Дороги Валлиона (СИ)

За то недолгое время, что почуявший кровь кахгар выбирался из логова, я успела крепко выругаться (за то, что не распознала в "мертвеце" еще живого человека), проклясть себя за глупость (надо было хотя бы оттащить его в сторону!), тридцать три раза проклясть жадную Тварь (которая, если воин не соврал, успела-таки вырастить драгоценные яйца), обложить матом сами эти яйца (из которых, наверное, уже вылупились мелкие кахгарчики). А затем зло сплюнула (про себя, потому что маска мешала) и, приняв боевую стойку ощетиниться сразу двумя мечами.

- Дурак... - простонал из последних сил Хас. - Что ты можешь? Беги!

И, кажется, снова потерял сознание.

Ну, это он зря...

"Лин, назад. Не вмешивайся, пока я не скажу!"

Я недобро прищурилась, изучая выползшую наружу Тварь и краем глаза видя, как послушный шейри с сердитым видом отступает к деревьям. Молодец он у меня. Понимает, что лучше не лезть, когда спорят две очаровательные и прекрасные по-своему дамы. А кахгар меня ничуть не пугал. После рирзы и всей той кучи мелочи, которую нам уже удалось прибить, даже эта полутораметровая сволочь уже не казалась чем-то из ряда вон выходящим. Ну, здоровая. Да. Ну, зубы у нее, как две мои ладони. Ну, лапы кривые и страшные. Ну, слюна черная и, кажется, ядовитая. Хотя нет, вру - слюна ядовитая у их ближайших родственников - хартаров, а эта пока не доросла. Слабоватая еще. Да и внешний вид ее не был для меня тайной за семью печатями: встречалась уже, виделись... мымра. Так что зубы свои, стерва, тут не показывай и не думай, что я вдруг лужу пущу или с визгом побегу за подмогой.

Мы оскалились с Тварью почти одновременно. И, наверное, с совершенно одинаковыми чувствами по отношению друг к другу. Злые мы были. Очень и очень злые. Она - потому, что я испортила ей хорошую Ночь, отвлекая от едва народившихся деток (Хас ведь, наверное, именно это имел в виду, когда говорил, что Ночь - действительно ЕЕ?). А я - за то, что по ее вине торчала тут, как дура, и кляла себя за то, что едва человека хорошего не подставила. Дыхание получше послушать поленилась. Пульс не глянула. Не капнула на губы "синькой". И теперь лихорадочно гадала, как бы успеть с неудобной соперницей побыстрее, чтобы этот герой тут некстати не загнулся.

А потом кахгар качнулся вперед на широко расставленных шагах. Низко, предупреждающе зарычал. Пригнулся, чуть присев на задние лапы. И...

Все посторонние мысли тут же выдуло у меня из головы.

Когда Тварь прыгнула, никакой Галины Чернышевой и никакой девушки по имени Гайдэ перед ней уже не было. На месте остался только Гай. Охотник. Воин. А вместе с ним - четыре мстительно прищурившие Тени, без раздумий слившиеся с ним в единое целое.

Я больше не видела ничего вокруг, кроме горящих во тьме багровых глаз. Не слышала ничего, кроме ровного стука ее несуществующего сердца. Для меня не осталось в этом мире ни тревожно замершего демона за спиной, ни делающего свои последние вздохи смельчака в изжеванных доспехах. Ни логова. Ни ночи. Ни даже собственных чувств. Только ровное спокойное дыхание схватки. Только мерное биение невидимого сердца. Только тихий гул бегущей по венам крови. И только ледяное спокойствие, которое не поколебала бы ни одна буря.

От первого прыжка кахгара я, заученным движением опустив один клинок и чуть развернув корпус, увернулась. Попутно попробовала силы, попытавшись распороть ей брюхо, но неудачно - сталь только обиженно звякнула о хитиновые пластины в паху и тут же отскочила, отдавшись в плече неприятным нытьем. Если бы я наносила колющий, а не рубящий и скользящий удар, то плечо, наверное, вывихнула бы сразу. А так - только поморщилась и мгновенно развернулась, готовясь снова ловить противницу на клинок.

Со стороны, наверное, казалось, что мы застыли, раздумывая над тем, как бы получше достать друг друга. И, возможно, по отношению к Твари это даже было бы верным. Я же не думала ни о чем. Да и незачем: схватка никогда не течет так, как ты ее планируешь. По крайней мере, схватка с Тварями. Поэтому приходилось ловить момент и ждать удобного случая.

Кахгары, как верно сказал Ас, почти неуязвимы в своей прочной хитиновой броне. Пробить ее обычным мечом фактически невозможно. Быть может, адарон тут еще мог бы справиться, но где его взять, этот редкий металл? Вот и вынуждало его отсутствие выискивать крохотные щели в сочленениях чужого панциря, как если бы передо мной стояла на Тварь, а закованный в танковую броню средневековый рыцарь.

"У нее уязвимы только суставы, - пришла из глубины чья-то спокойная мысль. - Сперва обездвижить. Остановить. Потом - добить".

Я мысленно кивнула: план действий был прост, как дыра в подвале. Проблема в другом - как поймать Тварь на неловком движении, если она двигалась не в пример быстрее меня?

Кахгара же подобные проблемы не волновали: наметив, наконец, цель, он так же непринужденно пригнулся и снова прыгнул, на этот раз пытаясь сбить с ног и свалить не землю, чтобы потом без помех разорвать острыми когтями.

Хрен тебе, жук-переросток.

Я снова увернулась и еще раз попыталась пробить его броню.