Дороги к праотцам

– Значит, выкуп скоро потребуют, – со знанием дела сказал он. – Вы сразу не давайте, поторгуйтесь. Они сначала слишком много просят.

– Поторгуюсь, – заверил его Андрей.

Будь это банальное похищение, ему было бы намного легче. Можно было бы собрать деньги… Но нет, здесь все сложнее, намного сложнее.

Вот сейчас Андрею и пригодилась та тысяча долларов, которую он прихватил из дома.

Купив в магазине нужные для мальчика вещи, Андрей зашел попутно в продовольственный магазин и накупил еще продуктов, теперь их было двое. Все эти покупки Андрей делал с удовольствием. С появлением мальчика жизнь приобрела для него интерес и смысл.

Вещи пришлись Руслану впору, только ботинки жали, и их пришлось обменять. Потом они ездили в зоопарк, катались там на аттракционах и домой вернулись только под вечер.

На следующий день Андрей, оставив Руслана дома смотреть телевизор, отправился к Артему. Не застав его дома, уже выходил из парадной, когда тот попался навстречу.

– Ну, у тебя что? – спросил Артем приветливо, пожимая Андрею руку.

– В смысле? – Андрей состроил непонимающие глаза.

– Ну как вчера-то, пакет отнес?

– Ах, пакет! – вспомнил Андрей. – Конечно, отнес, положил в сервант.

Закуривая, Андрей следил за реакцией Артема, но тот и глазом не моргнул.

– Молодец. А у меня вчера сорвалось, так что только на твои документы надежда. Пойдем-ка сядем.

Они прошли в скверик и сели на знакомую скамейку.

Прокручивая в голове внезапный приход милиции, которую явно вызвали, когда Андрей вошел в квартиру, он не исключил и такого варианта, что это могла быть подстава Артема. Возможно, этаким замысловатым образом он решил избавиться от своего компаньона. Ведь чего-то он боялся… Но чего? Хотя какой смысл избавляться от него столь сложным способом, можно просто сдать его первому попавшемуся менту, и дело с концом. Нет, навряд ли это была подстава. Но Артему верить все равно нельзя.

– Так что если все пройдет как надо, кто нужно уже наткнулся на документики – у них все быстро. Стало быть, «зачистку» горбуна и его команды начнут сегодня или в крайнем случае завтра. Учитывая приличные огневые силы горбуна, проделают они это ночью, чтобы без шума и пыли. Значит, мы с тобой сегодняшней ночью пойдем полюбуемся, поучимся заодно. Горбун – человек вольный, не состоит ни в какой группировке, но организованным паханам он давно поперек глотки, и если появится на него компромат, его тут же порешат.

Артем улыбнулся во весь рот, и Андрей заметил, что у него недостает двух передних зубов, вроде раньше все было на месте.

– А нам обязательно присутствовать?

– Знаешь, дорогой, много есть таких вещей, которые я как бы не могу тебе сказать сейчас, сам увидишь. Но поверь, для вызволения твоей жены это как бы необходимо. Значит, сегодня я возьму машину у своего «сумасшедшего друга», и мы поедем любоваться.

Андрей достал из кармана куртки пачку бумаг и протянул Артему.

– Не понял, – сказал тот, взяв их и пролистнув.

– Я тоже не понял, когда пришел в квартиру, а там жмурик под потолком болтается.

– Значит, уже «зачистили».

– Не знаю. «Зачистили» или это он от несчастной любви, но как только я вошел в квартиру, через несколько минут появляется милиция и начинает палить в меня из всего своего автоматического оружия. Еле ноги унес. Ты не знаешь, почему так получилось?

Артем посмотрел на него внимательно:

– Ты думаешь, это я тебя сдал?!

– Я не знаю, что и думать, но так получилось…

– Послушай, голубок, если бы я хотел тебя сдать или ухлопать, сделал бы это уже давно, так что ты даже и не заметил бы, но у нас с тобой одно общее дело: вытащить наших людей. Мне как бы смысла в твоей смерти пока нет. Скорее всего, кто-то видел, как ты вошел в квартиру, и вызвал милицию, чтобы на тебя списать жмурика. Надеюсь, личность твою не установили, в ином случае ты становишься опасным компаньоном.

– Ну хорошо, – согласился Андрей. – Давай решим с горбуном, потом займемся любителем собак.

Судя по всему, сейчас Артем не врал и ему не нужно было столь сложным путем избавляться от Андрея. Скорее он был у него на всякий случай, чтобы в нужный момент безболезненно пожертвовать им.

«Ну это мы еще посмотрим! Кто кем пожертвует», – думал Андрей.

Он все-таки надеялся переиграть Артема. Но насколько это удастся?..

Они договорились, что утром Андрей зайдет к Артему; хотя и неприятен был ему этот человек, но от общения с ним было не уйти. Каждый раз завеса чуть-чуть приподнималась, и для Андрея картина становилась все более ясной. Вчерашний вечер он тоже не считал пропавшим даром, несмотря на то, что из рассказанного Артемом определить, что правда – что вранье, пока не представлялось возможным… Главное было спасти Таню. Ведь она наверняка ждала этого. Если она еще жива… Андрей все больше сомневался в этом. И если бы не появился в его жизни Руслан, вообще можно было бы свихнуться. И какое дело Андрею, что за цели преследует Артем. Да и плевать на него!