Дорога за грань (925г. ии)

Я улыбнулся. Мне уже очень хотелось хоть на пару дней снова приехать в Клинки, увидеть мать, отца, бывших товарищей по службе. Сразу же вспомнился Индман, с месяц назад спрашивавший меня про турнир. Он стоял, слегка смущаясь, и пытался мне объяснить, что решил попробовать на турнире помириться с отцом: " Понимаешь, он ведь спас этих людей, тут же нанял войска и спас. Получается, он не такой плохой. Я тут подумал, может, я зря на него так за мать обиделся, у меня же тоже не получалось хорошо с женщинами, а его-то никто научить не мог. Так может, он не специально такой, может, он просто по-другому не умеет, ну, не научил его никто".

А ещё Торес обязательно захочет снова выйти на ринги с вылеченной рукой.

Я кивнул мальчишке на экране:

- Я приеду, отец. Я же обещал. И привезу пару хороших бойцов

Я честно спал, когда послышался стук в дверь и, не дожидаясь ответа, в комнату протиснулся Эком с чашкой кофе на подносе:

- О, я вижу, что мне даже не придётся тормошить тебя, командир.

Я нахмурился на его самоуправство, но он тут же поднял ладонь в защитном жесте:

- Я знал, что ты один, и кроме того, ты сам бы меня потом прибил, если бы я тебя не разбудил. - Он протянул мне кофе. - На базе приземлился корабль. Той самой имперской конфигурации и с роботизированной пехотой. Даже, кажется, один из отсеков помят точно так, как мы помяли нашего неизвестного противника при битве за Ар-пушки.

Я подскочил.

- И? Кто там?

Эком развёл руками:

- Кто-кто! Кто меня на базу пустит? У меня допуск до сих пор только с тобой в паре. Так что одевайся и пойдём смотреть.

Я бросился напяливать одежду:

- Ёк, но там не нападение?

- Нет, я же сказал "приземлился", а не "подбили". Там командуют Морок и Карл, так что, думаю, это званые гости. Но если ты будешь одеваться так долго, мы пропустим всё самое интересное.

Да, ради такого стоило проснуться рано. Карл шествовал по тропинке рядом с сухоньким имперцем неопределённого возраста, затянутм в камбинезон против активных сред по самую макушку. Имперец явно не особо стремился в гости и вообще поглядывал вокруг с опаской:

- Господин Хоняковски, вы должны понимать, я был чертовски напуган, когда обнаружил, что за мной следует даккарский корабль. Ваши соплеменники обычно не отличаются дружелюбием.

Я подошёл к Морок:

- Кто это?

- Эдвард Сталевич, профессор Сатон-8, открыватель и исследователь кристаллов Ар.

- Как его нашли?

- Анжей почти две недели таскался за ним по космосу, пока Сталевич, наконец, не сдался и не пошёл на переговоры.

- А как узнали его имя и то, что кристаллы открыл он?

- Карл опубликовал наш опыт с защитными полями Ар, наложенными на поле кристалла. Опыт оценили, и ему дали доступ ко всей информации в этой области. В том числе и имя исследователя. Карл пытался связаться с ним в империи, но Сталевич почему-то испугался и на контакт не пошёл. Хорошо, что Анжей его выследил и нашёл.

Мы сидели на одной из открытых веранд возле лаборатории Карла. Кроме Морок, здесь были Палма и Ретка, Анжей, юный Индман, старик Гардман, я, Эком и Карл. Говорил в основном Карл.

- Понимаю, профессор, что вам может казаться странным моё окружение, может пугать моя собственная раса, но уверяю вас, это просто выездная лаборатория Сатон-6. Мы с вами изучаем смежные процессы и должны сотрудничать.

Столевич опаслево оглыдывался на неолетанок:

- Как я понимаю, профессор Хоняковски, вы изучаете Ар. А я просто биолог. Просто изучаемый мной организм проявил некоторые способности, близкие к вашему Ар. Я не изучал их.

- Но вы спонсировали создание Ар-пушки.

Столевич поморщился.

- Вы же знаете, как сейчас обстоят дела с защитой малых видов. Ещё лет двести назад я бы просто сдал свой отчёт в нужный депортамент, и моим подопечным был бы обеспечен кусок суши для существования. Сечас этим никто не занимается. Планету, которую я изучал, заселяют колонисты, тупые варвары, ничего не знающие о её природе и не ценящие её. Эти кристаллы, я назвал их Миракла, им требуются определённые условия для жизни. Да, я спонсировал создание Ар-пушки. Глупое решение! Хотел заработать и выкупить один из материков на этой планете. Хотел сохранить для своих подопечных дом. Ещё раз скажу, что решение было не лучшим. Я не торговец и даже не бизнесмен, и мне не удалось найти честного управляющего для своего бизнеса. Короче, вы и сами всё знаете. Могу обещать, что больше не буду делать подобных попыток. Я не приспособлен для такого. Мне и так теперь всё время приходится прятаться от всяких проходимцев.

Со своего места отозвался Анжей:

- Как вы нашли нас тогда, сразу после похищения экспериментального орудия?

Столевич глянул на паука как-то особенно боязливо, но ответил:

- Мираклы плохо переносят порталы. Проходя через стабильный портал, они выбрасывают огоромное поличество энергии класса N-элебро. Её остатки можно найти настроенным на это излучение локатором ещё примерно в течение пары месяцев после пересечения портала.

- То есть, вы отследили портал, через который прошли наши корабли? Но вы не знали, где нас искать на планете?