Дороги своих любят (СИ)

О дворцах лис знал порядочно. В королевский замок он раньше не пробирался, но вот в огромные особняки, не уступающие в роскоши цитадели и справедливо заслуживавшие право именоваться дворцами, Фортуна не раз его заносила. А потому Хьюго знал точно: закрытые двери - это не к добру. Возможно, они ненастоящие. Возможно даже, что за ними вооруженный до зубов стражник, и не один. А может быть, что знатная дама переодевается, что к перечню досадных неудач не относилось, но может послужить их причиной. Перед тем, как вламываться в комнату девушки, надо проверить, нет ли за шкафом преданного поклонника. Свой героический прыжок с третьего этажа Хьюго помнил до сих пор весьма отчетливо: спасла его в тот раз овощная повозка и мягкие помидоры, но повторить такое пройдоха не согласился бы даже за вес всей этой повозки золотом. Но, надо признать, было весело.

Милая гостевая спальня в голубых тонах недолго занимала вора. Он скользнул взглядом по ее изящной обстановке, потерся щекой о бархатную подушку, подхватил со стола перстенек с алым камнем и такие же сережки, еще раз огляделся и уверенно, словно имел на это полное право, вышел в коридор через распахнутые настежь двери. С легкими шторами нежного серо-лазурного оттенка играл ветер.

Мигель, сам того не понимая, фыркнул в точности как клирик и закрыл окно. Задернул портьеры, не задумываясь подпер дверь в комнату тяжелым стулом с резной спинкой и решительно направился к гобелену, украшавшему стену. Прекрасная работа знаменитого мастера, изображавшая охоту в величественном лесу, занимала наемника меньше всего. Он довольно грубо сдернул картину из ткани на пол и удовлетворенно улыбнулся, когда открывшаяся за ней деревянная доска плавно отошла в сторону от легкого нажатия. За ней оказался рычаг. Файтер надавил на него, и соседний книжный шкаф, чуть скрипнув, открыл потайной проход в простенок. В этих коридорах между стенами мог пройти человек, даже широкоплечий и весьма немаленького телосложения, как Мигель. На полу не было ни пыли, ни паутины и других признаков заброшенного помещения. Простенком пользовались, и весьма активно. Наемник снова улыбнулся, словно вспомнил что-то давно затерявшееся в памяти, и закрыл за собой тайник. Да, он тоже знал кое-что о дворцах.

По мере того, как мечник шел, в полумрак потайного коридора то и дело яркими пятнами проникал сквозь дырочки на стенах дневной свет. Глаз на картине, щель между полками, диковинные ажурные вензеля на раме зеркала. Комнаты фрейлин, гостей, библиотека. Посвященные в тайну этих переходов придворные могли всегда узнать, чем занимаются обитатели дворца, оставаясь незамеченными на своих наблюдательных пунктах. У стен есть глаза и уши.

Зайдя за поворот слишком резко, Мигель налетел на щуплого и полулысого господина в богатых одеждах. Незнакомец держал в руке магический фонарь и кутался в темную мантию - без сомнения, маг, - но колдовство применить не успел: удивление еще не сошло с его лица, а наемник уже аккуратно уложил его бессознательное тело на чисто вымытый пол. Перешагнув с наигранным равнодушием, хмыкнул и отправился дальше. Пройдя несколько шагов, Мигель передумал и вдруг вернулся, чтобы обшарить карманы невезучего шпиона (от Хьюго, что ли, заразился?). Найдя помимо кучи всяких обыкновенных мелочей набор отравленных дротиков, наемник присвистнул и без зазрения совести прихватил опасные игрушки с собой. Становилось все интереснее и интереснее.

Эверард подозревал, что файтер не собирается сидеть в отведенной ему комнате до самой коронации. И даже догадывался об источниках знаний, которые могли бы ему помочь в этом деле. Но услышать за дверью звонкий щелчок пальцами, глухой звук падающего тела и почти бесшумную кошачью поступь он действительно не ожидал.

- Юджин?! И ты туда же, - буркнул он, когда маг заглянул в дверь.

- Ну, я подумал, ты бы предпочел прогулку по дворцу пустому сидению в охраняемой комнате, - улыбнулся тот. Больше глазами, по-островному темными, чем едва дрогнувшими тонкими губами. Парень становится похож на кошку.

- Чем же ты подумал, хотел бы я знать? И что ты сделал со стражем, безумец?

- Заклятие сна, - пожал плечами маг и исчез за дверью. Если Хьюго и повлиял дурно на и так едущую колдовскую крышу, то лисья назойливость и докучливость в чисто недостатков Юджина не входили. Слава богам!..

Четверо друзей встретились, что было весьма предсказуемо, в винном погребе несколько часов спустя. Из любопытства и желания побезобразничать они все-таки попробовали немного вина из личных запасов Теодора, но исключительно для общего развития - по паре глотков, не больше. Просто напиться было бы неинтересно.