Дорогами судьбы (СИ)

Миа только головой покачала в изумлении, когда герцогиня обнаружила в ворохе недорогой бронзы и стекла шпильки с головками из горного хрусталя, а среди пестрых косынок небольшой платочек с вышитым шелком тонким узором.

Утомившись, девушки уселись на широкую темную от времени скамью и отхлебнули горячего темного пива; потом, передохнув, отправились в оружейный ряд. Там Ивэну выбрали тяжелый кинжал северной работы с оберегающими рунами на рукояти, а еще принцесса подобрала меч и кинжал своей спутнице, пресекая возражения дальней дорогой и необходимостью тренировок.

Уже еле волоча ноги, вся компания возвращалась в трактир, когда Гелла застыла у прилавка с пряностями и лекарственными травами. Едва не залезая носом в бесконечные мешочки и коробочки, она набрала трав и пряностей на целый золотой и, сложив все в отдельную корзинку, понесла ее сама.

— Зачем тебе это, — удивилась принцесса, осторожно принюхиваясь.

— Чутье подсказывает, — и герцогиня спокойно продиктовала полдюжины различных отваров, поясняя сразу, что будет пить сама, что заставит выпить Ивэна:

— А вот эти три травки и имбирь — для тебя.

— Для меня? — изумлению вампирши не было предела.

— А ты давно на себя смотрела магическим зрением? У тебя же после того сонного заклинания все еще мизинцы немеют?

— Немеют. Но я думала, это от тряски в карете.

— Нет, просто компоненты тяжело выводятся; если сейчас не убрать — последствием может стать тяжелая мигрень или ухудшение зрения.

Испуганная перспективами Миа согласилась пять раз в день пить легкий пряный отвар, а после ужина, усевшись у камина, сказала:

— Знаешь, ты стала круче Силена, он ощущал проблемы организма как вампир — на вкус, на запах, ему был важен личный контакт, а ты просто знаешь — и все.

— Это не круче, — Гелла вытянула ноги к огню, пытаясь согреться: почему-то на закате ее стала бить дрожь, — просто меня учили медицине, и знания Силена наложились на образование.

— Это еще один фактор, — отмахнулась Миа. — Не сопротивляйся, услышь вибрацию внутри, дай холоду разлиться.

— И что будет?

— Хочу посмотреть, каким вампиром ты будешь.

— А что, вы разные?

— Конечно, — Миа отхлебнула из бокала гранатовый сок, смешанный с кровью. — Чем сильнее вампир, тем сложнее его форма в ипостаси. Самые слабые просто отращивают клыки и когти, иногда короткие крылья или просто перепонки.

— А сильные?

Дрожь усилилась, и Геллу уже просто качало в кресле.

— Ну, я, например, могу становиться летучей мышью, а еще ненадолго — невидимой, но я еще молодая.

— А Силен в кого превращался?

— Не знаю, поэтому мне и интересно.

Внезапно Гелла выхватила у Миа стакан с кровью, осушила его одним глотком и растворилась в воздухе! Легкая туманная дымка покачалась над креслом, метнулась к Ивэну, а потом сквозь туман стали проступать черты большой белой совы.

— Вот это да! — выдохнула Миа в восторге. — Так Силен белый сыч! Гелла! Возвращайся! А то неделю отлеживаться будешь: ты крови мало выпила.

Буквально через несколько секунд с потолка свалилась герцогиня, и хорошо, что на мягкий ковер.

— Ох! — она потрогала свое лицо, рассмотрела руки и тут же напустилась на Миа: — Почему ты мне не сказала?

— Потому что первое превращение должно быть спонтанным; если бы ты ждала — так и просидела бы всю ночь в кресле.

— А кровь для этого пить обязательно?

— Мне нет, а тебе, наверное, надо. Вообще непонятно, как все три крови в тебе уживаются?

— Четыре, — хрипло сказала вдруг Гелла, — я ведь еще и с Сатрой кровью обменялась, просто она еще не проявлялась.

— Да? — принцесса уставилась на герцогиню, как на редкий экспонат. — А может, потому и уживаются? Ладно, на сегодня полеты закончены, спать пора; если завтра сможешь поднять ложку — поедем дальше, если нет — подождем.

— Миа, мне поесть надо, — Гелла потупила глазки, благородной даме не пристало питаться мясом да еще в таких количествах.

Принцесса только хихикнула и вынула из-под стола корзину с парой копченых кур, холодной телятиной в листьях шпината и пирогами с вареньем:

— Ешь, думала в дорогу взять, но юных вампиро-оборотней надо кормить.

На запах съестного подтянулся и засевший с книгой в уголке Ивэн — читать он умел, но во дворце не хватало времени. Теперь же, когда на стоянках ему лично не требовалось разжигать огонь и ухаживать за лошадьми, он охотно глотал все, что находилось в карете, на постоялых дворах и в маленьких лавках по дороге. Кроме того, и Гелла, и Миа продолжали рассказывать ему обо всем понемногу — конечно, это мало походило на профессорские лекции, но это было обучение усвоению информации. Вот и сейчас, аппетитно хрустя шпинатом, Миа объясняла Ивэнну принципы наследования крови:

— Значит, имея четыре равных по силе крови, Гелла теперь самая-самая? — парень аж замер с куском курицы в руке.

— Нет, — спокойно сказала Миа, — подумай сам, если ребенку дать двуручный меч — придется следить, чтобы он не порезался, даже просто играя с ним, а если меча четыре?

— Ясно, — парень вздохнул. — Значит, мамми придется учиться пользоваться мечами?