Дорога во Тьме (СИ)

— Хорошо, — кивнул Райнер, — Нам нужен ещё один одарённый в мастерскую. Да и как боевая единица, если его обучить, он подойдёт. Всё же, задатки у него неплохие.

— Согласен, но пока… Вопрос в том, насколько он понял ситуацию и насколько лоялен мне.

— Знаешь, — вздохнул Вайскез, — Тут надо не только тебе с ним разговаривать. Лайла и Брауде тоже нужны. Особенно Брауде. Он умеет убеждать.

— Тогда уж и Роя надо подключить. Всё же, он пострадал в этой мерзости с Ольгой.

— И он тоже, — кивнул Райнер, — Сам ты Сергея не убедишь…

Кивнув, я продолжил есть.

Кроме меня и Вайскеза за столом были Стив и Маркус. Лайла отправилась вместе с пятеркой дружинников в Бирдж, покупать металлы, восполняя истраченное на шестоперы, Брауде поехал в Бьерн, продавать часть уже готовых артефактов. А Рой предпочел отправиться с оставшимися дружинниками в рощу неподалеку от Жданки — тренировать выносливость.

Нападение на глиняный карьер показало, что с шестоперами наши бойцы справляются очень хорошо. Всё же, опыт обращения с дубинками, присущий местным деревенским жителям, которым запрещено иметь серьёзное оружие, неплохо помог в деле. Однако, по прибытию в башню, почти все учстники этого «рейда» попросту рухнули без сил. По сути, отсуствие опыта, тренированности и выработаны привычек, знания мелих хитростей, позволяющих куда легче переносить такие марш-броски, могло сыграть злую шутку с нами. Не будь расстояние столь малым, отряд бы догнали и добили.

Хранивший молчание во время разговора о судьбе Сергея Стив, хмыкнул:

— Я не знаю где эта страна, откуда вы с Сергеем родом, но там очень странные порядки. Пока мы относительно тесно общались с ним и Ольгой, я заметил, что у вас там очень мирно. И порядки в обществе сильно отличаются от наших.

— Есть такое, — кивнул я, напрягшись.

Не дай Бездна эти двое идиотов ляпнули лишнего, слив информаию о нашем происхождении. Тогда Сергей у меня будет пожизенно на привязи в мастерской пахать, не поднимая головы и без шанса возвыситься в здешнем обществе.

Видимо, заметив, что я напрягся, Стив поднял руку и с улыюбкой произнёс:

— Спокойно. Я к чему… Может, нам для упрощения правления что-то подобное сделать? Понятно, чтот пять деревень, это не герцогство, но ты у нас всё же колдун и тебе надо развиваться. Плюс — главный доход у нас, по сути, от производства артефактов.

— Не понял.

— Централизованно обучать колдунов. Не афишируя, понятно, — хмыкнул Стив, — Найдем подходящего человека, обработаем, свяжем клятвами. С ним отправим того же Маркуса, благо в нём колдуна определить пока ещё не получится — морда не совсем наглая, — добавил с усмешкой воин, — И пускай он детей со способностями к нам забирает. Вырастим с правильным воспитанием. Обучим. Дадут нужные клятвы. Обучать воинским дисциплинам и колдовству. Получишь офицеров для дружины. А кто слабый — оставим на производстве артефактов и контроле склада, управлении артефактами…

На несколько минут я задумался. Предложение Стива было более чем здравым. Тем более, что таких «юных волшебников» смогут обучать и Лайла, и Вайскез, и даже Брауде с его тяжелым характером. Да и мне есть, что дать им в плане знаний. Однако…

— Ты понимаешь, что если об этом станет известно в столице, то сюда приедут королевские дознаватели с толпой магов и…

— Я ж и говорю — тайком, — хмыкнул Стив, — А не кричать об этом на каждом углу. Тем более, вам, колдуюущим, торопиться некуда. Вы дольше простых людей живете.

— Попробуй составить план всего этого и оценить бюджет, — ответил я, — Тогда решим как поступить. Тем более, что в нынешнем нашем состоянии не выйдет даже пятерых детей нормально воспитать в нужном ключе. Тут надо иметь крепость более серьзную, чем имеется у нас сейчас. И преподавателей массу.

— Хорошо, — кивнул Стив, — Составлю тебе план и прикину его стоимость. Но ты тоже подумай очень серьёзно.

Слова Стива попали в точку. Кадры решают всё. И мне, если я хочу тут укрепиться и сохранить это владение, приумножить то, что имею, придется решать проблему кадрового голода. И не единичнысми мерами, а системным подходом. На закупах далеко не уедешь. То, что мне повезло один раз, не значит, что будет везти постоянно.

Кроме того, что-то надо решать с самим нашим домом. Эта башня подходит для одной семьи и её охраны и прислуги. Но, несмотря на размер, больше сорока человек ту жить не смогут. Да и серьёзное производство разместить не удастся. Потому надо строить полноценную крепость, способную вместить и нас, и наши будущие семьи, и мастеров с мастерскими, и лаборатории, и склады… А для всего этого нужны деньги, которые на одних артефактах не сделаешь. Остается думать где их взять. Или у кого… У кого?

— А как вы относитесь к тому, чтобы с пользой для нас нагадить некоторым аристократам?

— О’Хилд? — хмыкнул Стив, мновенно сообразивший о чем я.

— Он самый. Полагаю, что запасов золота у него хватает.

— У него в замке некромант, — произнёс Вайскез, — Это риск.