Дорога, ведущая в никуда

Как ни странно, этот маленький горностай все понял и стал упорно рассматривать ту часть леса, куда я и показал.

– Не вижу. Но чувствую, – и зверек потянул носом, – голодный и опасный где-то здесь.

Сам я ничего не чувствовал, но судя по тому, как точно этот мелкий хищник прошел по моим следам и добрался до центра поляны, то нюх у него отменный.

Между тем я попытался отогнать этого монстра тем же внушением, но на того оно не действовало.

Тут опять раздалось верещание зверька.

– Так его не обманешь. Я делал. Не получилось.

«Хм, – удивленно поглядел я на него вниз, – он первый, кто заметил пси-воздействие».

Между тем этот паук перебрался поближе к краю поляны.

«А ведь и он опасается приближаться к этим древесным монстрам, – пришло ко мне понимание, – хотя нет, не опасается».

Наконец, наблюдая за ним, я сообразил, что тот задумал.

«Он просто ищет место, где с минимальными повреждениями сможет добраться до нас со зверьком и прорваться сквозь заслон, что создадут деревья, когда тот рванет в нашу сторону. Кстати…»

И я снова просчитал движение твари из леса, а потом вычислил вектор его основного внимания.

«…напасть-то он хочет не на нас. Нужен ему только этот зверек. Меня-то, похоже, этот паук и не видит».

Но когда он окажется на этом участке поляны, то уже не будет иметь значения, видит он меня или нет. Слишком крупный выполз из леса монстр. Так что на меня он наткнется в любом случае.

«Ну, значит, работаем», – дальше выжидать особо нечего, и так понятно, что паук сейчас нападет на нас, так что лучше ударить на упреждение.

И я, перейдя в режим магического видения, по своей стандартной схеме стараюсь поглотить сущность этого монстра. Да не тут-то было. Хоть все и работает, но очень уж медленно.

Создалось впечатление, что на него наброшена тысяча энергетических кольчуг, и чтобы добраться до его сути, нужно первоначально разобраться, а в моем случае – поглотить их все.

И этого времени монстр мне, естественно, не дал. Он сиганул в нашу сторону.

Но я со своим вмешательством явно спутал все его планы, а потому он угодил в гущу ветвей одного из деревьев. Те оплели его тушку. Правда я видел, как паук разрывает их. Но главное, что оно его сдержало.

А дальше я уже перестал вести себя как ребенок и начал воспринимать этого монстра как действительно опасного противника. Такого же, как дракон, пожирательница и Горыныч.

Все местные монстры опасны. Пора это уже понять.

«Поглощение… – и мои руки сминают его энергетическую суть, поглощая щиты. – Вот и его сознание, с тем ядром энергий, что скрыто внутри».

И я вминаю его в себя, вытягиваю и поглощаю суть этого самого монстра.

Мне необходимо его умение ставить щиты. В будущем мне это может дать несколько спасительных мгновений. И этот мой посыл подхватила Пандора.

– Метрический модуль получен. Метрический модуль получен. Метрический модуль получен.

Все, последняя капля энергии и эфира перекочевала ко мне.

И практически сразу тело этой смеси паука и жабы перестало трепыхаться и обвисло, запутавшись в ветвях схватившего его дерева. И то не растерялось, а окутало его в какой-то своеобразный кокон и прижало к своему стволу. Да так и застыло, притянув тело мертвого монстра к себе.

Только что произошедшая схватка вогнала зверька, на которого я обратил внимание, в ступор. По крайней мере, та ее часть, что он мог увидеть.

Этот мелкий горностай, хотя они может такие и есть, я никогда их не видел, смешно встал на задние лапы и с неподдельным удивлением смотрел в сторону дерева.

Но долго недоумевать этот мелкий хищник не мог, а то, что это хищник, явно показали его острые зубы и когти на лапках. А потому он уже с большим интересом огляделся вокруг и, сев на задние лапы, практически как собака или кошка, наклонил голову набок.

Вновь раздается его верещание:

– Большой – очень хитрый. Я бы тут не стал прятаться. Хорошее место. Я останусь?

И вопросительно смотрит на меня.

Потом видимо что-то еще надумав, он продолжает верещать:

– Я следить – ты спать. Я спать – ты следить. Я смотрел, ты спать, когда я не спать. Нам можно идти вместе. Хочешь?

Меня же удивило в его речи другое. Если я все правильно понял, он следил за мной уже какое-то время, только вот я никакую слежку не засекал.

– Как давно ты за мною следишь? – спросил я, забывшись, что передо мной обычное животное, и сам удивленно замер.

Вроде мысль я сформулировал как обычно, только вот вместо слов у меня раздалось очень похожее верещание, правда, слегка грубее, чем у зверька.

Однако горностай, как только услышал мой голос, радостно заверещал (смысла в этом не было, просто верещание), подпрыгнул на месте, после чего сделал шаг вперед и практически сразу ответил:

– Большой два раза спать.

«М-да, – мысленно протянул я, – так это две стоянки назад. И с тех пор он идет за мной по следу? Как я его пропустил и не заметил?»

И только тут до меня дошло.

– А где ты наткнулся на этого? – и я показал в сторону прижатого к дереву паука.