Дорогая редакция

– Дмитрий Аркадьевич, спасибо ещё раз, – я постаралась вложить в свой взгляд всю благодарность, которой была переполнена, – правда, если бы не вы…

– Да ладно, Настя, – он протянул руку, словно хотел ещё раз дотронуться моего плеча, но тут же одёрнул её, – повезло, что я оказался рядом в нужную минуту. Не берите в голову. Выпейте крепкого чая с сахаром и хорошенько выспитесь, надеюсь, завтра вы будете в полной боевой готовности к работе.

– Конечно, конечно.

– Тогда хорошего вам вечера и до завтра, – он повернулся к лестнице.

– До свидания, – сказала я на прощание, – спасибо ещё раз!

Он ушёл, я поскорее закрыла за собой дверь и трижды проверила, что все замки и щеколда заперты.

– Насть, ты чего там? – на шум в коридор вышла Варя.

Я перевела дух и рассказала ей о приключениях этого вечера. Только не решаясь назвать настоящего спасателя, сказала, будто меня просто окликнул незнакомый мужчина, чем и спугнул парней.

5. Переделать

На следующее утро мы с Варей вместе вышли из дома. Я отчётливо понимала, что второй раз на том же месте, тем более утром, вряд ли их встречу, и всё же невольно оглядывалась и нервно сглатывала, как будто ожидая, что вот-вот кто-то нападёт из-за угла.

У себя на столе я обнаружила небольшой подарочный пакет. Внутри оказался перцовый баллончик. Я спешно запихнула его в сумочку, убедилась, что никто в офисе этого не заметил и спряталась за монитором, весьма ясно догадываясь, от кого этот неожиданный подарок.

Щёки горели, и я всё никак не могла сосредоточиться на тексте. Первая волна беспокойства от вчерашних событий откатила, в голове раз за разом как в замедленной съёмке повторялись все кадры, как будто обретая более чёткие контуры. Вспомнился встревоженный взгляд Дмитрия Аркадьевича, его решительные и уверенные действия, крепкая рука. От него снова пахло тёплым апельсином. А ведь было приятно идти рядом с ним. Хотя что это я. Как же так повезло, что он был рядом? Интересно, он понимал издалека, что это именно я иду? В прошлый раз он сказал, что несёт ответственность за своих сотрудников, но ведь это не так. Во всяком случае, не в свободные от работы часы. А потом, уже возле дома он вдруг сделался такой неловкий, перескочил обратно на «вы». Странный он, всё-таки, но что-то есть в нём обаятельное. Может быть не такой уж он и вредоносный элемент? Подарок мне принёс, такой заботливый.

Я строчила текст новой статьи, а мысли мои где-то витали. Потом подумалось, что надо бы как-то его поблагодарить, но как? Может принести ему какую-то свежую выпечку? Или ещё раз сказать спасибо за баллончик?

– Настя, да чего ты такая дёрганная сегодня? – над моим левым ухом нависла физиономия Виктора. – Чё ты там размечталась?

– Тьфу, напугал. Что размечталась, не видишь – работаю.

– Да уж конечно, взгляд такой загадочный, сидишь тут, то краснеешь, то бледнеешь, влюбилась что ли? Или мечтаешь, что тебя позовут на конференции выступать?

– Что ещё за конференция?

– Эх ты, работник года. Надо всегда идти на опережение. Я смотри что у Ани нашёл, – он протянул мне чёрно-белую копию титульного листа рекламной рассылки от международного консалтингового форума.

– Так а мы туда каким боком? Аналитики опять поедут.

– В этом году главная тема – «Влияние контента на формирование бренда компании», – Виктор потряс бумажкой, привлекая моё внимание. – Я же не просто так это держу, Аня должна в наш отдел распределить задачу, просто пока неясно на кого. Понимаешь? Кого назначат ответственным, тот значит и поедет. Это будет хороший ход для карьеры, если проявить себя, может и замом главреда назначат.

– Расслабься ты, у нас даже должности такой нет, – сказала я нарочито холодно, чтобы его немного осадить. Хотя новость о конференции меня знатно взволновала.

Во мне нарастало нетерпение от желания поговорить ещё раз с начальником, поблагодарить его, мне казалось, я должна столько всего сказать, чтобы показать, как сильно я оценила его жест. Я сбегала в магазин, купила коробку конфет, и пошла в его кабинет.

Дмитрий Аркадьевич встретил меня довольно прохладным взглядом, мне даже почудилось, раздражённым.

– Снова какие-то вопросы по корректировкам? – он спросил.

– Нет, я только хотела…, – я сунула было руку в сумку, но на полпути замерла, мне вдруг вся эта сцена показалась жутко неуместной, надо было уже оставить всё, как есть, – …сказать ещё раз спасибо.

– Совершенно не за что. Я уже говорил, что отвечаю за вас, то есть за сотрудников. Повезло, что я был рядом, вот и всё.

– И всё равно спасибо, и я утром увидела… – я вдруг осеклась, – у себя на столе, если это от вас, я подумала, что это вы, тогда тоже спасибо.

– Анастасия, – он сделал глубокий вдох, – если хотите меня поблагодарить, выполняйте, пожалуйста, сразу вашу работу на сто процентов. Это будет для меня лучшей наградой, и задерживаться не придётся, – он перевёл взгляд на дверь. – А сейчас извините…

– Да-да, конечно, – я вылетела в коридор, чувствуя себя полной дурой. Мне на секунду показалось, что лёд тронулся, а это было лишь лёгкое потепление в середине января.