Дороги хаджа

– Спасибо, хорошее вино, – поблагодарил рыцарь.

– Вы можете говорить правду, – заметил Егорка. – Хозяин нам чужой человек, вы же не у нас дома.

– Сказать откровенно, вино немного кислит.

– Кислит – это мягко сказано, – добавил Али. – То ли дело вино нашего друга, хозяина гостиницы.

– Вино было отменным, – подтвердил Раймонд, – он даже жаловался мне, что вы прикончили все его припасы.

– Вообще-то мы заплатили за вино, – заметил Егорка, – вот неблагодарный.

Он наполнил кубки, Раймонд взял свой, выслушав здравицу, произнесенную Егоркой, выпил и сказал.

– У башни гроссмейстера есть терраса, выйдя на нее Лада, сможет спуститься по веревке вниз, тогда мне не придется убивать часового, – Раймонд посмотрел на Али, затем на Егорку.

– Кажется, это решение, – предположил Али.

– Но часовой же внизу, – заметил Егорка.

– Это так, но терраса выходит на внешнюю сторону стены, часовой ее не увидит. Ей останется дойти до второй стены. В этом месте она недалеко, там откос, но стена близко. И есть ступени, по которым можно подняться на стену. А затем опять спуститься на веревке.

– Крепость находится на вершине горы, – сказал Али, – дорога только с одной стороны, наверное, со стороны ворот.

– Это так, – подтвердил Раймонд, – спускаться в этой части неразумно.

– Можете нарисовать план крепости? – спросил Али.

Раймонд вытащил бумагу, разгладил и стал набрасывать схему.

– А что это за бумага, там что-то написано.

– Это приказ, касающийся Лады, я думаю, что в нем нет уже нужды. Но я все равно рисую на обратной стороне. Это большой колокол, здесь часовня, это конюшня, склады, сторожевые помещения, башня гроссмейстера. Внизу ров, наполненный водой. К счастью, башня не выходит на ров.

Хозяин принес блюдо с кебабом, густо усыпанное луком, зеленью и зернами граната.

– Угощайтесь, – сказал Егорка. – Наверное, вы голодны, впрочем, как и мы.

– Это так, – признался рыцарь, – и принялся за еду.

Друзья последовали его примеру.

– А куда она привяжет веревку на стене? Зубцы на башне ей не обхватить.

– Я думаю, что мы найдем что-нибудь.

– Все очень сложно, меня это беспокоит, – сказал Али, – надо придумать еще какой-нибудь вариант, запасной.

– Можно сидеть здесь и следить за дорогой, – предложил Егорка. – Рано или поздно они повезут Ладу в Иерусалим, или еще куда-нибудь. Тогда мы нападем на них и отобьем ее.

– Неизвестно, когда это произойдет, – сказал Али. – Комендант, думаю, уже сообщил в Иерусалим, что за Ладой приехали с королевским приказом. Когда вы были у него?

– Утром.

– Утром. Значит, у нас в запасе два дня, раньше курьер не вернется. Выхода нет. Надо принять план Раймонда. Надо продумать детали спуска, упасть с такой высоты равносильно смерти. Между прочим, Лада девушка своенравная. Она может отказаться спуститься на веревке. Испугаться.

– Ну что вы, – возразил Раймонд, – я не встречал девушки более отважной, чем Лада. Вспомнить, хотя бы чудеса храбрости, которые она проявила, пытаясь отбить вас из плена. О нет, она не испугается.

Али и Егорка переглянулись.

– Кажется, здесь где-то есть кузница, – сказал Егорка, – я слышал, как били по наковальне.

Он поднялся, не дожидаясь ответа, и ушел.

Раймонд взглянул на Али.

– Простите, сэр, я плохо говорю по-тюркски. Может быть, я чем-то обидел вашего друга. Я был бы крайне огорчен.

– Не беспокойтесь, – ответил Али, – мыслительный процесс философа может принимать различные формы.

– Что это за шорох? – спросил вдруг Раймонд.

Али прислушался и поманил мальчишку подавальщика, который стоял поодаль, готовый услужить.

– Что это шуршит? – спросил Али.

– Дождь господин, – ответил мальчик.

– Дождь? – удивился Али. – С чего вдруг.

– Дождь бывает редко, – добавил мальчик, – но не настолько, чтобы этому так удивляться.

И отошел с достоинством, неожиданным для подавальщика.

– Вы видели, какой дерзкий мальчик? – заметил Али.

– Дождь! – поразился Раймонд. – Это знак. Непогода нам на руку, под проливным дождем охрана не будет столь бдительна. Сейчас нет войны.

– Итак, решено, – сказал Али. – Что нужно?

– Мне нужна тонкая и прочная веревка. Кажется, Егор вернулся.

Егорка вошел, отряхиваясь от капель.

– Вы знаете, что там идет дождь? – спросил он.

– Это все новости? – в ответ спросил Али.

– Через час будет готово, – сказал Егор.

– Что будет готово?

– Приспособление для спуска с высоты.

– Интересно, а куда ты ходил?

– В кузницу.

– Там продаются приспособления?

– Там его можно изготовить.

– А веревка входит в комплект? – поинтересовался Али.

– Нет, но я думаю, что веревку раздобыть будет несложно.

– Это мы сейчас проверим, – сказал Али и подозвал подавальщика.

– Оглан, [26] – сказал он ему, – ты такой умный, скажи, где нам купить веревку?

– Много ли вам надо? – спросил мальчик.

– Много. Метров сто.

– Дайте мне 10 дирхамов, я вам принесу, – сказал мальчик, – освобожусь через некоторое время и сбегаю.

– Веревка должна быть легкой и тонкой, и самое главное, прочной. Чтобы она выдержала человека.

– Не слишком ли много вы хотите за 10 дирхамов? – спросил мальчик.

– Нет, это все- таки очень дерзкий мальчик, – заметил Али, – разве я не говорил вам? Сколько ты хочешь?