Дорогами Эфира (СИ)

Я медленно шла вдоль ряда и смотрела на них. Это так странно. Все вокруг сияет синевой. А в коконах – те, кто готовится к жизни. Пока лишь пустые оболочки, но такие прекрасные, наверное, еще красивее светлых Изначальных. Прекрасные до боли, до невозможности. Пустые оболочки. Не знаю, где духи темных стихий, но сейчас их здесь нет – я чувствую, что оболочки пусты. А в пространстве веет чем-то странным, темным и тяжелым, колючим, потому что для создания тел использовался не только Эфир, но и сами темные стихии тоже применялись. И я чувствую их, всем существом ощущаю, что они – разрушение по своей сути. Они – конец наших миров. Неужели этого не чувствует Аиссалея? Не может не чувствовать! Но чего она добивается, неужели собственное творение наскучило ей?

– На что ты надеялась? – спросила Аиссалея, выступая из-под прикрытия Эфира.

Я повернулась к ней. Аиссалея великолепна. Белые, воздушные волосы с радужным отливом развеваются, словно мы стоим на дне океана, а вокруг нас – вода. Нежное, серебристое платье тоже струится, ходит волнами. Светлая кожа излучает сияние. Но Аиссалея не кажется нежной – наоборот, во всем ее облике ощущается жесткая, уверенная сила.

– Ты знала, что я приду?

– Конечно, знала. Ты стала такой… упрямой. – Она скривилась. – Всегда была упрямой, но сейчас твое упрямство переплелось с человеколюбием и стало прямо-таки нестерпимым.

– А ты? Разве ты не любишь людей? Я помню, тебе нравилось твое творение. Ты говорила, что любишь людей, что они получились даже интересней арэйнов.

– Мне нравились люди. Но они скучны и предсказуемы. А еще обречены. Их общество обречено, их магия не способна развиваться. Ты знаешь, я тогда воспользовалась ситуацией и наградила их стихиями. Но стихии не прижились. С каждым поколением стихии в них становилось все меньше и меньше. Люди обречены. Самые бестолковые создания, какие только можно представить.

– Поэтому ты решила все уничтожить?

– Ты ничего не понимаешь, Авилейт. Или все же Инира? – она прищурилась. – Вижу по глазам, что Инира. В прошлый раз ты влезла, куда не нужно. И за это поплатилась. Я не держу на тебя зла. Отступи. Не трогай мои новые творения, и я отпущу тебя. Никто из Изначальных не пострадает.

– Разве? Мы живем в обители, все здесь соткано из Эфира. И это будет разрушено, если темные стихии воплотятся.

– Да, миры, какими мы их знали, изменятся до неузнаваемости. Но в этот раз я осторожна и учла прежние ошибки. Я знаю, что миры отвергают темные стихии. Но чем они хуже нас? Чем, Инира? Считаешь, ты больше достойна жизни, чем, например, дух Темного Огня? Ты действительно так считаешь?

– Может быть, он и достоин жизни, но не здесь. Здесь все противится его существованию. Их существованию.

– Это головоломка, Инира. Головоломка, которую я пытаюсь разгадать еще с тех пор, как впервые себя осознала. А это произошло так давно, что ты даже представить себе не можешь. Что такое Источник и зачем он создает не только светлые стихии, но и темные? Я знаю Аррэла. И он прекрасен. Темные стихии не противоестественны. Тебе так только кажется, но зачем они существуют, если не должны существовать? Они имеют право на жизнь! И я хочу дать им еще один шанс. Они заслуживают этот шанс. Я попыталась вложить в них больше Эфира. Стихии Смерти в них не будет – только темная энергия. Мы, светлые стихии, прекрасно уживаемся со стихией Смерти внутри наших тел, но им нужно что-то иное, что-то мягче. Темная энергия прекрасно подойдет, чтобы не возникло катастрофы, как в прошлый раз. Поверь, Инира. Все не так страшно, как ты себе вообразила.

Я покачала головой.

– Ты знаешь, как сильна у нас интуиция. И я чувствую, что ты совершаешь ошибку. Не делай этого. Ты погубишь миры.

– А если и погублю, то начну все с начала! – разозлилась Аиссалея. – Ты слишком много на себя берешь. Вообразила себя вершительницей судеб? Ошибаешься. Единственная вершительница здесь я. А вы… остальные Изначальные – вы все мои творения. Я решаю, кому жить, а кому умереть. И сегодня я в очередной раз решаю, что темные стихии будут жить. Уходи, пока я не решила, что Светлому Огню пришло время умереть.

Какое-то время, остановившись посреди зала, мы с Аиссалеей смотрели друг на друга. И если я была напряжена, то Изначальная Эфира оставалась совершенно расслабленной – она ничуть не сомневалась, что успеет меня остановить.

– Ты спросила, на что я рассчитывала? Так вот, я ни на что не рассчитывала. Просто другого выхода у меня нет.

Мы сделали это одновременно. Я призвала Огонь. Аиссалея – Эфир. Но шанс у меня был только один, и чтобы его не упустить, нужно было прожить хотя бы еще несколько мгновений. Огонь ударил по оболочкам, которые должны были стать телами. Эфир устремился ко мне и тоже должен был ударить. Я не могла защититься. Да, Изначальные обладают невероятной мощью, но чтобы выиграть, мне всю эту мощь пришлось обратить в удар. Эфир почти настиг меня, когда я на языке стихий прошептала:

– Эфир, ты – сама жизнь. Энергия жизни. Если сейчас убьешь меня, то миры будут разрушены.