Дорогами судьбы (СИ)

Звуки музыки почему-то вызвали головную боль, но морщиться нельзя, нужно держать лицо и вспоминать сестренку черноглазой крошкой, ковыляющей у шатра. Сдерживая сентиментальные слезы, Сатра проводила невесту навстречу жениху и вместе с Валером вернулась в ротонду — теперь очередь Геллы. Ох и бледная она, и волосы в волнении того и гляди встанут дыбом; вот так хорошо, можно идти.

Снова музыка и медленные шаги по мрамору, все — дальше жених и невеста идут сами; вдруг чуткий слух орчанки уловил легкий скрежет камня — взгляд вверх, на лестницу — там тихо; взгляд на Геллу, на Силена — статуя льва за его спиной шевельнулась, выпуская мраморные когти. Но скрежет совсем рядом, громко вскрикнув от злости — меч застрял из-за бесконечных слоев ткани и испортил первый удар — Сатра вступила в схватку. Лев, не обращая внимания на орчанку, кинулся к герцогине и сразу попытался свалить ее с ног, но к счастью, Гелла поздно повернулась на крик, и зверь только сгреб ее волосы, кое-где вместе с кожей. Сатре пришлось рубануть по волосам, кроша мраморные лапы и молясь, чтобы не убить подругу. Ничего, волосы отрастут, а сейчас удар. Еще удар! Жаль, клинок взяла короткий и легкий, а зверь уже освоился и вертит свою каменную тушу с легкостью живого зверя. Вот клинок опять соскользнул с мрамора, отсекая только ухо, — пустяк, но в лицо внезапно ударил порыв ветра, и Сатра полетела вниз, не успев развернуться — высота была небольшой, но спиной приложилась она знатно! Тут же послышались крики и ржание коней, меч в руке — значит, можно сражаться! Оскалив зубы, перехватив крепче меч и откинув ногой путающуюся юбку, воительница резко встала — и едва не свалилась снова. В глазах плясали разноцветные зайчики, мутило, а молодой мужской голос вдруг четко произнес на межрасовом:

— Не спешите, леди, мы не враги, а ваше недомогание — последствие телепортации.

Через пару минут стало легче, да и ветер пробрал изрядно, все же платье было довольно открытым. Отдышавшись и подняв глаза, орчанка осмотрелась. Вокруг простирался лес, а сама Сатра и еще четверо мужчин стояли посреди дороги, в канаве вдоль обочины белел мраморный лев — неподвижный и странно перекошенный. Один из мужчин, молодой черноволосый брюнет с ранней сединой, всмотрелся в лицо орчанки и, кивнув своим мыслям, снял с себя плащ:

— Возьмите, леди, вы несколько легко одеты. Мы направляемся в столицу королевства вампиров, вам по пути или в другую сторону?

— Благодарю, — воительница закуталась в плащ и внимательно рассмотрела мужчин. Два молодых, один в возрасте и один совсем юный, лошадь под седлом в поводу и несколько вьючных. — Если вы не откажете мне в помощи, я бы хотела добраться до столицы с вами, там у меня есть родственники, которые смогут щедро отблагодарить вас.

— Что ж, к вашему счастью, у нас есть свободная лошадь, и, судя по карте, в нескольких милях отсюда есть село, где можно будет купить вам теплую одежду. Амиран, помоги даме сесть в седло!

— Минуточку! — Сатра подняла руку. — Я прошу вас помочь мне еще кое в чем, — она обернулась к канаве. — Помогите разбить эту статую, именно из-за нее я очутилась здесь.

— Сударыня, мы спешим.

— Это живая статуя! И мне бы не хотелось отбиваться от этого льва ночью в глухом лесу!

Сама того не зная, девушка попала в точку, всадники переменились в лице, и брюнет первым потянул из ножен тяжелый меч. Крошили статую долго, пожилой воин даже вынул из вьюка инструменты и старательно стесал все клыки и лапы. Потом куски мрамора раскидали на большое расстояние, а голову Сатра взяла в седло и утопила в деревенском пруду.

В деревне удалось купить теплые штаны, куртку и пару рубах. Короткие штанины девушка заправила в длинные полосатые чулки, волосы спрятала под платок, а вот с руками было сложнее — запястья торчали из рукавов на ладонь, и приходилось кутаться в плащ, прикрывая их от ветра. Впрочем, тут выручил пожилой воин, которого молодые называли Амираном, — покопался в сумках и отыскал длинные кавалерийские перчатки. Задерживаться в деревне не стали — сделав покупки, двинулись дальше, Сатра лишь попросила в трактире горячего чая и пирожков с потрохами. В пути немного разговорились, воины сказали, что едут ко двору по приглашению, но вообще ищут молодую девушку, похищенную прямо со свадьбы. Сатра постаралась сделать очень равнодушное лицо, и спросила, как девушку зовут.

— Ее зовут леди Гелла, но мы не уверены, что она пользуется своим именем. Взгляните на ее портрет, возможно, вы встречали кого-то похожего? — Тирос взял у Калабриана миниатюру и, подъехав к орчанке, показал ей портрет. Сатра про себя изумилась — на портрете робко улыбалась юная девушка, почти девочка, а сейчас Гелла выглядела иначе.

— Думаю, вы легко найдете столь милую леди при дворе короля вампиров, — постаралась она улыбнуться. — Вампиры, как и орки, в основном брюнеты, а если рождаются светловолосыми, то это выглядит почти как седина.