Дорогами судьбы (СИ)

С этими словами герцогиня протянула Кире пару лягушек в чайной чашке. Девочка тут же накрыла посудинку платком и спрятала в корзинке с цветами на тумбе.

— А если ты нас позовешь?

— Тогда запоют ваши малышки, в крайнем случае, я завизжу!

Герцогиня так же на цыпочках вернулась к себе и забралась в кровать, раздумывая про себя, как хорошо, что служанки обычные люди — вампиры сразу же обнаружили бы ее по запаху. Буквально через пару минут горничная внесла поднос с ужином и заодно рассказала, что Силен оставил рекомендации по питанию на неделю, а Сират обещал их навестить.

— Господа вампиры уже вселились в свои покои и тоже ужинают, — очевидно, девушке было приятно поговорить с благородной леди человеческой крови.

— А что, у господ Силена и Сирата есть во дворце свои покои? — спросила Гелла, тщательно разжевывая кусочек восхитительно нежного мяса в густом соусе.

— Конечно, миледи! У всех высоких лордов пятидесяти семей есть свои покои во дворце! Они сами оплачивают их содержание и ремонт и могут приехать и поселиться в них в любое время; другое дело, что короля они все равно могут не увидеть, потому что дом пятидесяти — это отдельный флигель, а на посещение центральной части дворца нужно особое приглашение.

— А часто тут бывают балы?

Гелла подумала о том, что эта девушка для нее единственный независимый источник информации, уже завтра мажордом получит подробную информацию о гостьях и отношение слуг может разительно измениться; значит, нужно узнать как можно больше сейчас!

— Нет, сударыня, сейчас балы редкость, но вечерние приемы бывают дважды в неделю, вчерашний вы уже пропустили, но я слышала, что вас пригласил сам Королевский советник, мессир эр Луэст, значит, завтра придет портниха, а к субботе принесут приглашение.

Гелла про себя порадовалась такому энтузиазму, но вспомнив прибытие во дворец, засомневалась в скорости приглашения. Закончив ужин чашечкой горячего чая, совсем не лишнего даже в теплой постели в начале осени, девушка отпустила горничную и, полежав немного в тишине, соскользнула с кровати. В чай были добавлены ягоды сонника, и это Геллу насторожило: проблем со сном у нее не наблюдалось. Взяв с кресла теплую шаль, приготовленную на утро, девушка подошла к окну и, раздвинув красивую драпировку, вгляделась в расплывчатые огоньки за стеклом. Вокруг было тихо, толстые стены гостевых покоев не пропускали посторонних звуков, спину прикрывала ткань портьеры, лишь за стеклом чуть слышно шуршали капли — начинались затяжные осенние дожди. Постепенно атмосфера покоя начала затягивать, и герцогиня уже собралась вернуться в кровать, как ее уши уловили легкое потрескивание. Замерев, девушка пыталась понять, откуда доносится звук, сердце сжалось, рука потянулась к горшку с лягушками, и тут прямо над кроватью треснул потолок! Огненная волна пролилась на легкий полог, и он обрушился на постель, превращая ее в гигантский костер. Гелла завизжала, громко, неровным вибрирующим звуком рассеивая свой ужас и призывая на помощь, но выбегать из покоев не стала: мало ли кто караулит за дверью! Первой, к счастью, в покои ворвалась Сатра — в развевающемся балахоне, с растекшимися по плечам волосами; следом прибежали полуодетые служанки и несколько лакеев, последним появился мажордом и несколькими пассами укротил стихию. До его появления все попытки залить огонь водой были безуспешны.

— Миледи, вы не пострадали? — вежливо обратился он к побелевшей Гелле.

Сатра стояла рядом, хмуро разглядывая прожженную в кровати дыру и закопченный пол.

— Благодарю вас, сударь, все обошлось, я лишь немного испугалась. Полагаю, мне будет удобнее переночевать в покоях моих сестер.

Гелла бросила вопросительный взгляд на воительницу и получила хмурый кивок в ответ. Прихватив горшок с лягушками и щетку для волос, герцогиня в сопровождении воительницы добралась до покоев орчанок — по коридору уже сновали заспанные девушки с ведрами и щетками, спальню обещали привести в порядок к утру и даже убрать запах гари. Встретила их возбужденная Кира и, узнав в чем дело, предложила всем спать на одной кровати:

— У меня амулет есть, дядя подарил, — девушка покопалась в сумках и вынула очередной шедевр плетения из кожи. Он вообще-то от дождя должен защищать, но мы однажды от песчаной бури им укрылись, получился такой шатер, и до нас даже песок не долетал!