Дорога во Тьме (СИ)

Модификацию организма Койл прошел только у баронского мага. Тот не стал мудрить и экспериментировать, а лишь усилил унаследованные отличия от обычных людей. Затем были годы тренировок, окончательно превративших, тогда ещё совсем юного, Ернса в машину смерти. К слову, Койл попал в баронскую дружину в возрасте пятнадцати лет. В семнадцать он принял участие в одной из здешних воин локального значения, а уже в двадцать один, являясь капралом, в коронной военной компании. Лейтенантом же парень стал относительно недавно — полтора года назад. Он занял место погибшего командира отряда, лишенного жизни черной стрелой орочьего лучника из очередного "гастролирующего" отряда работорговцев.

— Дарек, — вывел меня из задумчивости голос Тверда, одного из патрульных, — Как обстановка?

— Сеть молчит…

— Это хорошо, — кивнул воин.

— Ты не расслабляйся, — фыркнул я, — Высшую нежить она не видит. Да и любой маг может и сам закрыться, и небольшой отряд прикрыть.

Тверд недовольно покосился на меня, но промолчал. Зато не удержался от колкости Койл:

— Не расстраивайся! Сеть Дарека очень хорошо засекает женщин. Так что, мимо не проеб… не проедем, — произнес лейтенант.

Заминка в конце фразы была вызвана малоприятным присутствием Арна Иллоя, решившего принять участие в патрулировании земель баронства. Не будь с нами юного аристократа, Ернс, наверняка, в своей извечной манере, ввернул бы пару-тройку матерных словечек.

Слушая их шутливую перепалку, я хмыкнул и вернулся к раздумьям, не забывая контролировать сканирующую сеть.

За прошедшее время мне удалось многое. В плане развития способностей, благодаря почти постоянному доступу в медитативную залу замка, я мог безбоязненно заниматься тренировками с тенями и работой со своей психикой. На стрельбище мне удавалось отрабатывать метание по мишеням своих плетений и работу с тенями, которые теперь подчинялись мне куда легче, чем раньше, а в довершении всего Койл согласился заниматься со мной фехтованием. Понятно, что за столь короткий срок мне не стать мастером-мечником, но я к этому и не стремился. Магия куда важнее и эффективнее, а владение мечом для меня — дополнение, позволяющее расширить возможности, увеличивая шанс выжить в трудных условиях, когда прикрывающая пехота уже выбита и пора уносить ноги.

По сути, если маг или колдун оказывался истощен до такой степени, что уже не мог создать даже простейшего заклинания, то участвовать в бою в качестве воина было попросту самоубийством. Магическое истоение проявляется и физически — слабостью, головокружением, потерей сознания… У обычных живых существ. Я же попросту скатываюсь в состояние недовампира, каким очнулся в этом мире. И, как подсказывает моя интуиция, лучше окружающим меня людям не знать об этой моей особенности. Ни чем хорошим для меня это и знание не закончится.

— Кстати, Дарек, — нарушил своё молчание Арн, ехавший рядом со мной, — Скоро я отправляюсь у Бирдж. Мне будет нужен сопровождающий.

— Думаешь, меня отпустят охранять тебя? — спросил я, посмотрев на парня.

— Да, — кивнул парень, — Я уже поговорил с отцом. Ты и его, и в качестве охранника устраиваешь.

— А зачем мы туда поедем? — спросил я, вспомнив где расположен этот город.

— Там есть рынок закупов, — ответил Арн, — Нам нужны люди в поселок к глинодобытчикам. Плюс, отец обдумывает там поискать людей в патрульные отряды. По его мнению, то, что у нас сейчас имеется — недостаточно для нормального контроля манора. Тем более, что планируется заложить ещё два поселка. Потому и нужны новые люди в патрули.

— А не боитесь, что закупы разбегутся? — спросил я, — Или наш величайший маг всех сможет взять под контроль с помощью печати?

— Сможет, — кивнул Арн, — У него для этого всё готово.

— Что ж, — хмыкнул я, — Почему бы и не проехаться… Только меня одного будет мало.

— А мы вдвоём и не поедем. С нами будет ещё десяток дружинников из легких конных и две телеги обоза с товарами на продажу, — усмехнулся Арн, — Потому, готовься к поездке.

Спустя четыре дня после возвращения из патруля, мы отправились Бирдж. Этот коронный город во владениях баронов Иллоев имел население около шести тысяч разумных существ и считался достаточно крупным торговым центром. Однако, жил он за счет далеко не простой торговли. Бирдж вырос на пересечении трёх торговых трактов — один шел из владений гномов в столицу, второй — от границы с соседним государством людей в ту же сторону, но тут делал крюк, обход болотистые местности. А третий — вёл из пустыни к горным кряжам, контролируемыми гномами. Приобрести там можно было почти любой товар этого мира, но самым важным и ценным среди всего этого разнообразия являлись рабы и закупы.

Первые, чаще всего, пленные, привезенные из других стран, а вторые — должники или осужденные преступники. В этом мире существует закон, по которому преступников, приговоренных к смерти, можно в течении месяца после суда выкупить, сделав их магическими рабами. Видимо, отец Арна решил увеличить свои возможности за счет закупов и рабов.