Дороги своих любят (СИ)

- Значит так, - лис старался говорить как можно более деловым тоном, но его голубые глаза блестели восторгом и нескрываемым азартом, - понадобится веревка, которая выдержала меня, два плотных мешка, ароматическое масло для крепкого сна и спелые персики. Знаешь, где достать?

- Хорошо, все будет, - кивнула Матрис, - только персики тебе зачем?

- Я кушать хочу.

Девчонка сдержано засмеялась.

- К трем я достану все, что нужно. Видишь городскую ратушу? - она повернулась и показала рукой на высокий блестящий шпиль, приметно возвышающийся над городом. - Встречаемся под ней через три часа после полуночи, да?

- Ага. Надеюсь на тебя!

И, послав девчонке воздушный поцелуй, вор побежал по лестнице вниз, к морю. До того, как идти работать, надо было отдохнуть.

Когда темнеет в порту, места опаснее не найти. С приближением ночи честные и славные ребята или уходят вверх, в город, или напиваются до того состояния, что их не назвать уже ни честными, ни славными. Те же, кто никогда такими и не был, открыто заявляют о себе. Становится людно, но людно по-ночному. Случайному прохожему лучше держаться от ночного порта Жемчужного Сирра как можно дальше. Мало ли что.

- Ночью страшной, ночью темной, когда звезды не сияют, не ходите, дети, в порт. Просыпается там смелый, просыпается жестокий, злобный, хитрый и коварный, дружный наш ночной народ, - напевал Хьюго, спрыгивая с последней ступеньки лестницы на камни. Он накинул свой плащ, припрятал кинжал и ухватил где-то сочный медовый фрукт, названия которого не знал, но на вкус однозначно оценил.

Друзья сняли комнату на постоялом дворе на соседней улице. Заплатили за нее парой серебрушек, которые остались у вора от дневной работы. На рассвете они собирались уходить - корабль отплывал рано. Правда, в эту ночь Хьюго было не до сна. До встречи с девчонкой осталось не больше четырех часов, а надо было отдохнуть хоть немного. Едва дверь комнаты закрылась за путниками, вор прыгнул с разбегу на скрипнувшую и выплюнувшую облачко пыли кровать. Зарывшись лицом в жесткую (впрочем, ему было совершенно все равно) подушку, он тут же уснул. Пройдоха доверял себе: он был уверен, что проснется вовремя.

Глава 20. Капризничает

Золотое море сегодня было на редкость спокойным. Царил полный штиль, и вода была прозрачной-прозрачной, такой, что виднелись не только ракушки и крабы на дне, а даже мелкие, бледные рыбешки, с необычайной скоростью снующие на мелководье. Солнце сегодня беспощадно. Песка на берегу не коснуться, он раскален и обжигает не хуже углей. Жарко даже в тени, на солнце же просто невыносимо. Остров Сирр сегодня застыл в полуденном зное.

В горячий песок, шагах в десяти от кромки бирюзовой соленой воды, с размаху воткнулся кинжал. Светящаяся сфера высоко в воздухе сгустилась и рассыпалась на несколько ярких пятен, которые начали стремительно падать на песок. К концу падения свет исчез, и на безлюдный пляж острова Сирр рухнули четверо ошарашенных, негодующих путников. С пол минуты они молча рассматривали окружающий мир, видимо, пытаясь определить, насколько он реален.

- Стоп, я не понял, - нарушил молчание файтер, - Юджин?..

Маг принял вертикальное положение и честно развел руками.

- Я тут не при чем.

Наемник добавил крепкого словца и заозирался вокруг. Место было точно то же, что и в первый раз - но следов от его погони за любителем телепортации и от плаща Хьюго не было. Песок был идеально ровный.

- Бред какой-то, - фыркнул Мигель, - я никаких грибов не ел.

- А я не замечал после грибов таких последствий, - растерянно добавил вор, подбирая кинжал и обжигаясь о горячий песок. Ойкнув, рыжий задумчиво наклонил голову. - Все совсем как в прошлый раз. Это странно.

Лежащий на песке клирик приоткрыл один глаз. Рассматривать пляж не имело смысла, он все это уже видел, а потому незачем попусту тратить силы.

- Еще бы это не было странно, - вяло проговорил он, с трудом ворочая языком: снова навалилась та мерзкая усталость и сонливость после экзорцизма, словно он и не отдыхал, - все-таки, Юджин, ты накосячил больше, чем нам показалось сначала. Это временная петля, народ, я вас поздравляю.

- Но...

Эверард застонал. Он прекрасно представлял себе, какими последствиями грозит им временная петля - если путники не сумеют отсюда выбраться, то попросту исчезнут для всего мира, оставшись существовать в замкнутом пространстве и времени фантомной реальности.

- Что - «но»? В этой реальности ограничено не только пространство, но и время, и оно, кстати, не будет повторяться до бесконечности. Нам стоит поторопиться.

Про временную петлю услышал и вор. В магии он не разбирался, но зато разбирался в людях, и похоронные выражения на лицах друзей, которые он увидел, ему не понравилось.

- Мы во временное петле? А это как?

Юджин вздрогнул. Ему все никак не удавалось привыкнуть к этим внезапным вопросам, да и ходил лис бесшумно.