Дорога за горизонт

— Вот уж нет! — засмеялся вдруг Белый. — Так вот просто избавится от нас не выйдем. Мы с Микки точно досмотрим это кино до последнего титра.

— Мы по-прежнему еще не знаем, где искать нужного человека, — напомнил Калуга.

— Да фигня вопрос, — хмыкнул Белый. — Местные-то знают. А после нашего геройства выложат как на духу.

— Я ничего не поняла! — шепнула мне Юлька, когда мы отошли от вертолёта. — Чё это вообще было⁈ Если Калуга знал про нападение, почему был готов уйти? А вдруг бандиты и этого бы убили, который ему так нужен. Вертолеты еще эти… Карл, ты же умный, давай, объясняй!

— Есть такое гнусное слово: «многоходовочка!» — я изобразил на ладони мелкие шажки, — особенно весело, когда играть пытаются сразу несколько игроков, а часть фигур использую втемную, вот как нас. Это если в общем. А по пунктам… первое — нужный Калуге человек, скорее всего, не в самой деревне, а где-то неподалеку. Так что на деревню полковнику наплевать. Не вызывался бы Петрович, а следом и мы — было бы практически то же самое. Белый верно сказал — военным нужно было, чтобы банда втянулась в ловушку, на полуостров. Теперь они герои-спасители, так что и человечка нужного им на блюдечке подадут, да и сам он будет куда больше настроен посотрудничать. Поэтому Калуга и гнал всех в хвост и гриву. Явись мы раньше — ну, поскучали бы пару дней в окрестностях. Вот позже — тут могли уже быть разные варианты. Это первый уровень. А второй — это уже их, вояк, собственные игры. Как минимум, они по активности вокруг Калуги отследили, кто информацию террористам сливает.

— И он это с самого начала все просчитал?

— Не факт, что лично сам, — я оглянулся на полковника, продолжавшего спорить с Белым, — Калуга местами хитрый, но сложные планы не очень любит. Он из породы « Мне бы саблю да коня- Да на линию огня! — А дворцовые интрижки, энто все не про меня!»

— Тогда кто все это придумал?

— Кто-то в штабе Селиванова, скорее всего. Такие кукловоды обычно на виду маячить не любят, стоят в тени, оттуда дергают за ниточки.

— Ну а со спутниками это что за история⁈

— Да хрен его знает! — честно сказал я. — Семен этот дал мне флешку, сказал, что компы до сих пор там работают и надо только вставить, а дальше программа все сделает сама. Может, это и правда. Или он просто персонально для меня придумал дополнительный крючок, чтобы я не сбежал раньше времени, а на флешке вообще хоум-порно в нечитаемой кодировке.

— Как-то все это паршиво звучит.

Юлька уткнулась в мое плечо, и я обнял её и прижал, стараясь не задевать рану.

— Брось, котёнка. Главное, что мы живы. Осталось еще только мир спасти, а там и отдохнем…

* * *

— И рад бы вам помочь всей душой, — мягко произнес отшельник, — только не в моих это силах.

Нам он представился как Алексей Григорьевич, хотя деревенские, включая нашего проводника с бородой до пупа, почтительно именовали его Старцем. Не очень понятно, с чего — выглядел он лет на шестьдесят, а если бы сбрил седую лопату с подбородка и подравнял гриву, мог б и за кого помоложе сойти.

Может, конечно, это дедуля просто так хорошо сохранился в глуши, с натурпродуктами в меню. Глушь, впрочем, относительная — скит отшельника, как оказалось, был на одном из островов Кенозера. Вроде и плыть недолго, но с воды не видно, с воздуха — тоже. В общем, хорошо замаскировался…

— Не бояться заразы диавольской, погибельной, это дар Божий. Но разделить его я не в силах.

— Так давайте мы попробуем? — предложил Калуга. — Вдруг у нас получится… разделить.

До этого момента мне не приходилось видеть, чтобы кто-то смотрел на Калугу так — участливо-снисходительно, словно на маленького ребенка, непременно желающего в лютый мороз лизнуть стальную перекладину.

— Пробуйте, Бога ради. Что вам нужно?

— Просто немного крови, — Зарипова, отодвинув уже приплясывающего от нетерпения ботана, положила на дощатый стол чемоданчик с красным крестом. — Для первого анализа хватит пяти кубов.

Старец кивнул и неторопливо принялся закатывать рукав рубашки. Уколов или вида крови он явно не боялся — когда медичка воткнула в него иголку и принялась откачивать кровь, он даже глазом не моргнул.

— Достаточно?

— Да, для первичного анализа хватит! — Бубенчиков, едва дождавшись, пока медичка отсоединит пробирку, схватил «свою прелесть» и бросился к транспортеру.

— Сколько времени это займет?

— Не очень много, — Зарипова ловко протерла место укола ваткой и залепила пластырем. Все, как в добрые старые времена и даже шприцы у них до сих пор одноразовые, — в медотсеке хорошая аппаратура, я некоторых приборов раньше вообще не видела вживую, только в рекламных проспектах. Roche, Ortho diagnostic… полчаса, не больше.

— Ну, подождем… — прапорщик достал сигаретную пачку, но под взглядом отшельника стушевался и упихал её обратно в карман. — Раз уж недолго…