Дорогами чужих Жизней

В одной из деревень мы прикупили вишневую наливку, которую делал добродушный мужик с густой бородой. Он дал нам перепробовать свои запасы (а их было ох, как не мало), чтобы мы могли выбрать напиток по душе. Естественно, завязался спор, который, как ни странно, выиграла я. Мужчины настаивали на вине, но я нахально заявила, что им без разницы, чем напиваться, а если мы заблудимся где-нибудь посреди чистого поля, не имея поблизости корчмы, то я хотя бы не буду давиться, спасая себя от неминуемого окоченения. Мои спутники так расщедрились (видимо, сказывался принятый алкоголь), что прикупили две фляги, сразу наполнив их наливкой. На мой вопрос "зачем", получила, вполне ожидаем ответ, что "если мы таки заблудимся в бескрайней снежной равнине и будем умирать от холода, то вспомним про припрятанную на дне сумки наливку и тут-то мы торжественно спасемся". Я засомневалась в адекватности мужчин, но спорить не стала, долив в уже имеющуюся флягу воды. Когда я решила вернуть ее обратно в Дареновскую сумку, то с ужасом заметила, что вода исчезла, просочившись сквозь сосуд. Я несколько минут глупо разглядывала флягу, которая подвела меня в таком простом деле, как сохранение жидкости. Еще добрых полчаса я жаловалась на свою нелегкую жизнь рыжей кошке, неотрывно наблюдавшей за мной с печи. На середине тирады кошек стало три. Я прослезилась от умиления, радуясь, что рассказ вызвал такой ажиотаж среди хвостатых. Мне даже показалось, что они сочувственно кивают на особо слезливых моментах. Тогда-то в мою нетрезвую голову и закрались сомнения. Я собралась и сфокусировала взгляд, убедившись, что животное одно и крепко спит, спрятав мордочку в мягких лапах. В руке я сжимала насквозь промокший шерстяной носок, принятый мной за флягу. А я ведь им глаза промакивала... Гадость.

На этом наши приключения не закончились. Воду все-таки долили, вещи собрали, сумки проверили, с хозяином попрощались и неровной походкой двинулись к выходу из деревни. Жители радостно махали нам руками, улыбались и желали крепчайшего здоровья. По крайней мере, мне так казалось. Что было на самом деле - останется загадкой. Но жизнь определенно приобрела краски, и все вокруг стало прекрасным и сочным. Мы шли, крепко обнявшись (точнее, вцепившись друг в друга, дабы не упасть) и сжимая в руках фляги. К середине дня исполнили половину известного репертуара, к вечеру весь оставшийся. А глубокой ночью повторили наиболее удачные на наш взгляд песни в сельской корчме, которой служил дом одного из жителей. Когда голоса пропали, мы расплатились за поздний ужин, состоявший из пары кусков хлеба, натертых чесноком, и отправились спать. Все вместе в одну тесную комнату. На наше счастье, прошлый постоялец съехал три дня назад. Я улеглась на единственную кровать, мгновенно уснув. И уже в полудреме, посреди ночи, услышала, как кто-то в кромешной темноте роется в сумках. Сначала меня обуял страх, а потом ярость. Я доблестно вскочила (точнее, кулем грохнулась на пол) и на четвереньках ринулась на вора. Получила хороший удар по ребрам, а когда зажегся магический "светляк", то следом полетели извинения. Дарен помог мне встать на ноги, и признался, что "просто захотел попить водички". Я к тому времени немного протрезвела и тоже решила промочить горло. Каково же было наше удивление, когда во фляге обнаружилась злополучная вишневая наливка! Оказалось, что ведьмак всю дорогу прихлебывал простую воду, даже не подозревая, что это не спиртное. Я страшно обиделась, решив, что он это специально, но Дар клялся, что не заметил разницы и был столь же пьян, как и все. Демонстративно потерев ушибленный бок, я улеглась обратно на кровать, злорадно раскинув руки. Ведьмака это ничуть не смутило, и он пристроил свою голову у меня на животе. Так мы и уснули до самого утра.

Это самое утро настало примерно в три часа дня. Я проснулась с ощущением, что готова выхлебать целый колодец. Спихнув Дарена, поднялась на негнущиеся ноги и скривилась от боли в шее. Голова, как ни странно не болела, но весить стала раза в два больше. "Ума прибавилось", - утешила я себя, натягивая сапоги. В комнате стоял такой "аромат", что если в оконных рамах на зиму затаились жучки - им не судьба была проснуться. Я растолкала мужчин (которые проснулись только на момент тряски), и вышла к столам. Трактирщик неодобрительно покосился в мою сторону. Еще бы, завалилась ночью, пьяная, в обнимку с двумя мужиками. С ними же и провела ночь. Наверняка он принял меня за гулящую девку.

- Воды, - прохрипела я, плюхаясь за ближайший стол, что не прибавило ко мне уважения. - Быстрее!

Я, наконец, разглядела хозяина. Им оказался довольно симпатичный молодой мужчина с крупными чертами лица и в опрятной одежде. Он молча поставил передо мной кружку и проследил, как я, стуча зубами о края, заливаю в себя жидкость.

- За счет заведения, - сказал он, смахнув со стола крошки.