Дорога жизни

– Привет, Ксюш! Прости, но у меня совершенно нет времени. На завтра ещё нужно реферат приготовить – это правда очень важно. Зайди в профком на втором этаже, и там тебе всё расскажут и объяснят. Извини ещё раз.

– Да ладно, Лиль. Я и правда не подумала, что можно сразу туда пойти. Это ты меня извини, что побеспокоила. Нас ведь много, а ты она. Удачно тебе приготовить реферат. Пока!

– Пока, Ксюш!

Лиля убрала телефон в карман. «А ведь всё было так просто», – подумала она и усмехнулась. Потом встала со скамьи, расправила плечи и пошла вдоль набережной…

#13. Отпуск для планеты

Охранять природу – значит охранять Родину.

М. Пришвин

Шёл 2030 год. Планета Земля переживала острый экологический кризис. Все отрасли промышленности развитых стран работали в полную силу, и атмосфера крупных городов давно превратилась в серую дымку. Население планеты задыхалось от выхлопных газов, пыли и смога. Шельфы морей были сплошь покрыты нефтяной плёнкой, а некоторые даже заражены радиацией, в сотни раз превышающей допустимые нормы.

Молодой учёный-эколог Стас, сразу после окончания аспирантуры устроившийся работать на всемирно известное промышленное предприятие, сидя в своём рабочем кабинете уже не раз размышлял об этих вещах и всякий раз приходил к выводу, что выхода из положения он не видит. Его воображение уже строило печальные картины третьей мировой войны, всемирной катастрофы, которой практически невозможно избежать в ближайшем будущем. И он, талантливый специалист с высшим образованием и 7-летним стажем работы по специальности, не сможет противостоять этому. Хотя и должен.

В один прекрасный день в его кабинет постучали.

– Войдите, – усталым голосом произнёс он. Дверь отворилась, и в помещение зашёл пожилой мужчина в чёрном старомодном пальто. Выглядел он утомлённо и смотрел каким-то затуманенным взглядом.

– Добрый вечер, – поздоровался он, улыбнувшись молодому человеку. – Я вижу, день у Вас не задался.

– Да уж… – устало ответил Стас. – Работы много на этой неделе. Предприятие перешло на новые технологии. Нужно их изучить, сделать выводы, подписать нужные бумаги, предоставить отчёты по проделанной работе. Понимаете ли, они думают, что эти инновационные методы производства уменьшат вред, наносимый природе. Хотя, по моему мнению, мы этим просто отодвигаем свой конец на небольшое время, но не более того.

– Я понимаю Вас, – с участием проговорил незнакомец. – Вы, как и любой сознательный человек, да ещё и эколог, беспокоитесь о дальнейшей судьбе нашей планеты. Но размышления об этой проблеме всё больше заводят вас в тупик от безысходности.

– Да, Вы правы, именно это тревожит меня многие годы. Но Вы говорите так, будто знаете решение этой проблемы. Это так?

Но незнакомец уже как будто бы не слышал его. Расфокусированным взглядом он смотрел куда-то вдаль за окно, где багровый шар заходящего солнца постепенно погружался за линию горизонта, местами загороженную высотными домами и затемнённую бесконечными облаками смога.

Стас не понимал, с кем он сидит сейчас в кабинете, зачем он его пустил, и что вообще происходит с ним самим. Ведь он поймал себя на мысли, что, затаив дыхание, он хочет услышать реплику этого чудака. От него веяло необыкновенным спокойствием и житейской мудростью.

Молчание длилось минут пять, а, может, и десять. Время уже не имело значения. И, наконец, незнакомец заговорил.

– Как Вы считаете, Вам нужен регулярный отпуск?

– Ну… Разумеется! – произнёс Стас, удивлённый странностью вопроса. – Всем людям нужен отпуск, чтобы отдохнуть, позаниматься любимыми делами, попутешествовать, уделить время своим близким, чаще видеться с друзьями. Да и вообще, работа всегда должна чередоваться с отдыхом.

– Не могу с вами не согласиться. Вы всё сказали правильно, – улыбнулся незнакомец и продолжил свою мысль. – А как Вы думаете, нашей планете нужен отпуск?

– Не понимаю, о чём Вы? Как понимать: планете – отпуск?

Лицо учёного выражало недоумение. Его прямолинейное мышление, привитое годами однообразной кабинетной работы, все ещё не могло уловить гениальной мысли.

– Вы не поняли, что вполне логично, так как эта гипотеза слишком глобальна. Объясню доступнее. Последние сорок тысяч лет у Земли появилась тяжёлая работёнка: обслуживать новоиспечённый биологический вид Homo sapiens в составе его многочисленных количественно растущих представителей. Земля – наш повар, официант, горничная, учитель, врач и арендатор жилплощади в одном лице. Она удовлетворяет наши постоянные капризы, заботится о нас, а мы, в свою очередь, за сорок тысяч лет не дали ей ни дня отпуска. И скоро, как мне кажется, возмущение нашим поведением достигнет такой стадии, что наша многоуважаемая планета прихлопнет своих иждивенцев как назойливых мух и будет права.

Всё это время Стас с благоговением слушал речь незнакомца, понимая, что тот трактует ему ту истину, которая, по непонятной причине, не приходила ему в голову раньше, хотя он обладал огромным багажом знаний. Незнакомец тем временем продолжал: