Дороги, которые нас выбирают. Хроники смежных миров (СИ)

А вокруг неё стал медленно разрастаться мёртвый круг. Трава чернела, гнила и сворачивалась, мелкие насекомые отчаянно перебирали лапками в попытке скрыться от надвигающейся чумы, но не успевали и падали на спину, судорожно дёргая крыльями и конечностями, а потом замирали. На моих глазах покрылась чёрной гнилью молодая сосенка, стоящая в нескольких шагах от нимфы, а после упала на землю, как подкошенная.

– Тали, хватит, – жёстко приказала я. – Держи себя в руках.

– Зачем ты пришла, Сава? – девушка наконец-то обернулась и подняла на меня глаза.

Нимфа смотрела тяжело, испытующе. Но сеять смерть, хвала богам, перестала.

– Идиотский вопрос, не находишь? – я подошла ближе к названной сестре, легонько сжала её узкую ладонь своей. – Ты – часть меня, Тали. И остальные… Они дороги не многим меньше. Неужели ты могла хоть на минуту подумать, что я по доброй воле смогу вас бросить?…

Ветер шумел в кронах деревьев, а мерные звуки реки успокаивали. Не знаю, что это за место, но мне, кажется, здесь нравится. Здесь светло. На выжженный круг, в котором мы сейчас стояли, я старалась не обращать внимания. Девушка ничего не ответила на мой последний вопрос, но стоять с ней вот так – в тишине, неизвестно где – было на удивление приятно. Есть такие люди, которые способны сделать приятным даже твоё пребывание в пыточной камере. Для меня Тали всегда была одной из таких людей. Едва ли не единственной.

– Ты жива, – раздался знакомый голос за моей спиной.

А потом меня подхватили сильные руки и уверенно прижали к себе. Я чувствовала, как Влад зарывается носом в мои волосы и тяжело дышит куда-то мне в плечо.

– Владик, ты бы полегче, – меланхолично заметила Тали. – Наша девочка теперь замужем.

– Да плевать я на это хотел, – хрипло пробормотал парень и с силой прижался к моим губам.

Раньше мне до безумия нравились поцелуи Влада. Они были такими отчаянно-сумасшедшими, такими упоительно-неправильными, такими… очень его. И даже если у меня возникало желание оттолкнуть, я всё равно всегда ему поддавалась. Не могла сопротивляться такому неприкрытому желанию обладать. Такому подкупающему восхищению в его глазах и хрипотце в сильном голосе.

Но сейчас всё почему-то было по-другому.

Нет, он целовал меня точно так же, как раньше – сильно, смело, легко раскрывая языком мои губы и отчаянно слизывая дыхание, вот только я теперь отчего-то воспринимала это иначе.

Я не стала его отталкивать. Мне было отчаянно необходимо проверить ту пугающую догадку, что уже несколько дней жила в самом укромном уголке моего сердца. А потому я прижалась к мужчине сильнее, запустила руки в длинные тёмные волосы и решительно постаралась выкинуть из головы абсолютно все мысли.

Но у судьбы, как видно, отвратительное чувство юмора. Вместо антрацитово-чёрных глаз под опущенными веками мне виделись глаза другие – жаркие, тёмно-лиловые. А прикосновение чужих губ вдруг стало казаться неправильным и почти преступным. Всё было неправильно. Не так и не то. Просто механические движения, не вызывающие ни малейшего отклика ни в моей душе, ни даже в теле, несмотря на все приложенные старания.

И, конечно, Влад это почувствовал.

Отстранил меня мягко, внимательно посмотрел и изогнул губы в усмешке, от которой за версту несло горечью и разочарованием.

– Даже так? – риторически спросил он и сделал шаг назад, окончательно меня отпуская. Будто ничего и не было. Только глаза стали ещё темнее, чем раньше.

Я на секунду прикрыла веки. Залюбовалась карминовыми переливами отчаяния в привычной для него сиреневато-серой ауре. Размахнулась и от души врезала по лицу своему другу.

– Это за Ойди, – сдержанно пояснила я, наблюдая, как стекает по его подбородку тёмный ручеёк крови.

Проводник опустил глаза. С оттягом провёл пальцем по разбитой губе. А когда его взгляд снова обратился ко мне, я увидела лишь непроницаемую маску на привычно-красивом, хищном лице.

– Чтож… Надеюсь, ты пришла сюда не в поисках душевного мира. С этим у нас нынче туго.

– Я пришла, чтобы помочь. – безэмоционально ответила я, стараясь утихомирить яростное сердцебиение и затолкать поглубже свою обиду, вызванную потерей наставника. – Что бы здесь ни происходило. Но… где мы находимся?

Нимфа подошла ближе, переключая на себя моё внимание, и спокойно ответила на вопрос:

– Мы в землях народа Ро-Нан. Под защитой моих сестёр. И сегодня утром нам объявили войну.

Глава 15

Было бы верхом лицемерия сказать, что я никогда не мечтала посетить родные края Тали. Вряд ли в мире найдётся хоть один здравомыслящий человек, которому не пришлись бы по душе бескрайние живые леса. И говоря «живые» я отнюдь не имею в виду какую-то метафору. Леса нимф «дышали» магией, как человек дышит воздухом, и иногда этой магии становилось так много, что лес начинал мерцать и излучать тепло. Наверное поэтому нимфы столетиями удерживали лидирующие позиции на рынке амулетов-накопителей. Не пропадать же добру.