Дорога забвения (СИ)

- Ты же знаешь о чем, - он пододвинулся ближе и, казалось, навис надо мной, - "Красная башня", "Осколок неба", "Хроники падения"... я ничего не упустил? - ну и напоследок, чтобы окончательно меня добить, достал из кармана белый прямоугольный предмет. Я непроизвольно дернулся к карману брюк - пусто!

- Держи, это твой, кажется. Я его сегодня утром нашел в коридоре. Случайно, разумеется.

- Вы ничего не докажете. Мало ли чего я держу у себя в телефоне?

- Это верно, - как-то слишком быстро согласился Марк, - Впрочем, передо мной пока что нет такой задачи. Мне достаточно дать подробный отчет, и тобой займутся достаточно плотно, уж поверь мне.

- Тогда зачем я здесь?

- Первый хороший вопрос за сегодня. У меня для тебя работа, как раз по твоему профилю. Сбор информации и анализ.

Ну вот и кончилась прелюдия. Спрашиваю коротко:

- Объект?

- Компьютерная игра с полным погружением "Дорога забвения". Я хочу понять, как они делают это с нами.

Паззл сложился. Последние слова были сказаны так, что сомнений не оставалось - он один из нас, а точнее, был когда-то. Пожалуй, только такой человек и мог раскусить меня - изнутри знающий все наши слабости и хитрости. Да еще эта его оговорка "из уважения к прошлому"...

- Мне нравится твоя выдержка, - произнес он спустя полминуты, - Другой бы стал задавать всякие глупые вопросы вроде "да ладно, ты один из наших?", а ты вместо этого стоишь напротив меня и старательно взвешиваешь слова. Думаю, ты планируешь торговаться, не так ли?

- Я пытаюсь понять, чего конкретно вы от меня хотите. Если подробного рассказа о том, что я думаю обо всем этом и что я смог накопать - запросто, могу сдать отчет хоть сейчас. А вот если вы хотите, чтобы я добровольно сунулся в эту сумасшедшую игрушку - увольте. В прямом смысле - я еще как-то не настроен так быстро терять себя.

- Для начала мне нужно знать, что ты уже успел накопать, - произнес он задумчиво, - А там дальше разберемся, кто и что сделает.

И я стал рассказывать, для начала о том, что знает каждый. Три года назад ввели закон о трудовой этике, а неудержимую страсть к чтению объявили формой зависимости. Пойман с книжкой в рабочее время - будь добр "лечись", а иначе тебе выдадут такой статус, с которым ни на одну нормальную работу устроиться уже не светит. И все бы ничего - потерпеть часов семьдесят на групповых занятиях, рассказать какой ты буквоед, а после вернуться к нормальной жизни может любой. Им даже детектор лжи и вопросы о том, продолжаем ли мы читать, не помогали - кто ж не читал о том, как обманывать детектор лжи? Но потом появилась "Дорога забвения" - программа реабилитации в форме компьютерной игры, которая стала напрочь перекраивать людей. Все вроде бы законно, никто никого силком не тащит - просто, если ты попался, тебя ставят в один ряд с наркоманами, преступниками и прочими нехорошими людьми, которым ну никак нельзя давать нормальную работу.

- Что ты знаешь о том, как устроена игра? - Марк решил, что самое время прервать мой пространный рассказ и приступить к делу.

- Что внутри - тайна за семью печатями. В сети глухо, те, кто играл, отказываются рассказывать до тех пор, пока сам не начнешь играть. Отсюда можно сделать один из двух выводов - либо там все так страшно и унизительно, что все молчат, либо с игроков и персонала берут подписку о неразглашении.

Марк удовлетворенно кивнул.

- Продолжай.

- Я склоняюсь к варианту о подписке, плюс, думаю, кто-то оперативно подчищает сеть, если кто-нибудь все-таки начинает болтать. Хотя, все-таки, довольно странно - сеть сетью, но при личной встрече можно было бы и рассказать что-нибудь. Могу предположить одно из двух - они или думают, что их контролируют везде, или просто не могут рассказать.

- Думаешь, психологический запрет? - заинтересованно спросил Марк. Я хотел было ответить, но тут меня осенило: какого черта я тут отвечаю на его вопросы, если он сам совсем недавно через все это прошел?

- А сам разве не знаешь? - от раздражения, я как-то незаметно перешел на "ты", - Сам же говорил, что из наших, а судя по поведению - как будто подменили. Зачем эти вопросы?

- Вспомни Сократа, - сказал Марк, и меня как будто холодной водой окатили. Был в древности такой философ, который сам напрямую ничего не утверждал - он просто задавал собеседнику такие вопросы, что тот сам делал нужный вывод. Выходит, прямо сейчас меня не используют в качестве источника знаний - мне пытаются о чем-то рассказать, направить так, чтобы я сделал правильный вывод. Но если кому-то нужно, чтобы я что-то узнал - значит, мне уже прямо сейчас готовят какую-то роль.

Тем временем Марк, внимательно следивший за моим выражением лица, достал из кармана крохотную флешку и протянул мне.

- Здесь много, очень много вопросов. Я хочу, чтобы ты попробовал ответить на них.

- Что происходит, Марк?

- Я думаю, ты скоро поймешь. Как я уже сказал, там очень много вопросов, возможно, найдется место и для твоего. Да, ты можешь отдыхать сегодня, можешь считать это поощрением за хорошую работу на этой неделе.

И я покинул его кабинет. Вопросов действительно было очень много.