Дороги колдовства (сборник)

Неужели все то, что случилось в больнице, было только сном?

– А где Эльвин? – спросила она тихо.

– Я здесь.

Он наклонился над ней, взял в свою руку ее холодные пальцы, и Маша слабо улыбнулась. Его рука была живой, теплой, настоящей.

Что же происходит? Неужели ее так и будет бросать между веками, словно мячик – туда-сюда?

И тут Маша окончательно поняла, что хочет остаться именно здесь. В этом мире и в этом замке, с этими людьми – порою странными, но все-таки отчего-то непреодолимо родными для нее. Именно здесь был ее дом, ее настоящее место.

– Не уходи, – попросила она Эльвина и закрыла глаза. Усталость навалилась на нее тяжелой гранитной плитой.

– Я теперь никуда от тебя не уйду. Даю слово рыцаря, – ответил он.

И тут… тишину сада прорвали странные звуки. До того необычные, что девушка, несмотря на то что веки, казалось, налились свинцом, снова открыла глаза.

Леди Роанна стояла подле нее на коленях и горько рыдала.

– Что с вами? – удивленно спросил ее Эльвин, так и не выпустивший из своей руки Машины пальцы.

– Я была ужасной тетушкой! – сквозь всхлипы проговорила вдова. – Я думала только о себе и поддалась проискам этого… этого… Ах, Мария, простишь ли ты меня там, на небе?!

Эльвин резко поднялся.

– Почему на небе? – спросил он, делая к леди Роанне шаг.

– Ну как же… Бедное дитя умирает! Совсем молодой, как и ее мать! Неужели я извечно должна нести бремя печали и слез! За что Господь так суров ко мне?! – И тетушка вновь разрыдалась.

– Глупости, конечно, она не умирает. С ней все в порядке, сейчас я отнесу Марию в ее комнату, она отдохнет и придет в себя.

– Но… – Тетушка подняла залитое слезами лицо. Она и вправду искренне и горько переживала возможную утрату.

– Леди Роанна, я повидал немало умирающих и могу заверить вас, что с Марией все в порядке.

Эльвин нагнулся и бережно поднял Машу на руки.

– Погоди! Я позову кого-то из слуг! – очнулась тетушка.

– Нет, я сам.

Маша прижималась к его груди, чувствуя учащенное биение сердца юноши, и ей вдруг стало сладко и легко. Она чувствовала, что находится дома.

А на ее груди, под платьем, в одном ритме с сердцем пульсировал маленький серый камень.

Замок признал свою хозяйку.

Примечания

1

Гансель и Гретель – персонажи сказки братьев Гримм «Пряничный домик».

2

Леди Роанна говорит о сыне Иоанна Безземельного, Генрихе III Плантагенете, который правил Англией с 1216 по 1272 год. (Примеч. ред.)

3

«Клятва верности» – шотландская народная баллада в переводе С.Я. Маршака.

4

Корд – короткий меч.

5

Накидка с гербовыми знаками отличия, надеваемая на кольчугу и скрепляемая поясом.

6

В легендах о временах славного короля Артура щука выступает символом удачи и зачастую является даром, преподносимым победителю на турнире.