Дороги Гвенхейда

Патрик постарался ничего не упускать. Он рассказал про магический сторожевой барьер, преодоленный при помощи Аматриса, про последовавший вскоре после проникновения в поместье ответный удар эмиссаров Башни, про начавшуюся затем перестрелку с охранниками особняка, про примененную Кельвином некромантию, про то, как Аматрис выложился почти до самого дна своих энергетических резервов, уничтожив Мартина Бейливера и находившихся под его началом бойцов. Патрик умолчал лишь о нескольких вещах. Во-первых, конечно, он ни единым словом не обмолвился, как под обстрелом допытывался у Боба, имеются ли у него шансы на совместное будущее с Мартой. А во-вторых — крайне обстоятельно изложив случившееся в самом королевском особняке, расписав в деталях разговор с Джулианной и предательство Кельвина, Патрик предпочел не говорить о том, как отравил на днях приятеля Кельвина Стивена. Да что там приятеля. Друга.

"Есть вещи, которые им знать не следует. Марта не поймет и не одобрит моих действий, и уж тем более окажется недоволен Боб, успевший с Кельвином почти что сдружился. Сейчас ему кажется, что тот просто изменник, соблазнившийся возможностью быть помилованным, а чего ждать, если вскроется правда? Мне едва простили убийство Луиса, а сделанного со Стивеном не простят уж точно. Отряд распадется, и это сейчас, когда предстоит сделать еще столь многое, а нас осталось так мало".

Так говорил рассудок.

Что касается сердца, оно просто горело от стыда.

И очень не хотелось видеть осуждения в глазах Марты. "Она так восторгалась мной прежде, а что от этого останется, когда она узнает, какой я на самом деле?"

Закончив с рассказом, Патрик заодно прикончил бутылку.

— Вот так. Сокрушительный и полный разгром, — подытожил он.

— Волфалер, как всегда, драматизирует и преувеличивает, — возразил Аматрис. Свою бутылку он уже тоже допил, сейчас как раз открывал штопором вторую. — Подумаешь, всего одно предательство за день! В делах, которыми мы занимаемся, предательства неизбежны. Когда я пытался завоевать весь мир, иной раз получалось, что меня предавали три, нет, даже четыре раза в сутки. Да о чем речь, я и погиб от предательства, стоит заметить! Так что это обычное дело.

— Опять вы ерничаете, — пробурчал Боб.

— Что поделать! Характер такой. Но давайте серьезно — мы выжили. Даже не покалечены. Сражались с многократно превосходящим противником и, в общем-то, победили. Принцесса не захотела присоединиться к нашему предприятию? Печально, но значит, справимся без нее. Нас тут три волшебника, два принца из них, и две прекрасные дамы, неплохо умеющие стрелять! Разве такая чудесная компания не способна бросить вызов всему мирозданию? — он подбоченился.

Патрик вздохнул:

— Тревор, ты задолбал. Передай еще одну бутылку.

— Сопьешься ведь, Волфалер.

— Значит, последую твоему примеру.

— На вот, держите, граф Телфрин, — Марта сама перегнулась через стол и протянула Патрику бутылку. — И мне откройте и налейте, пожалуйста. Ужасные новости. Я верила Кельвину, а оно вон как оказалось. И от вашей племянницы не ожидала. После такого и самой хочется выпить.

— А мне вот совершенно перехотелось, — проговорила Сильвия и плеснула Марте в бокал из своего. — Господа, насколько понимаю, вы... мы и впрямь оказались сейчас не в лучшем положении. Но мы находились в таком положении и в Наргонде, и в Тенвенте, и тем не менее уцелели и спаслись. Я понимаю, — она немного замялась, — я в этом отряде никто, случайный попутчик, но я думаю, нужно подумать и решить, что еще мы... вы можете предпринять. Если я не способна помочь магией и клинком, буду рада поддержать хотя бы советом... или просто поддержать.

— И так поддерживаете, и очень хорошо, — заверил ее Боб.

— Вы очень галантны, господин офицер. Так что делать-то будем?

— Есть у меня одна мысль, — признался Боб, опять раскрасневшийся после слов Сильвии. — Граф Телфрин, может вернемся к тому, с чего начинали? Недаром ведь генерал Марлин и капитан Дирхейл полагались на вас. Если Джулианна поддерживает узурпатора, значит она отказалась от памяти своего отца. Примкнула к Кледвину, который его погубил. Вы точно тогда самый законный наследник престола. Наш новый король, — Боб, кажется, сам испугался своих слов, но все же продолжил. — Давайте возвратимся в Тельгард, пока туда не въехал сам Кледвин. Придите к Совету лордов, заявите о своих правах. Возьмите город под свое начало. Вы ведь хотели, чтобы так сделала Джулианна — встаньте на ее место, только и всего! Я уже говорил, мы будто разбойники. Перестаньте быть пиратом, снова сделайтесь принцем. Наверняка многие недовольны узурпатором и выступят на вашей стороне.

Эту возможность Патрик уже успел обдумать, пока добирались сюда.

— Нет, — ответил он. — Исключено.

— Почему же?

— Ну сами подумайте, Кренхилл... Такое только в балладах легко получается. Кто я такой? Самый настоящий разбойник и есть. Эйрон изгнал меня из страны, и этот указ никем не отменен. Лорды запуганы, Башня поддерживает Кледвина. Стоит мне войти в Белый Дворец, меня в тот же миг арестуют и бросят в темницу.

Боб недовольно скривился: