Дороги. Часть вторая

Ойланг снимал слои все тоньше и тоньше. Они углубились в землю, формируя ступеньки – даже на нескольких метрах глубины земля сгорела и представляла собой спеченный гравий... И наконец прибор показал под тоненьким слоем земли – пустоту.

– Сейчас, – пробормотал Ойланг, – Иль, отойди, я сам сделаю.

Он аккуратно снял оставшийся слой. Под ними открылось пустое пространство. Ойланг посмотрел на собаку – Дарк возбужденно закрутился и спрыгнул вниз. Вслед за ним помчался Виль.

– Они нашли, – уверенно сказал спасатель, – пойдем? Возможно, наши ранены.

Ильгет спустилась под землю вслед за Ойлангом. Пустота завершалась длинным и узким коридором – туда и умчались собаки. Они не лаяли, значит – не дэггеры там...

– Идем! – они двинулись по коридору. В самых узких местах Ойланг чуть расширял проход, действуя аннигилятором. Внезапно чья-то фигура возникла в свете прожекторов.

– Арнис! – вскрикнула Ильгет. Броня коснулась брони, Арнис чуть прижал к себе любимую, насколько позволял бикр.

– Господи, Арнис, – проворчал Ойланг, – я уж думал, это дэггер... еще б немного, палить бы начал. Остальные где?

– Иост ранен... ему плохо, – быстро сказал Арнис, – Иволга с ним.

Иоста подняли на поверхность. Ему действительно было очень плохо. Плевок дэггера практически сжег бикр, а потом Иоста завалило камнями. Пришлось аккуратно разбирать завал аннигилятором, предварительно наложив жгуты на раздавленные ноги.

Иволга взяла транспортный ландер, в который уложили раненого, с ним вместе отправился Венис. Сделать что-нибудь существенное как врач в этих условиях он не мог, только то же, что и любой другой – поставил зена-тор с противошоковым раствором, затянул ожоги псевдокожей, зафиксировал переломы. И все же Венис полетел с раненым, сопроводить его до космопорта – где была построена вполне современная больница, где Иоста примут квиринские врачи.

Выяснилось, что погибла одна из собак, Тэйра, принадлежавшая Марцеллу.

Остальные еще несколько часов рыскали в красноватом тумане, чтобы окончательно убедиться – все дэггеры уничтожены.

Ильгет ощущала необычный подъем. Ей до того было радостно, что она лишь из приличия сдерживала рвущуюся на лицо улыбку. Да впрочем, ведь ничего грустного нет – они только что были у Иоста, тому гораздо лучше. Он уже смеется, ест самостоятельно. Возможно, до Квирина уже и на ноги поднимется.

А так... ну одна собака погибла, ее Ильгет знала постольку-поскольку, Марцелл, конечно, ходит в расстройстве. Дело обычное.

Задание выполнено. Война окончена. Скоро домой! И главное – вот-вот уже, сейчас они увидят Агрену.

Оказывается, Ильгет так стосковалась по ней... По Риде, Ганниксу, да всем членам маленькой общины. И конечно, Эннори. Очень хочется увидеть Эннори! Это даже не так, как обычно, когда привяжешься к кому-нибудь... Что-то совсем необыкновенное связывало Ильгет с этими людьми. Такое светлое – может, и в жизни-то больше такого не было, и не будет. Ну разве, что с Арнисом – но Арнис – это вообще вся жизнь, это второе Я, это мое ВСЕ.

Когда Ильгет думала об Агрене, вспоминалось вот это – блестящие узкие листья ив, темная река, безудержно сияющее небо. Свет какой-то, будто не от солнца, а просто небесный, необычный, ясный свет – и вода дрожит в ладонях, стекая на склоненную голову. Ильгет посмотрела на Иволгу – подруга тоже улыбалась чуть рассеянно, каким-то своим мыслям. Взглянула на Ильгет, блеснули глаза.

– Ну что, Иль... Чужеземка знает науку тэйфи?

– Чужеземка много чего знает, – ответила Ильгет на гэллийском.

Три собаки – теперь без всяких костюмов – лежали позади кресел. Белая Атланта, золотая Ноки, коричневый Виль.

– Помнишь, как мы демонстрировали с Гладиатором высокий класс? – спросила Иволга.

– Ну, высокий класс ты продемонстрировала в пещере, с дэггером... Попробовал бы Панторикс такой зверушкой поуправлять.

– Что верно, то верно...

– Что мне не нравится, – сказал Арнис, не оборачиваясь – он вел ландер, – то, что все-таки мы очень уж сильно исказили естественный ход этой цивилизации. Я как социолог считаю, что так не должно быть.

– А как должно? – Иволга сморщилась, словно от зубной боли.

– Здешние культуры теряют национальное своеобразие, в этом проблема. Да, они получили медицину, дешевую еду, энергию, жилища... Но они всего этого добились не сами...

– О Господи, Арнис! Ты вот именно смотришь на проблему как социолог, – возмутилась Иволга, – этак знаешь, сверху вниз. Мол, да, цивилизация, культура... национальное своеобразие. А ты посмотри лучше как обыкновенный ско. Людям есть нечего – а мы им дали поесть. Мы их вылечили... А национальное своеобразие – да хрен с ним. Рано или поздно все равно они вышли бы в Космос... мало ли цивилизаций, получивших все на блюдечке – просто в подарок от Федерации? Естественное развитие... это сколько ж поколений должно передохнуть мучительной смертью, пока визарийцы достигнут нормального уровня жизни?