Дорога за горизонт

— Скорее, пролетаем, — сообщил я, прислушиваясь к перебранке. — Как фанера над Парижем… или воздушный шар над Санкт-Петербургом. Куда-то нас не туда несет.

— А-а… понятно. То есть, можно еще поспать.

— Можно. Но не нужно.

Судя по экранчику навигатора, нас тянуло мимо залива, даже мимо Стрельны. Так что над Питером если и пройдем, то «чиркнем» по самому краю. Не знаю, кто там и как именно делал для полковника предсказания насчет подходящего ветра, но кофейная гуща или птичья потроха у этого доморощенного гадалкина явно не первого сорта.

— Ты что, сука, делаешь? Вверх давай!

— Какой вверх! — дальше последовал длинный экскурс в глубины русского матерного. — Вниз нам, к самой земле! Там ночной бриз, к заливу вынесет, а дальше обратно в поток подымемся.

— Там нас покрошат нахер даже из рогаток! — присоединился к дискуссии Скелет. — такую дуру не заметить, это ваще слепым надо быть.

— Да кому, нах, надо среди ночи в небо пялиться⁈ — возразил прапорщик. — Все дрыхнут, а кто часовой, те по сторонам смотрят, а на луну со звёздами. На посту бдить надо, а не астрономией заниматься.

— Да что б ты понимал! Мне вот кореш рассказывал, как они всей ротой по натовским спутникам-шпиенам стреляли.

— Из автоматов, штоль⁈ И как, сбили хоть один⁈ Вот жеж стая долбодятлов! Жертвы, блин, ЕГЭ…

— Ты поори еще погромче, поори! Точно все проснуться!

— А ну, заткнулись все! Живо!

Лично я насчет возможной стрельбы был настроен скептически. Ночью на фоне темного неба шар просто выглядит темным пятном, иногда закрывающим звезды. Реально «я тучка тучка тучка, я вовсе не медведь» — если кто и увидит, примет за облако. Которых сегодня тоже хватает, что нам в несомненный плюс. Когда заслоняет луну, темноту хоть ложкой вычерпывай. В тепляк видно больше, но все равно — бесшумно летит какая-то горячая непонятная огромная хрень. То ли НЛО, то ли просто глюк. Воздушные шары и раньше-то были довольно редкой штукой, а уж сейчас точно не тот предмет, который ожидаешь увидеть в небе, да еще ночном. Рефлекс « часовой не должен пытаться думать самостоятельно, а обязан поднять тревогу и доложить кому следует»! и в нормальной-то армии вколачивается унтер-офицерскими ботинками долго и старательно. У нас же внизу кто угодно, но уж точно не нормальная армия. Пусть даже они в чем-то и более опасные уроды.

А вот грохнуться самим — эта угроза выглядела куда реалистичней. Была шутка, что в казарме летчиков, летавших над Вьетнамом на бомбере с системой следования рельефу, висел «оптимистичный» плакат: «эффективность ПВО — 70%, эффективность земли — 100%». Вроде бы какой высотомер у нашего летуна был, но что на нем показывается — высота до земли, до ближайших крыш и деревьев или вообще день рождения его бабушки…

Остается лишь надеяться, что мужик хоть немного знает, что делает. Он же с нами в одной, блин, корзине…

В голове сразу всплыло описание «жесткого» приземления воздушного шара из какой-то прочитанной в детстве книги — в стиле: ударило, подпрыгнуло, поволокло и в итоге раскидало нафиг. Лучше бы и не вспоминал…

— Что это у вас⁈

— А⁉ — переспросил я у грозно нависшего полковника.

— Что у вас мяукает⁈

Блин горелый! Тихий мяв я уже некоторые время слышал, но счел слуховой галлюцинацией от перепада давления. Но только галлюцинации у разных людей одинаковыми не бывают.

— Это Барсик Девятый! — чуть испуганно, но с явными нотками «мое, в обиду не дам!», ответила Юлька. — Он хороший.

— Какой еще, на, Барсик⁈

— Девятый!

Тут упомянутый Барсик, высунул голову из юлькиного рюкзака и огляделся. По всей видимости, увиденное коту не очень понравилось — он спрятался обратно и даже мяучить перестал.

— Вы что, совсем рехнулись⁈

— А что, — перешла в контратаку Юлька, — мне надо было его бросить⁈ Вот уж нет!

Судя по взгляду опешившего полковника, ему не так уж часто приходилось встречать на своем пути еще более долбанутых людей, чем он сам. Про проблемы той же Микки Белый окружающих иногда оповещает, а вот Юлька может довольно долго поддерживать обманчивое впечатление. Пока один из её тараканов не полезет наружу, шевеля усами.

— Если с ним будут хоть малейшие проблемы…

— И что тогда?

— Узнаете! — многозначительно пообещал Калуга и отвернулся.

— Ой, прямо вся испугалась, — фыркнула ему вслед Юлька. — Аж трусы мокрые…

— А зря.

— Что, скажешь, мне реально его бояться надо? И кота бросить?

— Хотя бы сделать вид, что боишься.

— Да пошёл он в… — тут какая-то тучка закрыла луну, так что разглядеть жест не получилось. Хотя направление было и так понятно.

— Ну, смотри…

— И посмотрю…

— За котом, говорю, смотри. Чтобы не сиганул сдуру за борт.

Барсик, видимо, услышав или еще как-то распознав уход Калуги, снова высунулся из рюкзака и мяукнул. На этот раз более требовательно, я бы даже сказал — с оттенком лёгкого кошачьего мата.