Дорогами апокалипсиса

Бронетранспортер превратился в мобильный крематорий на восьми колесах. Начались рваться боеприпасы внутри, из приоткрытых передних люков выплеснулось огромные языки пламени. Через несколько секунд огонь с жадностью пожирал остатки обугленного корпуса.

– Хорошо еще, что у «бандерлогов» танка не оказалось!

– А это что, по-твоему, мать твою?!!

На пригорок метрах в шестистах от «Носорога» неторопливо выбрался, разбрызгивая грязь стальными траками широких гусениц, старый Т-55. Танк с характерной полукруглой башней и 100-миллиметровой нарезной пушкой производился еще с 1958 года и был давно снят с вооружения большинства армий. На территории Украины оставалось десятка два таких вот «гусеничных динозавров». Вот только какая разница, кто отправит тебя на тот свет – якобы «лучший в мире» украинский танк Т-84 «Оплот» или же «престарелый Т-55?! Стомиллиметровому снаряду как-то похрен!..

Словно бы в подтверждение этой мысли грохнула танковая пушка, а рядом с «Носорогом» взметнулся дымно-огненный фонтан взрыва. По броне смертоносной стальной плеткой хлестнули осколки.

– Вали его, Андрюха! Иначе он нас сейчас… – И дальнейшая тирада обычно сдержанного капитана Соболева: – Ракетой, б…дь!

Вторая – и последняя – ракета сорвалась с пусковой установки на широкой приземистой башне «Носорога». Наводчик-оператор Андрей Лемур удерживал перекрестье электронно-оптического прицела на основании башни бандеровского танка. Огненная управляемая комета попала точно. Пробиваемость тандемно-кумулятивной боеголовки «Корнета» составляет 1200–1300 миллиметров брони за динамической защитой. А толщина лобовой брони танка Т-55 составляет всего 100 миллиметров. Высокоскоростная кумулятивная струя с легкостью прожгла броню. Капли расплавленного металла превратили в головешки экипаж и ударили в снаряды боеукладки…

Массивная башня танка взлетела на огненном фонтане от взрыва боеприпасов внутри броневой «коробочки»! В одно мгновение грозная боевая машина превратилась в пылающие руины.

– Молодец, Андрюха! Красиво ты его уделал! – не сдержал своих чувств водитель Сергей Бродяга.

– Колонне – продолжать движение. Бронегруппе – отслеживать цели и вести заградительный огонь. – Командир был более сдержан.

* * *

Безумная гонка по пересеченной местности продолжалась до рассвета. Колонна гуманитарного конвоя уперлась в еще один мост. Переправу взяли с ходу. Капитан Соболев и его ребята были готовы в клочья порвать любого, кто попытается помешать. Но остатки бандеровских недобитков, словно вурдалаки, попрятались при первых лучах скупого декабрьского солнца.

Впереди был Павлоград, который «белые грузовики» и их вооруженный эскорт проскочили на полной скорости. Пробоины и отметины попаданий на броне, закопченные стволы пулеметов и автоматических гранатометов эскорта, полосы гари на бортах белых грузовиков резко бросались в глаза.

На пункте пропуска украинские пограничники прятали глаза – слухи распространялись быстро. В этот раз их пропустили вообще чуть ли ни за считаные минуты.

На погранпосту ДНР бойцы сочувственно глядели на донецких дальнобойщиков. Командир наряда крепко пожал руку капитану Соболеву.

– Искренне соболезнуем, жаль ребят…

– Да, спасибо за человеческое участие.

Снова манят теплые и уютные огни городов Донбасса, а вокруг привычный мирный пейзаж. Они вернулись домой. Не все, но дорогой ценой вернулись к мирной жизни и дети, которые едут в прокопченных пороховой гарью белых грузовиках за иссеченными пулями и осколками броневыми бортами. Снова на горизонте – пирамиды рукотворных гор, терриконов, шахтные копры и высокие трубы заводов.

* * *

К заново отстроенной школе-интернату колонна белых грузовиков подъехала уже под вечер. Здесь детей уже ждали врачи, воспитатели, психологи. У маленьких украинцев начиналась новая жизнь. Никто и не думал переучивать их «на русский лад». Напротив, в образовательную программу в обязательном порядке были включены и украинский язык, и украинская история, и литература, и культура. Но вот только уроки – без националистической истерии, а четко и аргументированно доказывающие, что русские, украинцы и другие народы – братья и среди них не должно быть места вражде. Учителя готовились рассказать детям о том, что Тарас Шевченко в том числе писал по-русски, а выкупили молодого и талантливого украинского художника и впоследствии поэта известный русский литератор Василий Жуковский и выдающийся русский художник Карл Брюллов. А великий русский писатель Николай Гоголь вдохновлялся образами украинского казачества.

Капитан Соболев, стоя возле своего броневика, наблюдал, как дети выходят из высокозащищенных грузовиков – в новую жизнь, к воротам школы.

– Значит, мы не напрасно рисковали и ребята не зря головы сложили, если вот эти дети пришли в свой новый дом?.. – негромко спросил он у Николая Ивановича.

– Нет, не напрасно. Александр, я сделаю все возможное, чтобы вернуть тела ваших боевых товарищей.

– Спасибо, буду вам очень признателен.