Дороги Пламенных (СИ)

Директор повернулся к адептам и возвысил голос:

— Всем адептам вернуться в общежитие и перераспределиться в комнаты по четверо. Лисозмеи способны перемещаться внутри стен и нападают только на одиноких путников. Преподавателям проводить их, разделиться на группы и патрулировать коридор. Поодиночке не ходить, вне зависимости от боевых навыков.

Пока учителя и ученики организованно уходили, директор подошел к магистру Лину и сказал, глядя ему в глаза:

— Уверен?

Тот кивнул и тихо сказал:

— Сделай так, чтобы никто нас не видел.

Если Глиобальда и удивила эта просьба, он не подал виду. Как только коридор опустел, и шаги затихли вдали, эльф повернулся к Ллавену и сказал:

— Зови свою тварь.

Дважды повторять не пришлось. Стоило тому прикрыть глаза в ответил, как из ближайшей тени, виляя хвостом, выступил черный пес с сияющими белыми глазищами. Магистр удовлетворенно кивнул.

— Что мы будем делать? — спросила Райга. — И почему именно мы?

— Использовать твою любимую тактику — холодно ответил магистр.

Девушка озадаченно посмотрела на него.

— Бить нежить, пока она отгрызает тебе руку? — удивленно спросил Райтон.

— Именно. До отгрызенных рук дойти не должно. Но поймать лисозмея можно только на живца. Скопления людей он избегает и может спать в стенах целую вечность в ожидании подходящей добычи.

— И кто будет приманкой? — спросила Райга.

— Ты. На темных он не клюнет, эльфы их обычно не интересуют. Райтона, вероятно, посчитают более сильным противником. А у тебя как раз источник почти на нуле. Отдавай меч Мирану.

Девушка молча вручила темному учебный хаотаки.

… Он дождался, когда эльф и его отряд уйдут на другой этаж и бесшумно отворил тяжелую дверь в подвал. Невыразительное лицо, черно-красная форма алого замка. Юноша старался ступать как можно тише, старался избегать освещенных мест и тенью скользил вниз по ступеням. У основания лестницы он обернулся и пробормотал себе под нос:

— Бегайте, бегайте. Ловите их. Мне как раз хватит времени, чтобы выполнить приказ.

Глава 14. Нежить в замке

Ллавен опустился на одно колено и посмотрел в белые светящиеся глаза Тени. Пес доверчиво завилял хвостом и вывалил из пасти черный дымный язык. На минуту оба застыли. Казалось, будто они разговаривают мысленно. Затем пес встряхнулся, лизнул своего хозяина в лицо и умчался вперед.

— Он справится? — спросил магистр Лин.

— Должен, — не совсем уверенно сказал Ллавен. — Он понял, чего я хочу, и будет искать. Даст знать, когда почует их.

— Отлично. Идем.

Наставник развернулся и пошел вперед. Адепты, настороженно озираясь, последовали за ним к лестнице на второй этаж. По пути эльф приказал Райге:

— Вспоминай все, что вам рассказывали о лисозмеях.

— Прячутся в стенах, — покладисто начала она, — нападают на одиноких путников. Преследуют жертву по потолку, но атакуют прыжком, отталкиваясь от стены. Способны прятаться внутри камня. Очень прочная шкура. Убить проще всего водной магией, но другой стихией можно защититься. Вариант для команды со слабыми способностями — сделать так, чтобы их панцирь размок под напором воды и атаковать другим видом магии.

Наставник удовлетворенно кивнул:

— Все верно. Лисозмеи нападут только на одинокого путника. Предположительно — стаей. Тень попытается отыскать их. Порождения той стороны они не замечают. Но у них твердая шкура, мечом не пробить, стрелой тоже. А жертва не должна иметь оружия. Нам придется держаться на расстоянии, чтобы не спугнуть их.

— Звучит рискованно, — нахмурился принц. — Почему вы взяли нас, а не кого-нибудь из преподавателей?

Магистр бесстрастно взглянул на него и ответил:

— Никто не должен видеть Тень. И только она может почуять их. Вы вдвоем перебили семерых ёи на Фурикоран. О чем ты беспокоишься, мальчик?

— Мы использовали Глаза. Не хочу, чтобы рисковала Райга, — упрямо ответил юноша.

— Они и сейчас при вас, верно? — вскинул бровь наставник. — И теперь с вами я и двое темных. По крайней мере, от одного из них, точно, будет толк. А у второго есть полезный… питомец. Выполняйте мои приказы. С Райгой все будет в порядке. У меня есть водная магия и ученическая нить. Когда они нападут, я окажусь рядом прежде, чем хоть один волос упадет с ее головы.

— Я и сама могу защититься, — нахмурилась Райга.

— С почти пустым источником? — холодно спросил магистр.

Девушка поморщилась, а затем с надеждой посмотрела на принца.

— Если Райтон пробудит свой Глаз, мой тоже проснется. И я всегда могу воспользоваться заемной магией.

Эльф бросил короткий взгляд в сторону ученицы, но ничего не добавил. Пламенная продолжала смотреть на Райтона в поисках поддержки. Тот едва заметно пожал плечами, а вслух сказал:

— У меня тоже есть водная магия. Я могу помочь.

— Не люблю быть беспомощной… — процедила она сквозь зубы, отвернулась и догнала учителя.

На втором этаже они остановились. Пока адепты вслушивались в тишину коридора, эльф начертил поисковый импульс и удовлетворенно сказал:

— Двери в общежитие заперты, снаружи никого. Нам никто не помешает.

Райга в это время придирчиво осмотрела стены. И внезапно спросила: