Дорогая жизнь (ЛП)

Картер в черном костюме, белой рубашке и черном узком галстуке. Его одежда как будто нарисована на его коже. Его волосы стильно зачесаны в сторону. У него легкая щетина и эти темные глаза буквально пожирают меня живьем. Чувства, от которых, как думала, я избавилась, снова вернулись из-за одного взгляда.

Наклонившись через плечо, Аманда говорит мне на ухо:

— Просто выслушай его.

— Что? — я поворачиваюсь к Аманде, чтобы спросить еще, но не успеваю, поскольку Картер уже стоит передо мной.

— Привет, Снежинка.

Застигнутая врасплох, я не знаю, что еще сказать, поэтому просто говорю первое, что приходит на ум:

— Почему ты здесь? Твое приглашение отменили.

— Аманда снова пригласила меня.

— Нет, она этого не делала, она бы этого не сделала, — я поворачиваюсь к Аманде, которая пытается подслушать. — Ты бы этого не сделала, так ведь?

— Я, вроде как, сделала, — чувство вины написано на ее лице.

— Почему? Зачем…

— Дейзи, мы можем отойти куда-нибудь и поговорить?

Взглянув на Картера, я качаю головой.

— Нет, мы не можем пойти куда-нибудь и поговорить. Почему я должна это делать?

— Да, она может поговорить, — встревает Аманда. — Мы закончили с фотографиями.

— Аманда.

— Даже не начинай. Это день моей свадьбы. Если я говорю тебе выслушать Картера, чтобы он сказал, каким идиотом является, тогда ты выслушаешь его. Не заставляй меня повторять дважды.

Ну, если невеста так сказала, похоже, у меня нет другого варианта, кроме как поговорить с ним.

— Ладно, — я поднимаю подол своего платья, чтобы не испачкать его, и иду за Картером, который мягко тянет меня за руку.

— Итак, на самом деле, мне есть, что сказать и показать тебе.

Раздраженная, я иду рядом, бормоча:

— Это так неправильно. Последнее, чего мне хочется — это говорить с тобой. Я делаю это только потому, что так сказала Аманда. Будь это мой выбор, ты бы сейчас ехал в Денвер и жевал собственный ботинок, потому что я не дала бы тебе поесть, несмотря на твою длительную поездку сюда.

— Ты закончила? — он спрашивает, когда мы идем в сторону кустов.

— Эй, ты грубишь мне?

— Нет, — он поднимает руки. — Ни за что.

— Хорошо, — скрестив руки на груди, я приподнимаю подбородок и пытаюсь не смотреть на него. — Давай, говори, что собирался сказать, чтобы я могла вернуться на вечеринку и выпить.

Громко выдохнув, он поворачивает меня, чтобы я стояла лицом к нему, и нежно прикоснувшись, заставляет смотреть на него.

— Дейзи, тем утром, когда появилась Саша, я сделал самое худшее. Я не остановил тебя. Когда ты ушла, ты забрала мое сердце с собой, но я был чертовски напуган, чтобы признать это.

Почему я его слушаю? Может, потому что я все еще люблю его и хочу, чтобы он тоже любил меня.

— Господи, — он проводит рукой по лицу. — Я не могу нормально говорить, когда ты в этом платье. Дейзи, ты просто… ты чертовски прекрасна, — нафиг его и эти глупые лестные слова.

Я смущенно благодарю его. Как только я надела это платье, я хотела, чтобы он увидел меня и, судя по его реакции, я рада, что так случилось, потому оно стоит этого неловкого разговора.

— С Сашей ничего не было и не могло быть, потому что я безнадежно влюблен в тебя.

Мое сердце стучит, как барабан, мой пульс ускоряется, и я так широко улыбаюсь, что ничего не могу с этим поделать. Картер влюблен в меня?

— Снежинка, ты застала меня врасплох. Когда я попал в «Дорогую жизнь», я не ожидал встретить кого-то необычного, от кого бы у меня перехватывало дыхание и появлялась такая страстная жажда жизни. Но это случилось, и ты украла мое сердце со своими причудливыми водолазками и разговорами об увлечениях. Ты принесла свет в мою скучную и тоскливую жизнь. Ты дала мне цель и любовь, единственную эмоцию, которую я ни к кому не испытывал, — взяв меня за руки, он подвигается ближе. — Я люблю тебя, Дейзи. Я не хочу ходить по этой земле без тебя. Пожалуйста, скажи мне, что мне и не придется.

Вот черт, из-за него у меня испортится макияж. Он нежно касается моего лица и вытирает слезы.

— Тебе нужны еще доказательства? — спрашивает он. Не дожидаясь моего ответа, он ведет нас вокруг кустов, к стоящему у тротуара фургону. Он ярко-красный, над окном заказа текст, который он читает:

— Ма, мясной рулет!

— Что это? Что значит «Ма, мясной рулет?»

Посмеиваясь, он тянет меня к груди и обнимает за талию.

— Это, Снежинка, мое автокафе. Я буду готовить разные сэндвичи с мясным рулетом. И «Ма, мясной рулет» — это из фильма «Незваные гости»⁸⁹.

— У тебя теперь есть автокафе? — спрашиваю изумленно. — А что с твоим дядей?