Дорога, ведущая в никуда

Та как-то странно посмотрела на меня в ответ.

– И мне, – негромко произнесла она. Правда, больше так она ничего и не сказала, лишь слегка наклонила голову, после чего вышла из комнаты в коридор.

Кувар же, проводив вышедшую Мийю странным взглядом, тяжело посмотрел в мою сторону.

– Удачи, – буркнул он и, даже не став дожидаться моего ответа, вышел вслед за нею.

Я же остался в комнате еще на несколько минут.

Проверив план здания и вспомнив расположение входа в гостиницу, я точно знал, что увижу богов, когда они ее покинут. А потому подошел к окну.

«До встречи, Мийя», – мысленно произнес я, глядя вслед удаляющейся по улице фигуре, скрытой плащом.

Только вот я не мог точно сказать, какой же окажется эта самая встреча в будущем. Слишком уж странными были истинные предпосылки нашего знакомства с нею.

* * *

Планета Ареана. Империя Ларгот. Город Когл.

Торговый квартал. Гостиница «Старый Хуст».

Ближе к обеду

– Ну что, – посмотрел на меня Гулорд, – ты решил свои «семейные дела»?

– Есть такое, – согласился с ним я, – наши вопросы мы уладили.

– Да я так-то слышал, – усмехнулся он, – поэтому и уточнил, все ли их устроило? А то слишком уж серьезные это люди…

– Ты даже не представляешь, насколько, – ответил я ему.

Вампир пристально всмотрелся в мое лицо, пытаясь что-то рассмотреть там, но, так и не увидев желаемого, все же добавил:

– … с такими лучше не шутить.

– Я знаю это, – серьезно кивнул я ему в ответ, – даже лучше многих.

– Хорошо, – только и произнес вампир, – именно это я и хотел услышать.

После чего практически сразу переключился на тот вопрос, из-за которого мы и оказались здесь.

– Пока ты был занят со своими знакомыми, к демонам подошли маги, присланные им в помощь эльфарами и Хайвоном. – И вампир показал на столик, за которым сидели шестеро магов, четыре светлых эльфара и два оборотня.

– Остальные, я так понял, те, что и составят костяк основной ударной группы, должны будут подойти чуть позже.

– Да, я тоже так думаю, – согласился я с ним, – иначе мы не сможем перекрыть все порталы на постоянной основе.

После чего я оглядел как демонов из отряда Клуна, так и остальных магов, что сейчас находились в зале гостиницы.

И всех их объединяла одна общая черта. Как минимум все те, кого я видел, и те, кто будет сопровождать нас в походе, уже являлись нашими соклановцами.

– Идем, – я махнул рукой своим спутникам, предлагая присоединиться к демонам, ведь и они как-никак, но тоже были кроме всего прочего, еще и магами, – перед тем, как мы выдвинемся, хотел кое-что предложить.

И поднявшись из-за стола, я направился к столику, за которым сейчас расположились командиры отряда демонов.

– Привет всем, – сказал я, обращаясь к ним, – вы как, готовы выдвигаться?

Архидемон серьезно посмотрел на меня и ответил:

– Уже минут десять как, дожидались только твоего появления, – и он указал рукой в сторону вампира, – Гулорд сказал, что у тебя внезапно появились кое-какие семейные дела, и тебе срочно потребовалось с ними разобраться. Но много времени это не должно было потребовать. И как вижу, он оказался прав. Ты уже с нами…

После этого Клун вопросительно посмотрел в мою сторону.

– Выдвигаемся?

– Практически, – и я посмотрел как на демонов, так и на присоединившихся к нам магов, – я тут связался с главой и обрисовал нашу ситуацию.

– Какую? – удивился Клун, посмотрев в ту же сторону, что и я, а я сейчас как раз смотрел на магов.

– Да, – подтвердил я его догадку, – нам не хватает магов. И причем катастрофически, но это только на первое время. Дальше будет проще, когда эльфары и оборотни смогут прислать к вам своих людей. Только вот маги нам необходимы уже сейчас.

– Так и есть, – согласился со мной архидемон, – это и так очевидно.

– Но для чего они нам нужны? – посмотрел я на него.

– Как для чего? – с непониманием переспросил он. – Как минимум для того, чтобы активировать портал и…

Тут я усмехнулся.

– Вот именно, что и… – и я, глядя ему прямо в глаза, закончил: – На первом этапе нам необходимы маги лишь для того, чтобы просто активировать портал. Дальше, конечно, ты будешь уже действовать в соответствии с твоим планом, но сейчас…

И я вновь залез к себе в рюкзак, вытащив оттуда какой-то непонятный металлический шар, даже не могу сказать, как он ко мне попал, из которого сделал урезанную версию нашего обучающего артефакта.

– Что это? – заинтересованно посмотрели на артефакт как демоны, так и маги.

– Это очень упрощенная версия нашего малого кланового артефакта, одна из первых его вариаций, та, что готовили исключительно для магов или тех, кто обладает хоть какими-то магическими способностями, – и я взглянул на них, стараясь понять, догадаются они или нет.

И мне показалось, что как минимум в глазах Гулорда и Танора, полудемона и заместителя Клуна в одном лице промелькнуло какое-то понимание.

Тем не менее я пояснил уже для всех остальных: