Дороги, которые нас выбирают. Хроники смежных миров (СИ)

Море переливалось всеми оттенками красного, облизывая далёкое, клонящееся к закату солнце. Наверняка в этом мире центральная звезда системы имела другое название, но я его не знала. Я видела, как Влад приблизился к воде, как зашёл по пояс и в несколько мощных гребков отдалился от берега так, что его теперь практически не было видно. Я знала, что он вернет нас домой, как только остынет. Я работала с ним уже не первый год. Знала, что завтра он снова будет мне улыбаться и отправится вместе с нами и в центр подготовки, и в саму преисподнюю, если потребуется. С подобными проявлениями его эгоизма, пусть и в другой форме, я сталкивалась отнюдь не впервые. Но вот, что делать с тем беспорядком, что теперь царил в моей голове и что сказать ему, когда он снова придёт ко мне за ответами, – вот этого я не знала.

Глава 3

Под уничижающими взглядами недовольной моим опозданием Тали завтрак прошел быстро и молчаливо. Люди – и не только они – привычно мельтешили по столовой с подносами и деловито поглощали хорошо сбалансированную, хоть и малосъедобную, пищу, не обращая на нас никакого внимания. Очевидно, кой-то в веки раз последствия прибытия официальной делегации действительно удалось скрыть, и о нововведениях в режиме никто, кроме нашей тройки и Мастера, был не в курсе.

Тали задумчиво потягивала ягодный морс, в открытую рассматривая снующих туда-сюда агентов.

– Как думаешь, их введут в курс дела?

– Уверена, что нет, – я нахмурилась, деловито вгрызаясь в бочок поджаристого цельнозернового хлебца. – Если эта авантюра увенчается успехом, их просто поставят перед новым порядком, как перед свершившимся фактом. Если нет – подопытных спишут в утиль, и дело с концом. Хорошо если не вместе с нами.

– Мне нравится твоё приобретенное спокойствие, но совершенно не нравится этот негативный настрой.

Тали наконец отставила пустой стакан и сложила руки на груди.

– Уж какой есть, что поделаешь… А где, кстати сказать, Влад? Или на него твоё категоричное «завтрак – это главный приём пиши, убью того, кто его пропустит» не распространяется?

– Ты вправду сейчас пытаешься спрятать смущение за общими фразами? – эмпат хмыкнула, едва не прыснув со смеха. – Ладно. Сделаю вид, что поверила. Он ушёл ещё до твоего прихода. Готовит портал. И нам, кстати, тоже следовало бы поторопиться… Так что бери этот кладезь углеводов с собой и идем в лабораторию. Как тебя ещё наши медики живьём не сожрали за такую «диету»?!

– При моём образе жизни форму потерять сложно, знаешь ли, – я равнодушно передёрнула плечами. – А это всё, что их интересует.

Захватив по дороге сумки, собранные для нас в кладовых Обители, мы без приключений дошли до лаборатории, где Проводник уже вовсю готовился к переходу в смежный мир.

– Куда отправляемся? – пара дрогнувших ноток в голосе таки выдали моё неудобство, и я мысленно пообещала надавать самой себе хорошеньких люлей, как только представится такая возможность. – Опять глухомань веке этак в тринадцатом?

– Твоя проницательность не перестаёт удивлять, – парень ехидно сощурил глаза, очевидно, заметив-таки дрожь в моём голосе. – Да, центр подготовки запрятали так далеко, как только смогли. Но мы сейчас отправляемся не туда.

Я удивлённо приподняла брови, ожидая пояснений, поэтому Влад продолжил:

– Ищейки уловили всплеск тёмной материи неподалёку от Обители. Всего на пару миров в сторону от нашего Императива. Заскочим туда по пути, посмотрим, что к чему.

Ну, конечно. И почему меня никогда не просят «по пути» просто прихватить чужой чемодан?…

Влад крепко сжал левой рукой амулет на шее и прикрыл глаза. Проход между двумя высокими арками в лаборатории начал едва уловимо мерцать, приглашая нас окунуться в глубины другого мира. Свободную руку Проводник не глядя протянул мне, а я в свою очередь крепко сжала ладонь Тали, предварительно закинув на плечо тяжёлые сумки. Мы синхронно выдохнули и сделали шаг вперёд.

Быстро моргая от затопившего сознание яркого полуденного солнца, я осмотрелась по сторонам, доставая из рукавов заготовленные ассы. Вокруг нас был лес. Очень-очень старый лес, состоявший сплошь из многовековых, неизвестных мне деревьев.

За правым плечом облегченно выдохнула Тали, радуясь тому, что в первые секунды нашего пребывания никто не кинулся нас убивать. Нимфа присела на корточки и приложила к земле узкие, почти прозрачные от магии ладони.

– Здесь тихо, Сава. Ничего не чувствую. Если кто здесь и был, то всё за собой прибрал. Сейчас здесь безопасно.

– Ага. Ты это вооон тем ребятам скажи, – раздался приглушённый голос из-за левого плеча, и я обернулась.