Дорогами миров

Адмирал коротко по фамилиям представил нас всех Его Величеству, сделав акцент на нас четверых, как выходцев с Земли.

— А это, видимо, и их прославленный талисман — Багира? — мило улыбнувшись и опустив свой взгляд на Шорка, поинтересовался он.

Адмирал не успел подтвердить, как Багира, сидевшая у моих ног, привстала на задних лапах и ласково завибрировала своим голосом в ответ.

— Надо же, — удивился король и наклонился, чтобы погладить ее по голове.

У меня внутри все екнуло. Но Багира не оплошала. Зажмурившись от удовольствия, она спокойно позволила проявить знак внимания. Король широко и радостно улыбался в ответ.

Распрямившись, он еще раз обвел глазами нашу компанию, одаривая и нас теплым взглядом.

— Я наслышан о вас и о ваших подвигах. Даже здесь на приеме вы успели отличиться!

Рядом стоящие гости недоуменно зашушукались. Что они пропустили, и в чем успели еще проявить себя эти офицеры?

— Такое рвение нельзя оставлять… безнаказанным, — улыбнулся своим мыслям король. И повернувшись к своей свите, добавил:

— За проявленную смелость и оперативные действия… В это время один из сопровождающих протянул ему небольшую коробочку. Король достал из нее сверкающий бриллиантами орден в виде звезды и, нацепляя ее на Мигеля, продолжил:

— Вы все награждаетесь орденом Серебряной звезды — первой степени!

— Служу Империи! — отчеканил адмирал и наклонил голову.

После этого император и нам пятерым прицепил королевскую награду. Мы все точно также как и адмирал отчеканили: — Служим Империи.

Не обошла награда и Багиру. Только для нее король приготовил нашейный орден. Багира опять привстала на задние лапы и промурлыкала что-то в ответ.

Король собирался уже уходить, как рядом стоящая шокированная публика начала роптать, что это не по протоколу. Такие награды положены только титулованным особам. У адмирала мол, титул есть, а у капитанов и майора он откуда? В чем они проявили себя перед империей?

Король обвел толпу своим проникновенным взглядом, после чего ропот стих, и произнес:

— Да, господа вы правы. Подобные ордена вручаются за особые заслуги перед Отечеством. А чтобы вы сказали, если бы эти люди спасли, например, вам жизнь, маркиз? — обратился король к одному из самых рьяных шептунов.

Тот потерялся в ответе. Залепетав, что да, он согласен, если бы его жизни угрожала опасность и офицеры меня спасли, то он бы мог ходатайствовать перед Его Императорским Величеством о вручении им дворянского титула.

— А вас герцог? — обратился король к другому дворянину.

— Я согласен с мнением маркиза, — пролепетал тот.

— Так вот господа! — король повысил голос, чтобы все могли его услышать. — Сегодня эти доблестные офицеры спасли не одну и не две, а практически все ваши жизни! Толпа замолчала в немом изумлении. А король, выдержав паузу, продолжил:

— Поэтому властью данной мне по праву рождения я признаю этих офицеров равных всем прочим Баронам нашего королевства. И отныне этот титул останется у них навечно! По вопросам полагающихся им земель — решит наша канцелярия. — Господа… Король кивнул всем присутствующим в ответ и, повернувшись к адмиралу, произнес:

— Мигель, сопроводите меня.

После чего они удалились в ту же комнату, из которой выходили. Как только двери за ними закрылись, в толпе появились шустрые официанты с выпивкой на подносах. Все стали расходиться, брать бокалы и обсуждать новые сплетни.

Интерлюдия 2.

Время действия: — После приема в летней резиденции короля.

Место действия: — Личный кабинет Его величества

Действующие лица: — Король Жуан Кобург и адмирал Мигель Эдуардо Сильва

Мигель задумчиво шел по коридорам летней резиденции на встречу с королем. Он понимал, что его приглашают пообщаться на серьезные темы, а не перемыть косточки местным вельможам. Ловкий ход Его Величества с награждением этих землян титулами и наградами, как политик Мигель не мог не оценить! Этим Жуан убивал не двух, а трех, или даже четырех зайцев.

Во-первых, он дал понять местным лизоблюдам, что ценит не слова, а конкретные дела. Во-вторых, подняв пришельцев до статуса дворян — он мог обращаться к ним за советом или помощью напрямую, как сюзерен к своим вассалам, минуя все чиновничьи препоны. В-третьих, награда, звания и угодья будут стимулировать этих офицеров серьезно относиться к поставленным задачам. А в-четвертых, король первым получает возможность приобрести потенциальных надежных союзников, в высоких моральных качествах и поступках которых он успел убедиться. Мигель усмехнулся своим мыслям: