Дороги, которые нас выбирают. Хроники смежных миров (СИ)

– Я распоряжусь, чтобы к Вам прислали портниху для снятия мерок. Церемониал предписывает определённый стиль одежды, и нас с Вами очень поджимают сроки. Я зайду к Вам завтра, если Вы не против? А сейчас, наверное, стоит предоставить Вам возможность отдохнуть. Завтра будет долгий день, и Вам совсем не помешает выспаться. Спокойной ночи, Савелия.

– Ваше Высочество, – машинально ответила я, глядя как появившаяся за порогом комнаты стража прикрывает дверь за принцессой.

Я взяла со стола бокал, подумала и поставила на место. Взяла бутылку. Залпом осушила её больше чем на половину и направилась в спальню. Ситуация требовала некой систематизации данных, но пока я чувствовала себя барахтающейся в канаве мышью, не способной не то что влиять на события, но даже толком их осмыслить.

За окном простирался вид на постепенно чернеющее небо и распластавшийся у подножия замка город. Невысокие здания причудливых, многоугольных форм, выложенные светлыми камнями мостовые, покатые крыши с черепицей самых разнообразных оттенков перламутра. Город был на удивление светлым, даже ярким, и это резко контрастировало с местной тёмной и неприветливой природой. Хотя говорить о природе здесь было опрометчиво – мне до сих пор не встретилось ни одного растения или хоть сколько-нибудь привычного животного. Нет, магии здесь было полно, хоть купайся в ней. Но вся она была какой-то холодной, словно спящей. Не созидающей.

Я постаралась плотнее завернуться в полотенце, сквозь зубы костеря Сайю на все лады. Если мне в ближайшее время не принесут что-нибудь тёплое и чистое, то невеста их принца рискует завтра всю церемонию шмыгать носом из-за банального насморка.

Итак, выбор передо мной стоял довольно простой: смириться с необходимостью вступить в брак или попытаться сбежать. Если меня поймают при попытке побега – меня казнят, без вариантов. Второй раз я из этой каши не выкручусь. А в противном случае… Нет, становится женой Деспила мне совершенно не хотелось. И даже не из-за того, что он относился к расе, которую я привыкла презирать, нет. Я его не знала. Не понимала его поступков. Стоило только мне его возненавидеть, как он делал нечто, способное вернуть доверие даже в самой патовой ситуации. А стоило только начать ему доверять, как он тут же меня предавал. А ещё приходилось настойчиво отгонять зудящие в голове мысли об оставленном в одном из отдалённых миров Владе, который вообще не знает, что происходит и которому моё замужество явно не придётся по душе….

Я вновь подняла руку, рассматривая застывшую ящерку в равномерном серебристом свечении, проникавшем в комнату через расшторенное окно. Внутренний голос резонно подсказывал, что Владу и сартур мой вряд ли понравится…

Но что же в итоге? В итоге на одной чаше весов лежала возможность теоретического побега и перспектива всю жизнь скрываться от Деспила, его семьи и демонских ищеек, а на другой пусть и неудобный, но брак с членом королевской семьи. Возможность узнать Цитадель изнутри, изучить самый замкнутый из всех возможных миров, узнать их силы, их слабости… Боже правый, да кого я обманываю! Тут не из чего выбирать. Многим ли агентам предоставляется такой шанс? Несмотря на сотрудничество с Цитаделью, Обитель всегда знала о демонах крайне мало в силу их удивительной неразговорчивости. А ведь именно здесь зародились технологии для создания портальных амулетов, здесь обитала магия, способная переворачивать и затягивать в петли само Время. Неужели я могла упустить такую возможность?

Ну, разумеется, нет.

Как только решение было принято, смириться со всем остальным стало проще, а моё существование в этих четырёх стенах приобрело хоть какой-то смысл. Для меня это всегда было важным и первостепенным – видеть смысл в том, что ты делаешь.

Явившейся через четверть часа портнихе я безропотно позволила обмерять меня со всех интересующих её сторон, а вошедшей вслед за ней свите миловидных и подозрительно одинаковых на вид демониц – сложить на диване ворохом принесённую одежду. Они вежливо поинтересовались, не желает ли миледи, чтобы прислуга сама разложила мои новые вещи в шкафу, и я невольно передёрнулась от отвращения. Спать в комнате после того, как там «наследят» несколько демонов к ряду…. Бррр.

Среди вороха платьев непривычного фасона, мантий, плащей и пеньюаров мне всё же удалось найти комплект одежды хотя бы отдалённо напоминавший то, к чему я привыкла. Пусть излишне обтягивающие, но всё же удобные тёмно-коричневые брюки, низкие сапожки без каблука и чуть удлинённый жакет с воротником-стойкой. Это я сразу любовно сложила стопочкой и убрала на ближнюю полку встроенного гардероба в спальне. Остальное в свободном порядке запихнула подальше, не желая потратить свою последнюю «незамужнюю» ночь на расфасовку кучи платьев. Надела на себя нечто, напоминавшее пижамный костюм, и выглянула за дверь, тут же встретившись нос к носу со стражей.

– Сайа! – громко позвала я, уверенная, что приставлена ко мне «фрейлина» должна быть где-то поблизости.

Женщина буквально вынырнула из ниоткуда и склонила голову.

– Да, миледи?