Дороги судеб

— Не станем, — подтвердил я. — А что, были люди, которые стремились это сделать?

Все трое переглянулись с какими-то кривоватыми улыбками, из которых стало понятно: были такие.

— Это все занимательно, но, может, они нам свою историю по дороге обратно расскажут? — предложил Голд, шнуруя ботинки. — Чего время терять?

— И то верно, — согласился с ним я и обратился к троице, все так же с недоумением глазевшей на нас. — Меня зовут Сват, я лидер группы, которая обосновалась тут неподалеку, в старой крепости. Предлагаю вам следовать со мной, мы народ добродушный и беззлобный. Джебе, да опусти ты уже автомат.

— Тут кого ни послушаешь, все беззлобные, — как-то в пространство заметил мужчина, спутник Флая. — А вот потом…

— Так и расскажете по дороге, что потом, — предложил я ему. — А мы сравним, совпадет с тем, что у нас, или нет? Флай, да не дергайся ты, сказал же: все мы тебе объясним. Старик, у тебя снова начинается веселая и хлопотная жизнь.

Флаю было очень маятно, он смотрел на нас, не понимая, почему его так называют, почему с ним общаются как со старым знакомым и почему этот узкоглазый молодчик в камуфляже ему подмигнул.

— У вас с «бодростью» как? — спросил у них я. — Еды у нас, увы, нет, не брали мы ее с собой. Часа на три-четыре пути хватит? Не свалитесь по дороге?

— Не должны, — ответил Флай. — Мы сегодня рыбу поймали и съели. Руками поймали!

— Сырую, — сморщилась девушка. — Фу!

— Сашими, — хмыкнул Джебе, который рыбу вообще не любил и которого постоянно подкалывали этой же шуткой.

— Ну и ладно. — Я глянул на небо. Дело шло к вечеру. — Все, идемте, до темноты хорошо бы в крепости уже быть.

— Вот что мне тут нравится, — сказал мне Голд, когда мы поднимались наверх, — так это дорога. Она перекроет все минусы, которые ты называл, — удаленность, чистое поле, близость леса. Но зато есть дорога! Ну или тропа, называй это как хочешь. И еще, наличие леса рядом — это не только некоторый минус, но и большой плюс. Это стройматериалы.

Тропинка действительно была. Пристань строили с умом, и потому на обрыв мы не карабкались по песку, цепляясь едва ли не за воздух, а поднимались по пусть и заросшей травой, но все еще свободно угадывающейся тропинке, которую некогда жившие тут люди сделали специально для этой цели.

— Не то чтобы убедил до конца, — ответил я ему. — Но, скажем так, аргументы, конечно. Давай вот как — мы все равно не завтра этот амбициозный проект начнем воплощать в жизнь, правда? Вот доделаем дела, соберемся большим курултаем и обговорим эту тему. Хозяйственников позовем, Берту, которая теперь вместо Оружейника…

— Идет, — немедленно согласился Голд и обратился к голым людям, которые шли за нами следом: — Вы свидетели!

Мне было немного дискомфортно оттого, что у меня за спиной топает пара совершенно мне незнакомых граждан, но, поскольку замыкал шествие Джебе, это была скорее психосоматика, чем серьезные опасения.

— У вас глобальные планы, судя по всему, — заметил мужчина. — Я так понимаю, вы хотите пристань восстанавливать?

— Не совсем, — ответил ему Голд. — Но этот вопрос тоже значится в списке дел на послепослезавтра, фигурально выражаясь.

— Коли люди строят, а не только рушат, с ними можно иметь дело, — не рисуясь, сказал мужчина. — Слава богу.

— Как вас зовут? — спросил я у него. — Знакомы уже минут десять, а имен ваших мы не знаем. Ну кроме Флая, разумеется.

— Я Вернер Хольц, из Дрездена.

Мне стало ясно, почему он говорил по-английски (а мы общались именно на этом языке) с таким акцентом. Я, правда, подумал было, что он датчанин или швед. Но нет, немец. — В той жизни возглавлял патентное бюро, думал в этой стать магом. Не стал, увы. Стал дичью.

Дичью. Как интересно. Определенно, им есть что порассказать. Но вообще, удачное приобретение. Патенты — это же изобретения? Может, он чего такое помнит, полезное? Да и вообще, немцы — народ обстоятельный и дисциплинированный, такие нам нужны.

— Ясно, — одобрительно сообщил ему я. — А вы, барышня?

— Я? — пискнула девушка. — Я Элишка, раньше жила в Комарове.

— Это где такой? — удивился я. Если бы не имя и не ударение в названии города на букве «а», я подумал бы, что она моя соотечественница.

— В Моравии, — пояснил Голд, увидел, что мне яснее не стало, и уточнил: — В Чехии. Рядом с Опавой.

— А-а-а! — кивнул я. — Тогда понятно. Нет, про города такие я не слышал, но понятно.

— Что понятно? — озадачилась теперь уже Элишка.

— Откуда вы такая замечательная взялись, — решил подольстить ей я, чтобы совсем уже напряжение с них снять и окончательно разговорить. — Чешские женщины славятся своей красотой.

Ну да, незамысловатый комплимент, но как умею.

— Да пропади она пропадом, эта красота. — Мои слова дали обратный эффект, судя по голосу, Элишка не порадовалась, а напротив, напряглась. — От нее одни неприятности.

Тут мы как раз поднялись на кручу, сразу повертели головами — не появились ли в поле зрения какие-нибудь незнакомые люди, и я предложил: