Дороги рая

- Они понесут наказание, - сурово сказал Алгест. - Это справедливо.

- Но они уже расплатились! Они умерли...

- Смерть - не расплата, а избавление. До изобретения конвертора смерть была концом всего. Умирали равно герои и негодяи. При чем же тут справедливость?

- Да, но это как-то... Немилосердно. Разве нельзя негодяев вообще не воскрешать? А минералы пусть добывают роботы...

- Спасибо за совет, - поклонился Алгест с изящной иронией. - Мы бы и не додумались. Юля, вы забыли, ради чего все это затевается... Второй шанс! Те, кто добровольно выбирал предательство, подлость, алчность, убийство, смогут заслужить прощение. И поверьте, у обитателей нового мира найдутся средства проверить, не притворно ли раскаяние!

- Ну, это другое дело, - успокоилась Юля. - а то получалось вроде вечных мук - гореть тебе в аду за какую-нибудь украденную в универмаге пару колготок... А что будет с женщинами, выходящими замуж ради выгоды?

- Они будут наказаны. Это одна из наихудших форм лжи и продажности. Когда-то и у нас такое встречалось, но мы научились безошибочно распознавать обман и карали его беспощадно. Самые отвратительные преступления - это преступления против любви. Не только такие, разные.

Юля не стала спрашивать, как именно карался обман в незапамятные времена на Корранте - наверняка подробности малоприятны.

- Но мы хотим, - продолжал Алгест, - чтобы подлежащих наказанию было как можно меньше, чтобы в существующих сейчас мирах увеличивалось количество добра. Это и есть та миссия, о принятии которой мы собирались просить вас.

Четыре удивленных взгляда скрестились на Алгесте.

- Вы намерены сделать нас миссионерами добра? - проговорил Джейсон с глубоким сомнением. - Но как мы справимся с этой задачей? Будем проповедовать на площадях? Как учит история, борьба со злом - дело благое, но безнадежное.

- Никто и не предлагает вам бороться со злом, - ответил Алгест. - Я говорил об увеличении количества добра, и я поясню, что имеется в виду. Мы получаем информацию из-за Стены от автоматов и путем нейтринного зондирования. Мы с печалью видим, что многие колеблются, и растет число, как выразилась бы Юля, кандидатов в ад. Но мы бессильны вмешаться, а немалую часть сведений мы даже не в состоянии правильно оценить, потому что не знаем конкретной обстановки. Вы могли бы поставлять нам более подробную информацию, намечать области для осуществления созидательных проектов, вовлекать в них множество участников.

- А зачем все это? - спросил Айсинг недоумевающе. - Куда как проще вам объявить во всеуслышание о конверторе и о второй жизни - через тех же роботов. Тогда никто не захочет в ад.

- Вы думаете, проще? - грустно улыбнулся Алгест. - А как быть с общепонятными доказательствами? Нашу физику смогут воспринять десятка два ведущих ученых. А остальные? Такой шаг попросту приведет к возникновению ещё одной религии в дополнение к сотням прочих. Но допустим, мы смогли бы доказать... Однако для нас имеет мало ценности добро, творимое ради будущего вознаграждения. А в участниках ваших проектов пробудилось бы подлинное стремление к добру, вкус к добру ради него самого. Это очень важно. Юля, разве на вашей Земле не найдется таких дел?

- Миллион, - не задумываясь, сказала Юля. - Например, у нас есть прекрасный город Венеция. Он медленно тонет, погружается в океан. Но у ЮНЕСКО нет денег для его спасения, а остальным наплевать.

- Вот бы и начать с этого... Но вы, вероятно, останетесь с Джейсоном в Империи?

- Наоборот, - заявил Джейсон. - Я отправляюсь с Юлей на её планету, раз это возможно, по вашим словам.

- Замечательно! Сделайте так, чтобы вся Земля озаботилась судьбой Венеции, но главное - привлекайте тех, кто теряет себя. Превратите тысячи разочарованных, растерянных, опустошенных в ваших добровольных помощников для практических работ. Пусть каждый сделает малое, но вы дадите ему почувствовать, что малое важно для всего проекта, спасения города. Вам нравится идея первого шага?

Юля вздохнула.

- Мне нравится то, как просто это видится с Корранта... Привлекайте, убедите... У нас все сложнее. Нужно влияние, нужны огромные деньги.

- А разве есть что-нибудь, чего вы с Джейсоном не могли бы достигнуть при нашей помощи?

С полминуты Юля подумала.

- Нет. Ничего такого.

Она больше верила в Джейсона, чем в помощь Корранта.

- И теперь, - добавил Алгест, - вы сможете отправиться прямо отсюда.

- Почему теперь? - спросил Джейсон.

- Потому что раньше вам пришлось бы сначала доставить Айсинга на Адалион. Только вы, Джейсон, с вашим интенциональным могуществом провели бы корабль с экипажем сквозь Темную Стену. Даже мы способны переправлять лишь неодушевленные объекты. Но сейчас это сделает Лейти! Любовь дала ей интенциональную силу, не уступающей вашей, а может быть, превосходящую её. Вас двое, и может быть, со временем таких, как вы, станет больше. Вы найдете их и направите к нам. Мы создадим корпус эмиссаров добра!

- Все это славно, - Айсинг обнял скользнувшую к нему Лейти, - но как прикажете мне объясняться с Императором и ван Корненом? Что-то я должен им сказать!