Дороги, которые нас выбирают. Хроники смежных миров (СИ)

Дальше бой пошёл веселей. Эрик в основном атаковал, я преимущественно парировала, изредка переходя в наступление, экономя силы и дыхание. Быстро поняв, что удары врага Асхет отражает с честью, я успокоилась и, тронув Нити силы, переплела их со своим клинком, подпитывая его, помогая. Да, сжульничала. Но кроме меня и Марка видеть этого всё равно никто не мог, а на кону стояло слишком многое. Амелия была права – меч был мне послушен. Рукоять лежала в ладони, как влитая, а клинок, расчерчивая воздух длинными взмахами, пел. Он был выкован для боя, для защиты своего хозяина, и сейчас от него ко мне перекатывались волны азарта и радости – демон внутри клинка был доволен, напитываясь сражением.

Удар справа, слева, снизу-вверх, выпад, удар, удар. Я провоцировала Эрика на зеркальное отражение моих манёвров, позволяла ему контролировать мой клинок, вселяя уверенность, что он заранее может предугадать все мои движения. И он повёлся. Самый простой удар справа – короткий и очевидный – мужчина предсказуемо выставил защиту и, как только лезвия наших мечей соприкоснулись, я вложила всю силу от локтя и кисти, уводя его меч вниз, в землю.

Как правило, вложенный удар оказывал чудовищное воздействие, выворачивая кисть противника и оставляя его без защиты.

Но я просчиталась.

Эрик победно улыбнулся, и в одно движение перехватил острие Асхета на изгиб дужек крестовины своего меча и, крутанув клеймор с такой лёгкостью, будто он вовсе ничего не весил, выбил талвар из моих рук, оставляя меня безоружной. В жалком полуметре от острой грани его клинка.

Резкий, размашистый росчерк, и бедро справа обожгло пронзительной, острой болью.

Без сомнения, если бы он захотел, то уже этим ударом запросто разрубил меня пополам. Но оскал на его лице стал шире, и я поняла, что умереть быстро и относительно легко мне сегодня не улыбается. Отскакивать от смертоносной рубки, ныряя под лезвие и перекатываясь по земле, когда у тебя располосована нога, а под тобой покатый, не слишком широкий мост, было страшно. Возможно, я успела бы сделать необходимые пару шагов в сторону и нырнуть в воды реки под мостом, но это бы означало техническое поражение, а я пришла сюда не за тем. Понемногу, по шажочку, чувствуя, как от необходимости держать мышцы в максимальном напряжении по спине льётся пот, я двигалась в сторону отброшенного Асхета. Благо в реку он не угодил, и теперь лежал позади Эрика, шагах в десяти.

Обойти его я всё-таки смогла. И даже пару шагов в нужном направлении сделать сумела.

Но потом играть в кошки-мышки противнику надоело, и он с силой ударил меня мечом плашмя под колени, сбивая с ног и заставляя упасть на спину. Скалой навис сверху, перехватывая рукоять и направляя клеймор острием вниз в явном намерении пригвоздить меня к Призрачному мосту, как бабочку.

Я знала, что от такого удара голыми руками не отбиться. Знала, что не успею увернуться. Знала, что пока пытаюсь связать Нити силы в защитный узор, меня уже порубят на куски. Но всё равно зачем-то выбросила правую руку вперёд и вверх, стремясь защититься, словно клинок всё ещё был в моей руке.

Мелодичное «дзын-н-нь» раздалось над ухом неожиданно для нас обоих, и я почувствовала, что рука сжимает тёплую, живую рукоять хранителя.

А в следующую секунду, не раздумывая, провернула её, направляя клинок противника вниз, ныряя под его руку и глубоко вонзая Асхет в грудь Эрика справа. Кажется, он удивился. Перевел на меня ненавидящий взгляд и попытался если не выиграть поединок, то хотя бы закончить его вничью, отрубив таки мне голову. Но нужных пары мгновений я ему не дала. Дёрнула глубоко всаженное оружие на себя, распарывая грудную клетку, чувствуя как острие изнутри цепляется, царапает его по рёбрам, с мясом отделяя их от грудины.

Клеймор выпал из рук хозяина, признавая его поражение. А я встала на ноги, и толкнула противника в плечо, наблюдая как он красиво падает с моста в реку и разнонаправленные течения, на миг окрасившись алым, утаскиваю его тело на глубину.

Нога слушалась плохо, но начатое было просто необходимо завершить. Я выпрямилась. Расправила плечи. И демонстративно подняла меч горизонтально над головой, стоя лицом к армии противника и сообщая им об окончании поединка. Наблюдавший за сражением Тан склонил голову и сделал шаг назад.

Глава 17

С трудом добравшись до берега, я тут же была подхвачена на руки поджидавшим у края моста Сарфатом. Он преодолел расстояние до опушки леса буквально на одном вдохе и бережно опустил меня на землю, стараясь не задевать раненое бедро.

– Помоги ей, – коротко бросил самайн в сторону Тали. – Я должен убрать мост.