Дорога в страну четырех рек

И маг швырнул в лицо Николаю какую-то газету. Это оказалось обычное рекламное издание, одно из тех, что в изобилии бросают в почтовые ящики.

Николай развернул газету.

– Да-да, прочтите, уважаемый, что там написано, – прикрикнул на него колдун. – Все, что там есть, это фикция и дешевка. Дешевая грязная шлюха, которая стоит у обочины и предлагает себя всем проезжающим. Реклама тоже может быть дешевой шлюхой, поверьте мне.

Николай взглянул в газету, где после объявлений об абортах и кодировании от алкоголизма шла колонка «Оккультные услуги».

«Госпожа Миранда – приворожу любимого, верну неверного мужа, ваш муж сможет заниматься сексом только с вами. Заговор на удачу и на бизнес. Эффект 500 % процентов в день обращения. Если не подействует – возвращаем деньги. Номер лицензии…» «Колдунья в пятом поколении – приворот-отворот, эффект в день обращения». «Настоящая деревенская магия. Бабка-знахарка. 70 лет. Уникальный дар».

– Ну и что? Обычные объявления, – произнес обескураженный Коля, который никак не мог понять, что происходит.

– Обычные объявления?! – прокричал колдун в ярости. – Да это порнуха, фикция! Они понятия не имеют о настоящем привороте! У меня серьезная организация, обладающая реальной властью, поэтому, имейте в виду, подобная чушь мне не нужна. Если я заказываю у вас рекламу, я хочу получить настоящий продукт, а не нечто типа того, что вы держите в руках. С этим нужно идти только в одно место – подтираться, не больше.

– А почему вы считаете, что мы предложим вам нечто низкопробное? – спросил Николай, который силился взять себя в руки. – Наше агентство не занимается подобными дешевками, у нас креативные специалисты. Реклама нашего агентства действительно работает, она цепляет, согласитесь, это главное…

– Мы способны превратить ваш продукт в бренд, – продолжил Николай, стараясь говорить увереннее. – Так что вы обратились по адресу. Это будет такой креатив, который сделает ваше агентство легендой. Кстати, о легенде; именно с нее я предложил бы начать формировать рекламную стратегию. То есть нужна сильная легенда, красивая и фееричная, что-то вроде модного завораживающего фэнтези.

– Стоп. – Петерс резко перебил Николая. – Молодой человек, вы, кажется, не поняли, с кем имеете дело. Мы и так бренд, мое агентство – бренд по определению. Если другие нуждаются в создании некоего искусственного ореола, то это потому, что они сами по себе пустышки, ноль без блестящей обертки. Бренд – это бутафория, не больше. А за мной стоят истинные силы, которые не нуждаются в глянцевых обложках.

– Да, но тогда мы не нужны вам. Мы лишь придумываем приятную глазу упаковку, а ваши истинные силы не нуждаются в ней. Если я вас правильно понял, – попытался поддеть мага Николай.

Колдун засмеялся:

– Настоящая сила вообще не нуждается ни в чем, кроме безотлагательного действа.

– Тогда зачем мы вам?

– Только затем, что каждый должен делать свою работу. Двор метет дворник, хотя в принципе это может каждый. Вот зачем. О нас должны знать. Тот, кто правит миром, тоже нуждается в пиаре. Конечно, его истинные пиар-менеджеры – это мы, посвященные, но распространять информацию о нас должны вы, простые смертные. Так устроен бренный мир.

– Тогда, если о вас должны просто знать, вам достаточно дать объявление, где вы находитесь и чем занимаетесь. – Николай заметно осмелел. Впрочем, ему все меньше хотелось получить заказ от этого колдуна. Больше всего он желал поскорее уйти из этого места. Туда, где много солнца и воздуха, наивные воробьи моют перышки в грязных лужах, тает снег после долгой зимы и бегут ручьи…

– Дать объявление? Это несерьезно для таких людей, как мы.

– Тогда что вы хотите, как вы видите наше сотрудничество? – Голос Николая выдавал усталость.

– А это я должен у вас спросить. Предлагать варианты – ваша работа. Только не вздумайте пропихивать мне какую-нибудь лабуду, как я уже говорил, лукавство и всякого рода притворство чреваты большими неприятностями. Человек накапливает негатив вокруг себя, а потом удивляется, почему с ним происходят те или иные события. Знаете, какая из наших услуг пользуется самым большим спросом? Женщины просят вернуть их неверных мужей. Сами в свое время изгадили себе карму так, что места живого не осталось, а потом к нам: мол, верните гулящего самца. Но извините, за все надо платить, и платить не деньгами…

Разговор окончательно зашел в тупик. У Николая взмокли ладони, он ерзал в трясиноподобном кресле и думал, как завершить оказавшийся бесперспективным разговор. Очевидно было, что на любое его предложение у колдуна найдется масса возражений. Николай уже решил ретироваться по-английски и размышлял, как будет искать выход из лабиринта бесконечных коридоров, как в разговор внезапно вмешалась Ольга.

– Платить, вы сказали? – спросила она, обращаясь к Петерсу. – А чем надо платить?

– О, какая пытливая девочка, – произнес колдун, буравя Ольгу взглядом. – А я-то думал, когда же эта цыпочка заговорит?