Дорогами предназначения

Особенно того, кого ошибочно приняла за друга. Где он теперь, энен, предавший её ради личного счастья? Подобно пророчице, Анна по-прежнему грустила в одиночестве, не ведая, где пропадает её возлюбленный. Впрочем, волшебница пока счастливее Киры - не желая ни с кем разговаривать, прорицательница ещё никому не рассказывала о роли Макса в её пленении.

"Наверное, его всё-таки загрызла совесть".

Дикарка нерешительно помялась и добавила:

- А Крейна?

Девушка равнодушно пожала плечами.

- Что я могу сказать о нем? Что он умер из-за никчёмной провидицы?

- Ты не никчёмная. И он умер ради тебя, - поправила Алана. - Это разные вещи.

- Итог один.

- Не каждый способен осознанно сойти в обитель мертвых ради другого существа. Ты была дорога ему.

- Я была слепа, - бросила Кира, - и не успела ответить Крейну взаимностью.

Шаманка наклонилась к неподвижно сидящей на кровати прорицательнице, уложенные мягкими волнами волосы огненным каскадом упали по обеим сторонам лица дикарки.

- Ты успела. И он знал это. - Алана выпрямилась и бесшумно покинула комнату.

Дверь закрылась, но, даже не оборачиваясь, девушка поняла, что всё ещё не одна в спальне. Тоненькая девичья фигурка в открытом дикарском наряде отделилась от стены за створкой, пересекла помещение.

- Она права, - заметила гостья, опускаясь на край постели. Подогнула под себя ногу в полусапожке, выжидающе посмотрела на Киру темными глазами. - Как всегда, Алана видит немного дальше, чем остальные.

Прорицательница наконец повернулась к новой собеседнице. Светлые волосы, собранные в короткие, торчащие во все стороны хвостики, развесистые уши катессы, острые коготки. Различить в сумерках черты лица было весьма затруднительно, однако девушка сразу узнала визитершу.

- Я знаю тебя, - вслух повторила Кира. - Ты была в моём видении...

...Двое целовались перед алтарем Богини... По другую его сторону стояла жрица - молодая рыжеволосая девушка-человек в ритуальном серебристом одеянии...

- Ты поженишь их, - пробормотала пророчица, оглядывая незнакомку. Какой разительный контраст - худощавая девчонка-найитта и вполне взрослая, привлекательная девушка-человек. Но лицо одно и то же, это точно...

Над плечом гостьи вспыхнул огненный светлячок, и Кира окончательно убедилась в собственной правоте.

- Вообще-то я ещё никого не пробовала сочетать священными узами брака, - лукаво улыбнулась девочка, показав острые клыки.

- Попробуешь, - заверила её прорицательница. - Кто ты?

- Можешь называть меня Лу, - откликнулась найитта. - Но на самом деле у меня много имен, которыми меня наградили смертные. Обычно я использую то, что лучше подходит моему образу.

- Ты богиня, - произнесла Кира.

Лу пожала плечами.

- Ну, не совсем, конечно, однако могу быть и богиней. Как тебе больше нравится.

Девушка откинулась на подушку. Алана пересказала подруге то, что узнала от Вэл о возможностях в жизни пророчицы, и теперь Кира поняла, что за высшую силу имела в виду наемница.

- Всё началось из-за тебя, - проговорила провидица. - Из-за твоего интереса ко мне Дейра решила избавиться от бракованного Оракула.

- Дейра сама себя подставила, когда решила подменить естественную смерть преднамеренным убийством, - спокойно поправила девушку Лу. - Разумно было бы предположить, что рано или поздно подобные действия привлекли бы внимание вышестоящих сил.

- Но поспособствовала-то привлечению этого внимания ты, - не сдавалась Кира.

- Возможно, - не стала отпираться найитта.

- И чего же ты хочешь? - напрямую спросила прорицательница.

- Предложить тебе работу.

- Какую? Принимать видения от очередной высшей сущности? - Девушка даже не пыталась приглушить рвущийся наружу сарказм.

- В магическом сообществе встречается такая вакансия - "ассистент теоретика". Так вот, мне нужен ассистент.

- Зачем? - искренне удивилась Кира. - Ты же почти богиня.

- Ну и что? По-твоему, почти богине не нужны помощники? К тому же у меня есть один, но он мужчина, большой и не слишком-то разговорчивый, а я иногда люблю поболтать о всяких девичьих пустяках, - с обезоруживающей откровенностью призналась Лу.

- И это моё предназначение - быть тебе подружкой?

Найитта доверительно наклонилась к собеседнице.

- У тебя теперь новое предназначение, которое ты - заметь, не я, не Дейра и не прочие силы, - выбрала сама. Выбрала в ту ночь, когда призвала спасителя, твоего героя-одиночку.

Сердце сжалось от укола в свежую рану, и пророчица отвернулась.

- Он погиб, - глухо бросила она.

- Да, погиб, - согласилась девочка. - Поплачь, покричи, разбей что-нибудь, если тебе от этого станет легче. И живи дальше. Неужели ты думаешь, что Крейн одобрил бы твоё нынешнее затворничество? Он не для того дал тебе второй шанс, чтобы ты утопила его в чувстве вины. Крейн знал о твоём предназначении, знал и потому сошел в обитель теней вместо тебя. Или ты хочешь превратить его поступок в бессмысленную глупость?

Девушка посмотрела на Лу. Трепещущий огонёк озарял сосредоточенное бледное лицо с застывшим в темно-карих глазах вопросом.

- Знал? - повторила Кира. - Но откуда?