Дорогами иных миров (СИ)

Свободным локтем, я врезал в живот здоровяка. Он охнул и разжал хватку, схватился за чрево. Мелкий, не добившись результата, отпрыгнул. Мне до скрежета зубовного хотелось приложить его прутом! Но увернувшись, я сделал выпад и мой кулак встретился с его носом. Темная красная кровь брызнула на мою одежду, закапала на песок. Мелкий «потерялся».

Холодно посмотрев на остановившихся бандитов, я склонился над рюкзаком. Наступать на ногу больно до невозможности. Но я стоял, понимая, что нельзя показывать ни малейшей слабости. Порвут как стая шакалов.

Они задвигались, быстро ретируясь. Я оглянулся, а раненых? Подняв рюкзак, я с некоторым любопытством повернулся к ним. Нет, двоих забрали, над вторым, попавшим под прут соратника стоял «защитник», смуглый, мелкий, в поношенной одежде. Пытаясь привести в чувство покалеченного, он то и дело оглядывался на меня с опаской.

— Так что все-таки вы от меня хотели? — устало спросил я. — Или это местное развлечение кидаться на прохожих?

Парень смотрел на меня с выражением недоумения на лице «совсем, что ли?» Совсем мальчишка, хотя и пытался удержать дерзкого молодчика от ненужного нападения. Малец, поднявшись с колен, отряхнул песок и ответил довольно дерзко:

— Тебя схватить велели!

— Кто и зачем? — спокойно направляясь к нему, спросил я.

— Ты его не знаешь… — и вытер нос рукавом!

— Вот и познакомь! — сказал я. Мальчик, оставив мокрый нос в покое, замялся, явно предпочитая избежать дальнейшего разговора.

— Ты сможешь устроить встречу с этим человеком? — тихо произнес я.

— Могу только показать его жилище, — хрипло ответил смуглый постреленок. — Дальше договаривайся сам. Джойстет не любит чужаков.

— А… с этим мы давно знакомы! — Я угрожающе улыбнулся.

— Да! — спохватился малец. — Он обещал заплатить по два литра воды! Каждому! Если доставим тебя к нему… — Совершенно не смущаясь, мальчишка явно раздумывал, сколько попросить за столь важную информацию.

— Воду ты получишь… литров десять устроит? — спросил я, обдумывая, накопится ли до завтра магии на заклинание воды. Тот радостно кивнул. Чистая душа, даже не стал изображать раздумья.

— Отлично! Пойдем, я покажу тебе дом, где можно меня найти. Завтра ко мне придешь и все покажешь…

Мальчишка, высокомерно скривившись, сплюнул и важно сказал, засунув в руки в карманы:

— Да тут каждый ребенок знает, где живет эльф со своими женами!

Я покачал головой. Только один глупый эльф не знает, где сейчас его жена. А вдруг она сейчас там, с девочками? Я тяжело выдохнул, сладость надежды меня убьет!

— Знаешь, зачем тебя Джойстет ищет? — лукаво поинтересовался парнишка, прищурив один глаз.

— Не знаю… — устало выдохнул я, нога болела на пределе терпения, а мне ведь еще идти.

— Он хочет иметь собственного эльфа для продажи воды… Ты будешь ее делать, а он продавать!

— Ловко придумано, — заметил я, подхватив вещи и начиная тяжелый путь к дому девушек.

Мальчишка, спокойно оставив раненого, пошел рядом со мной продолжая делиться информацией.

— Да у него есть заклинание принуждения, как только он увидит тебя, ты будешь делать все, что он захочет!

— Да, — я с трудом сделал шаг, — хорошо подготовился ваш Джойстет… — Малец посмотрел на меня, прищурился и сказал:

— Ну, пока… — развернулся и метнулся куда-то в сторону.

— Пока… — прошептал я, идти было сложно, каждый шаг вызывал слезы в глазах. Но я шел… Не помню сколько, не помню как, но вперед к дому, к надежде, к Сильвии.

Мне навстречу шел Рик.

— Рэн… — выдохнув, сказал он, заметив пятна крови на моей одежде. Затем опомнившись, повесил ружье на плечо, забрал рюкзак и, подперев меня со стороны больной ноги, потащил на себе к дому.

— Ни Силь, ни Джема там нет.

Я кивнул, да, шансы нулевые, но все равно очень горько. Рик, отвлекая, поделился радостью:

— Представь, здесь наше оружие работает! Вообще какие-то здесь законы не стабильные. Говорили, что ничего брать нельзя — заклинание не пропустит. Вы вон золото приволокли килограммами… — Он совсем перехватил мой вес на себя, но мы все равно двигались медленно. — А теперь выяснилось, что оружие моего мира срабатывает!

— Не обольщайся. Я неоднократно пытался провезти подобное вооружение к себе, но оно разваливалось в мелкий песок или исчезало… — Двигаться стало совсем невозможно, но я продолжал говорить, чтобы не смущать друга. — Это Древние ручку приложили… — последние слова от боли шептал.

Рик раздраженно махнул свободной рукой и сказал, подхватывая меня на руки, несмотря на мое недовольство:

— Ворчать потом будешь! Пока дай мне сделать то, что надо! — Пережив горячий приступ резкой боли, когда Рик поднял меня, отдышавшись, я сказал:

— Как девушки?

— Нормально… Они, конечно, всполошились, когда прибежала девчонка и сказала, что ты ранен и не можешь идти, но как увидят, что цел — успокоятся.

— Какая девчонка? — удивился я. Могу еще понять мальчишку, у которого я даже имени не спросил, но девчонка? Откуда?

— Какая девчонка? — переспросил Рик, обдумывая. — Грязная, заброшенная, смуглая…

Неужели я был слеп? Рик, наконец, дотащил меня до дома.

— Что это?