Дорога вечности

Сейчас мне нужен просто отклик, и тогда я смогу разграничить ответы на «да» и «нет».

Но ничего не произошло. Вообще ничего. Тишина, спокойствие, волны… И пустота внутри. Это что же, лимит подсказок ограничен? Но почему?!

— Ну пожалуйста, — взмолилась, заставляя себя расслабиться и не прибегать к магии намеренно. — Мне нужна твоя помощь, чтобы понять, чтобы…

По щекам побежали слезы. Ничего не происходило. Совсем ничего. Я глотала соленые капли и смотрела вдаль, безуспешно пытаясь взять себя в руки.

Как можно бороться с тем, о ком знаешь ничтожно мало? С тем, кто прожил долгую, невероятно долгую жизнь и имеет за плечами такой опыт, который трудно даже представить?

Да он все наши задумки и планы, наверное, как орешки щелкает! Смотрит и посмеивается над тем, как очередная кучка жалких людишек пытается ему сопротивляться.

Это ж какой масштаб! Подмять под себя столько государств, диктовать свою волю стольким людям и быть при этом в тени! Мы до последнего не знали о его роли в происходящем. Добрый дядюшка, давший магию Хелле и Эльхору, на поверку оказавшийся волком в овечьей шкуре.

Что еще он принесет нам?

Мне все еще сложно поверить, что будет война. Кажется, что можно найти иной, более гуманный способ, к примеру, вернуть хранителя мира, и он тогда…

Густой туман обволакивал часть морского берега, скрывая от меня воду. Он сгущался, уплотнялся, застилая собой и небо, но что самое странное, тянулся он из меня!

Теперь я точно знала, как выглядит отчаяние и как должно обращаться к Хранителю нашего мира. Ключ к общению с ним и его магией — мои эмоции!

* * *

Райан Валруа

— Дыши! Дыши, Велиар тебя побери!

— Не надо, — прохрипел в ответ на вопль дракона и жадно задышал, пытаясь справиться с головокружением и болью, занозой засевшей в легких, — Велиара…

Я не мог ни о чем думать, только жадно глотать воздух и успокаивать бешено стучащее сердце.

С некоторым удивлением заметил кровь, щедро пролившуюся на пол. Мою кровь. Машинально коснулся носа.

Черт…

— Все хорошо, Райан. — Коша в миниатюре прыгал вокруг меня. Его голос был пронизан волнением на грани отчаяния. Кажется, я слишком сильно напугал дракона. — Теперь все хорошо, ты пришел в себя.

Я молчал. Если уж мысли давались тяжело, награждая головной болью, то о том, чтобы пытаться вести диалог, не могло быть и речи.

Я фокусировался на комнате, пытаясь сообразить, откуда взялись черные от копоти стены и почему нещадно воняет гарью.

Неужели… Нет! Только не вырвавшаяся стихия, потому что тогда…

— Спокойно! — скомандовал дракон. — Я поглотил выброс, это мой огонь! Он не придет, не сейчас.

— Поглотил? — Крайняя степень удивления в едва слышимом шепоте.

Боги, когда мы воскресим вас, вы ответите мне за каждую свою ошибку! Особенно Эльхор!

— Да, Райан, — Коша плюхнулся у моих ног и заглянул в глаза, — я же обещал…

Договорить он не успел, как подкошенный рухнул на пол, свесив набок язык.

Три секунды. Долгие три секунды, обернувшиеся для меня вечностью, я пялился на него и не мог понять, в чем дело. Клокочущий стон вырвался из груди, и я кинулся к другу, лишившемуся сил.

Лишь бы был жив! Лишь бы…

Не сдержал облегченно вздоха: сердце Коши билось, но он явно истощен. Сам помочь не смогу, моя магия его вымотала, и начни я вливать силу и творить целебные заклинания, вместо помощи добью. Я должен перенести его к Хейли и Софи.

Еще до того, как эта мысль оформилась в мозгу, выстроил телепорт к Золотому морю.

Как шагнул в портал, не помню, все слилось в одно сплошное пятно. Моим спутником был страх сначала за Кошу, а затем и за Хейли, которая предстала передо мной, окутанная черным густым туманом.

Испугался, решив, что ее пожирает неведомое заклинание, но когда она хрипло и нервно рассмеялась, а потом обернулась, понял, что туман ее рук дело.

— Райан, что… Коша!

Тревога и боль, вдруг разделившаяся на двоих. Он ведь ее Страж. Так почему же связь сразу не дала о себе знать? Почему дождалась моей вины и стыда за то, что любимая на моих глазах скорчилась от боли? Значит ли это, что старый мудрый интриган удерживал их связующую нить, даже оставаясь без сознания, а сейчас ему стало настолько плохо, что контроль слетел?

— Райан?

Софи оказалась рядом в считаные мгновения.

— Сядь! — рявкнула она мне и бросилась к дракону.

Меня сжигал жгучий стыд за то, что не уберег друга Хейли. Меня выворачивало оттого, что я стал тем, кто причинил ей вред. Хотелось кричать и рвать землю руками.

— Пенелопа! — окрик матушки на секунду выдернул меня из пучины отчаяния и раскаяния.

Через секунду рядом с нами уже стояла заспанная и напуганная целительница.

— Окажи первую помощь его высочеству, советую использовать «отрезвляющие нити».

Пока я соображал, для чего мне заклинание от похмелья, Пенелопа приступила к лечению. И странное дело, с первыми же словами и потоками магии сжимающее нутро чувство испарилось. Мысли больше не вились вокруг степени моей вины по отношению к Хейли.