Дорогая Лав, я тебя ненавижу

– Пей, Ви, – смеется Тео, когда мяч попадает в наш последний красный стакан. Он и Финн дают друг другу пять, празднуя победу, а мы с Дией терпим поражение. Парни держали нас за задницы с первой игры.

– Хочешь сыграть еще? – Финн ухмыляется Дие, а она качает головой, хватая меня за руку.

– Нет, с нас хватит.

Не нужно быть гением, чтобы понять, что она говорит обо мне.

– Мы следующие! – визжит высокий голос слева от меня. Я поворачиваю голову и вижу Бри и Ксавье, стоящих у стола для бирпонга. Бри держится за бицепс Ксава для равновесия, пьяная, как скунс. Ошеломленная улыбка сползает с ее губ в тот момент, когда она видит меня. – Какого хрена она все еще здесь?

– Твою мать, не начинай, Бри, – рычит Финн.

Не обращая внимания на Финна, девушка отпускает руку Ксавье и, пошатываясь, подходит ко мне. Она останавливается в нескольких дюймах от меня, оглядывая с ног до головы с такой ненавистью, от которой у меня по коже ползут мурашки.

– Ты никому здесь не нужна, уродина. Вообще-то, позволь мне перефразировать: ты вообще никому не нужна. Ни мне, ни моему парню… – она ударяет меня в плечо, и я в шоке отшатываюсь, – даже твоему собственному чертову отцу.

Как только слова слетают с ее губ, я вижу красный цвет.

И я не выражаюсь метафорически.

Звук, с которым нос Бри хрустит под моим кулаком, – мой первый намек. Второй – громкие вздохи, раздающиеся по комнате. Третий – кровь, стекающая по лицу Бри и попадающая ей в рот.

Я только что ударила ее.

Я. Ударила. Бри.

– Называй меня шлюхой, воровкой парней, как хочешь, но никогда не говори о моем отце! – я кричу ей в лицо.

Рука Бри взлетает к носу, и она начинает ныть при виде своего окровавленного платья. Она оглядывается вокруг, ее лицо искажается в ужасе оттого, что все собравшиеся смотрят на нее, и убегает. Тео убавляет музыку, пока она протискивается сквозь толпу. Народ переключают свое внимание с нее на меня, потрясенный предыдущими событиями. Пораженный тем, что я только что доказала их правоту.

Это больше не домыслы.

Мой удар Бри подтвердил слухи.

Я – Лав.

И всегда была ею.

Что ж… теперь я завладела их вниманием. Я понятия не имею, как моему пьяному, неуклюжему «я» удается взобраться на один из кухонных стульев, но следующее, что я помню, – как стою над толпой старшеклассников.

– Правильно, народ, я – Лав, – бесстыдно выпаливаю я. – Поздравляю вас, бессердечные ублюдки, вы поймали меня. Я написала признания. Кстати, спасибо, что сделали выпускной год интересным.

Не слышно ни звука.

– Я знаю, что вам всем не терпится узнать, кто такой Зак, так что позвольте мне избавить вас от страданий. – Мой взгляд перемещается на Ксавье, застывшего, как столб, посреди толпы и смотрящего на меня со знакомым страхом в глазах.

Я должна разоблачить тебя.

Позволить им разорвать тебя на части.

Показать тебе, каково это.

– Выкусите, идиоты. Он даже не из Истона, – лгу я.

Плечи Ксавье опускаются с облегчением.

– Он старше. Работает в библиотеке по выходным. Вот так мы и познакомились. Хотя я ценю, что вы, тупицы, ломаете голову, пытаясь это выяснить. Вы зря тратите время. Вы никогда не узнаете, кто такой Зак. А теперь, пожалуйста, может, мы, черт возьми, будем жить дальше? – Я смотрю Ксавье прямо в глаза, обращаясь к нему и только к нему, когда забираю назад свое сердце: – Я точно собираюсь.

Я в мгновение ока спрыгиваю со стула. Подняв свой бокал, наполненный до краев, я ухожу, сохраняя остатки достоинства. К тому времени, как я добираюсь до Ксавье, он пристыженно смотрит себе под ноги. Я усмехаюсь себе под нос, стараясь задеть локтем его руку, когда пробираюсь сквозь толпу.

– Ви! – зовет Диа, но я не останавливаюсь, пока не запираюсь в ванной Тео. Из моих легких выходит весь воздух, который там был, когда моя спина с глухим стуком ударяется о закрытую дверь.

Я только что сделала это.

Я рассказала всем.

Я вернула себе власть.

Так почему я плачу?

Может, это выпивка усугубляет мои эмоции. Может быть, это последнее напоминание моего разбитого сердца о своем существовании, но я остаюсь там на тридцать минут, выплакивая Ксавье Эмери из своего организма. Подставляю кулак, испачканный кровью Бри, под ледяную воду, чтобы смягчить боль в костяшках пальцев.

Оказывается, бить кого-то чертовски больно. …

К тому времени, как я, пошатываясь, выхожу из ванной, музыка возвращается и звучит громче, чем когда-либо. Я чувствую, как мой телефон гудит от сообщений от Дии, но я слишком далеко зашла, чтобы отвечать.

– Простите, – невнятно произношу я, когда сталкиваюсь с кем-то по пути к выходу.

В ответ незнакомец разражается глубоким смехом.

– Не беспокойся об этом, Ви-кард.

Я останавливаюсь как вкопанная, паника душит меня, и поворачиваюсь.

– Л-логан?

24 Ксавье

– Эй, задница. Кто это? – я тыкаю Тео локтем в ребра, вызывая у того стон боли. Он откровенно игнорирует меня, его глаза прикованы к телефону. Он, наверное, занимается секстингом с Эшли.

Опять.