Дороги своих любят (СИ)

- Не время сейчас, - одернул файтера Эв. - Хьюго, быстро, пока держится заклинание! Прикажи!

- С вами шатался бастард короля, а вы не знали? - хихикнул демон из алого дыма, и затрясся, как от беззвучного смеха.

Вор торопливо оглянулся на друзей. Мигель подмигнул ему, монах - просто сощурил свои золотые глаза. Юджин кивнул. Лис отвернулся, пропустил один удар сердца и посмотрел на демона в упор.

- Разрушь этот мир. В пыль.

Демон криво оскалился и легко спрыгнул на линии пентакля. И рухнула завеса тишины. Над морем громыхнул гром, сверкнула молния. Все - вода, песок, камни, крыши домов (с утеса - словно игрушечные), прекрасные легкие корабли - вспыхнуло жадным огнем. Взревел шторм, страшная, огненная буря. Языки пламени коснулись неба на горизонте.

Путники отвернулись, они были не в силах смотреть. Мигель подхватил за шкирку снова согнувшегося пополам от кашля вора и закинул его на плечо, маг, пошатываясь от энергетического истощения - он в последний момент заменил колдовскую силу физической, чтобы не погасить пентакль - оперся на протянутую руку клирика. Эверард успел выхватить меч, чиркнуть по камням тут же рассыпавшуюся синими и белыми искрами линию и потерял сознание.

Глава 22. О возвращенцах

Сквозь сплошную темноту и тишину пробился чей-то жизнерадостный смех, прерывающийся приступами кашля. Потом непристойная ругань, звук подзатыльника и громкой айканье. Закрытые глаза дразнили солнечные лучи, на щеку с противным писком опустился комар.

- О, комарик, - обрадовался Хьюго. - Сейчас я его!..

Клирик понял, что темнота и тишина были предпочтительнее.

- Я сам! - рявкнул он, перехватывая руку за секунду до того, как она коснулась его щеки. - Ты что творишь?!

Мигель где-то вне поля его зрения громко заржал.

- Зато мы выяснили, что ты жив и здоров, - хохотнул он.

- Лучше бы я испарился, - буркнул Эверард и отвернулся. Пахло пряными травами, сеном и почему-то медом. Воздух был свежим и по-утреннему прохладным, и, вдобавок, клирик запоздало обнаружил, что трава, на которой он лежал, была мокрой и холодной. Голова раскалывалась от навалившихся звуков, запахов и яркого света, пробивавшегося сквозь полузакрытые веки.

- Присоединяюсь, - слабым голосом добавил Юджин. Было слышно, что он улыбнулся, как обычно, одними уголками губ.

- О, и колдовалка очнулся! - энтузиазма наемнику было не занимать. Неужели нельзя как-то поти... Поток эмоций прервало легкое шипение миниатюрной самонаводящейся шаровой молнии. - Эй! За что?! Ах вот как ты меня, да?! Да я!..

Раздалось приближающееся хихиканье Хьюго, неровные шаги и...

- Рота подъем! - гаркнул файтер, выплескивая ведро воды на распростершихся на травке монаха и мага. Справедливости ради надо заметить, что плеснул он по больше части на землю, и на друзей угодило гораздо меньше воды, чем было в ведре. Но впечатление все равно не из приятных, и Эверард с Юджином вскочили с громкой руганью.

- Прекрасно, всех с добрым утром! - вор жизнерадостно улыбнулся. Рыжий снова выглядел легким психом, значит, жизнь налаживается. Время терять не стали - перешли сразу к делу.

Мигель протянул монаху руку и помог ему встать.

- Во временной петле мы потеряли три дня. Сейчас четвертое утро с тех пор, как мы встретили демонов. Эв, ты же экзорцист. Что думаешь об этом? Мы сможем сражаться с ними?

Клирик покачал головой. Изгнание нечисти отнимает много сил. Обычно - почти все.

- Нужно возвращаться в столицу. Пока не знаю, как, но я должен предупредить Собрание лордов и Совет нашего ордена.

- Лорды не станут ничего делать, - сложил руки на груди наемник, - да нас никто и не послушает: при наместнике это равносильно самоубийству. Да и без него они не решатся на такое.

- Нас будут ловить и попытаются казнить, - вставил маг.

Но на сторону Эверарда неожиданно встал вор. Хотя, казалось бы, из всей компании у него были самые напряженные отношения с законом.

- Я болтаюсь в розыске с осени позапрошлого года. Но я здесь, с вами! Солдаты не станут связываться с магом, бойцом и монахом, а ребята из ночного народа могут...

- Что-то не видно, чтобы они тебя любили! Ты ведь не просто так работаешь один, верно? - сощурился файтер, сверху вниз глядя на лиса и клыкасто ухмыляясь. - А про своих родственников мог бы нам и раньше сказать.

Хьюго растерялся. Привычным жестом откинул волосы с лица, заправил непослушную прядь за ухо. На веснушчатых щеках проступил смущенный румянец.

- Да я и сам толком не знал, правда ли... - начал он. - В детстве верил, конечно, а потом подумал, мама придумала красивую сказку. Не скажешь же ребенку, что его отец попросту неизвестно кто. А вот что король, пропавший годы назад неизвестно почему - это красиво. Это надежда...

- Что-то слишком уж многие сказки в последнее время оказываются правдой, - сухо заметил монах.

Мага же заинтересовало кое-что в словах вора.

- А кто твоя мама? - как можно приветливее спросил он. И тут же пожалел о своих словах: Хьюго только дернул плечом и досадливо отвернулся.