Дорога во Тьме (СИ)

Пока мои спутники тихо обсуждали кулинарные предпочтения, я пытался понять что происходит. Чей-то тяжелый энергетический фон накрыл улицу, давя и сбивая концентрацию, мешая настроиться на тонкий спектр реальности. К тому же, меня нервировали лужи. В них не отражался свет — ни от окон, ни от фонарей. Похоже, что мы имеем дело далеко не с одним существом. Та сущность, что я изгнал, пока мы с Младеном ждали Ядвигу, не могла так сильно проявиться в физическом мире.

— Виктор, что случилось? — спросила Ядвига, посмотрев на меня.

— Похоже, что у нас куда большие проблемы, чем вы думали, — ответил я, — Посмотрите на лужи. И в целом на улицу.

— Вы… Что?

— Виктор, не издевайся над ней, — вздохнул Младен, доставая пистолет.

Пользовались мы с ним одинаковым оружием. VIS 100. Добротные пистолеты под патрон 9х19. Для частных детективов в условиях города — самое оно. Планка Пикатинни позволяет установить тактический фонарь, что порой очень полезно. А соотношение размеров, массы, темпа огня и дальности стрельбы делают его очень удобным для применения в замкнутом пространстве.

— Не поможет, — вздохнул я, — Тут обычное оружие…

Договорить я не успел. Поверхность луж вдруг начала будто бы выдуваться, делая их похожими на пузыри, а затем вода в них стала приобретать форму собак. Доберманов. Только не живых, а будто бы обгоревших. Вместо гладкой шкуры у них были полу обугленные морды, лапы и бока. Во многих местах виднелись переломанные кости. И все это было из почерневшей, похожей на смолу, воды.

Посмотрев на существ, я схватил Младена и Ядвигу за локти и дернул к себе, посылая защитным артефактам команду увеличить радиус щитовых сфер, чтобы прикрыть и моих спутников.

Водяные собаки рванули к нам, оскалившись, но, достигнув щитов, разлетелись брызгами темной грязной воды. Защищающие нас куполы прогнулись под ударом этих существ, но выдержали.

— Что это было? — спросил Младен, оглядываясь.

— Проверка. Нас изучают, — ответил я, — Прощупывают. Ищут слабые места. Как найдут — ударят.

— Великолепно, — фыркнула Ядвига, — Полагаю, что за нас решили взяться всерьез?

— Да так и есть. Иначе бы, не действовали столь нагло и столь… проявленно. Видимо, эти существа рассчитывают быстро расправиться с нами.

— С чего ты взял? — нахмурился Младен.

— Такая проявленность в физическом мире требует серьезных затрат энергии и сил. Плюс, это потеря фактора неожиданности. А магия, в первую очередь, искусство тайно влиять на людей, мир и события в нем. Тайно — скрытно от всех. Под видом естественных процессов получать нужное. А тут… Это уж точно не скрытое влияние на разум.

— Спасибо за лекцию, — фыркнула Ядвига, обхватившая руками свои плечи, — Только сейчас куда важнее попасть твой офис и отогреться.

— Тогда поехали, — кивнул я, направляясь к машине, — Не отставайте — радиус щитов ограничен.

— Спасибо, что предупредил, — огрызнулась капитан.

— А они точно тут? — спросил Младен.

— Этим существам нет нужды быть тут. Для них расстояний нет. Как нет преград, кроме созданных магией, — ответил я, — И да, они пока наблюдают.

— Успокоил…

Страха не было, как ни удивительно. То ли я привык уже к проявлениям потустороннего за годы работы детективом и развития в качестве оккультиста, то ли сам фактор неожиданности и скорость исчезновения существ сыграл свою роль… Впрочем, кое-что меня грызло изнутри. Что-то, заставляющее оглядываться. Ощущение тяжелого, злого взгляда, давящего между лопаток. Будто бы, кто-то со злостью и желанием убить прикидывает куда всадит нож.

— Младен, похоже, что за нами наблюдает кто-то живой и очень недобрый, — тихо произнес я, — Сзади.

— Пустая улица, — ответил Младен, оглянувшись, — В окнах тоже никого.

— Об этом и речь… Мы его не видим, а вот он нас — да.

— Что ты хочешь сказать?

— Отвод глаз или морок…

— Эм… Это что?

— Это для того, чтобы мы его не замечали. Он не невидим, но не заметен, пока сам не захочет этого.

— Это очень плохо, — нахмурилась Ядвига, — А если он нас перестреляет?

— Если бы он мог или хотел, то уже сделал бы это, — хмыкнул я, — У этого человека для того была масса возможностей.

— Это успокаивает, — ответила девушка, оглядываясь.

К этому моменту мы подошли к моей машине и я полез за ключами. В это мгновение что-то темное высунулось из под машины и схватило Младена за ноги, мгновенно потянув. Мужчина потерял равновесие и упал на мокрый асфальт. Ядвига мгновенно достала пистолет, но замерла, не зная что делать дальше. Я же, выхватил из под пиджака ритуальный нож, благо он небольшой, ударил им по черным лапам. Зачарованный клинок легко рассек конечности твари, от чего та попросту исчезла, превратившись в быстро исчезающую черную дымку. Вторая лапа же мгновенно исчезла.

— Что это было? — тяжело дыша, спросил Младен, поднимаясь.

— Полагаю, что именно так и убили всех жертв, — произнес я, убирая ритуальный нож, — Иначе бы, имелись отпечатки пальцев убийцы.

— Ну… Кое-какие следы наши следователи находили, — произнесла Ядвига, — Но не смогли идентифицировать.

— И, конечно, не внесли в материалы дела, — хмыкнул я.