Дорогая кузина

Лидочка уютно устроилась с ногами на стуле перед компьютером. Весь день с утра она от безделья раскладывала пасьянс "Косынку". Наконец он сложился, и торжественные победные змейки залясали на экране монитора. В это время в дверь осторожно постучали, и неуверенно вошла незнакомая худенькая девица с растерянными глазками. Модно и дорого одетая.

"Кто это снова на мою голову?" — неодобрительно подумала Лидочка, вспомнив Ингу.

— Вы к кому? — сурово спросила Молекула гостью.

— Илья Охлынин здесь живет? — робко пролепетала девица.

— Ну, допустим… — протянула Лидочка. — А вы кто?

— Я его сестра… — прошептала девица.

— Как? Еще одна? — удивилась Лидочка. — А он ничего мне о вас не рассказывал. Тоже двоюродная?

Она критически осмотрела новую сестру. Этой до Инги далеко… Маленькая голубоглазая крыска…

— Нет, почему двоюродная?.. — смущенно пробормотала девица. — Единокровная…

— Ладно, давай садись! — запанибратски хлопнула по соседнему стулу Лидочка. Она, как настоящая женщина, всегда благоволила к некрасивым девушкам, неспособным составить конкуренцию. — Будем ждать Илью вместе!

— А он когда придет? — стесненно усаживаясь и неловко прижимая к себе сумочку, спросила гостья.

Она с недоумением и ужасом разглядывала крохотную нищую комнатку с ободранными стенами, раскрашенными следами от раздавленных тараканов. Как здесь живут люди?!

Лидочка пожала плечами:

— Кто знает… Пошел просить, чтобы не выгнали из института. А умолять об этом можно долго. Если будут слушать.

— Его отчисляют?! — ужаснулась новая вторая сестра. — За что?!

Лидочка вновь флегматично передернула пухлыми плечиками:

— За хвосты да за прогулы. За что же еще?

— А почему он прогуливал? — не отставала сестрица.

— А потому! — лениво отозвалась Лидочка. — Жрать-то надо! Ага? Вот он и подрабатывал ночами. Пробовал чинить компьютеры. Правда, у него это плохо получалось. Но не все сразу!

Илюшина эпопея компьютерного мастера-самоучки явно заканчивалась с громким треском. Компьютеры, которые он ремонтировал, вскоре ломались опять. Он перестал иметь дело с незнакомыми людьми, замучившись от скандалов, чинил только приятелям за плату в виде небольших денег или пива. Но потом и это заглохло.

Ночами снилась хорошая большая еда: горячие, истекающие соком и жиром шашлыки, забивающие ноздри запахом приправ, влажный, из холодильника, запотевший сыр, круги розово-красной колбасы…

Вечная кружка "Магги" опостылела, пельмени Илья видеть больше не мог…

"Не надо быть легкомысленным, человече! — размышлял он. — Нельзя успокаивать себя мыслью о соседе, который живет себе запросто, и хоть бы хны! Ему ничего в жизни не грозит, и мне тоже ничего не будет за грехи! Будет, человече! Всем будет! По заслугам! Только не сразу… Так что не заблуждайся… Особенно нам достанется в наше трудное время. В дикие Средние века дрались на мечах, но удары — прямо в лицо, а ныне строят козни за спиной. Но есть воля… стремление к мудрости и порядочности… преодоление… Нет власти над тяжестью времени… но можно попробовать сделать так, чтобы и она не имела власти над нами… Попробуй… сделай… "

— Тебя как зовут? — спросила Лидочка гостью.

— Сима, — прошептала та.

— А я Лидия. Давай выпьем! У нас осталось немного вина. Илюшка придет, присоединится.

Лидочка встала и достала из маленького разваливающегося шкафчика початую бутылку дешевого вина. Сима покосилась на него со страхом. Она никогда не пила отвратительной дешевки.

— Вы пьете?

— Ну, бывает, выпиваем, когда заглянут соседи или однокурсники. И принесут фруктяшку, — объяснила Лидочка. — Сейчас я нам стакашки сполосну. А что, по-твоему, пить нельзя?

— Да нет, почему… — пролепетала Сима.

Лида вышла и вскоре вернулась с вымытой посудой. Гостья по-прежнему, ссутулившись, сжималась на краешке стула.

— Чего ты жмешься, как неродная? — фыркнула Лидочка. — Залезай на кровать с ногами! Мы всегда так там сидим. Удобно. Да и другого места в комнате нет. Сама видишь…

Лидочка обвела выразительным взглядом комнатенку. Сима вздохнула:

— На кровать неудобно…

— Неудобно, когда сын похож на соседа! — отозвалась Лидочка. — Все остальное ерунда! А ты где учишься?

— Школу заканчиваю в этом году, — пробормотала Сима.

— И куда двинешь? — Лидочка вполне профессионально, точно поровну, разлила вино в стаканы.

— Наверное, на филфак МГУ, — робко ответила Сима.

По радио пела "ДДТ". Ветер взметал драную пыльную занавеску. Лидочка заявила, что готова засыпать и просыпаться под песни Шевчука.

Хозяйка и гостья подняли стаканы, собираясь звонко чокнуться, но не успели. Неожиданно, вместе со сквозняком, вошел Илья — мрачно ссутуленный и скорбный — и швырнул на пол сумку.

— Пьяницам привет!

"Пьяницы" дружно поставили стаканы с вином на стол.

— Ну, что? — осторожно справилась Лидочка. — Выгнали?

— А как же! — хмыкнул Илья. — С треском! Отныне я переведен на заочку. За прогулы и неуспеваемость. Окончательно и бесповоротно.

Повисло тягостное молчание. Илья тяжело шлепнулся на кровать. Ветер все так же ласково гонял грязную занавеску вверх и вниз. Сима сжалась еще больше. Как не вовремя она сюда пожаловала…