Дороги выбора

- Рика больше с подружками бегала. Но потом Дед Михей нам разрешил за своим огородом играть. Там здорово! Со всех сторон кусты, и наш лагерь не видать никому, но девчонкам тоже там захотелось играть, так мы их не пускали. А они наглые, все равно лезли со своими куклами и тряпками. И не выгнать их никак, у нее брат старший Кириш, но он теперь тоже болеет.

- А Невер? Тоже с вами играл?

- Это был вражеский лазутчик. Мелкий, его Рика к нам засылала. Он требовал, чтобы мы его в игры брали.

- И как, брали?

- Такого попробуй не возьми, он грозил Данькиному папане сказать, где он прячется.

- Какой смышленый, - хмыкнула я.

- Ничего, поправится, будет у нас отступника играть, сразу перехочет и отвяжется.

- Не жалко вам его, он ведь один такой маленький, а вы его отступником.

- А как еще с ним играть? Он же мелкий, бегать не умеет, лазает плохо, чуть свалиться и ревёт. А Рика потом кричит, что мы ее брата обижаем, и все ссорятся.

- Так надо было его избранным сделать, - предложила я.

- Кем?

- Ну может ты слышал про избранных миром? Они разговаривали с Духом Мира.

- А это слышал, да разве в них интересно играть?

- Последний избранный как раз был маленьким мальчиком, и все его хотели защищать от отступников. Оберегали его. Не пускали в сражения.

- Хм, а это интересно, в отступники точно его сестричка пойдет. Как глазищи свои вылупит, пальцы скрючит, настоящая демоница.

- А ты много демонов видел?

- Троих видел, давно. Я тогда маленький был и не совсем хорошо все помню. Помню, все в лес бежали и говорили, что отступники рядом. Мама меня на дерево подсадила и сказала затаиться. А потом эти рогатые пришли. Трое. Рога больше чем у нашего Боньки, а лица красные и глаза черные. Я думал, они меня найдут и съедят.

- Что за глупости! – хмыкнул И-Вань. – Не едим мы детей, не вкусные они.

Янис подпрыгнул и открыл рот при виде моего духа–защитника. Я обратила внимание, что в этот раз демон вышел скромно, без ярких вспышек и молний.

- Знакомься, Янис, это мой дух-хранитель. Зовут И-Вань, но можно просто Ваня. Заскучал? – поинтересовалась я у духа.

- Нет, я нашу магию почуял. Рядом совсем, слабая, но ощутимая.

Я хотела просканировать территорию, как мальчик чуть робко заявил:

- Мы уже пришли, - он раздвинул ветки и указал на еле видный проход. Пришлось согнуться вдвое, чтобы выйти на полянку. - Мы в основном тут играемся. В этих кустах у нас лагерь стражей, а в тех девчонки драконий замок устроили.

- Фигня, а не замок, - вынес свое заключение демон, чем несказанно обрадовал Яниса.

- Вот и мы так считаем.

Пока мальчик с интересом общался с неожиданно притихшим демоном, я осмотрелась. Полянка, и правда, не большая, и кусты большие ветвистые, небольшие дощечки на ветвях, разные флажки, поистине убежище детворы. И на краю полянки, полу укрытая ветвями кустов, стояла небольшая бочка.

- Янис, а это что?

- Бочка с водой, – усмехнулся мальчик. – Дед Михей нам сюда воду приносит. Порой очень жарко бывает и пить хочется, вот, чтобы мы не бегали к нему через весь огород, он нам сюда воды приносит.

- Поняла.

Осмотрев бочку, я оглянулась на И-Ваня, тот только кивнул.

- Ну что-ж, кажется, мы нашли отраву.

Глава 3

- Убью! Благодетель недоделанный! Травитель поганый! Иди сюда, я тебя послушаю, как ты не хотел!

Тэри Марта, вот уже пятнадцать минут гоняла по огороду деда Михея. Алекс и Кит довольно скалились, наблюдая это представление.  Вал же с интересом разглядывал три бутыли из темного стекла, что мы выудили из бочки.

- Откуда он их взял? Это же даже у отступников большая редкость?

- Несколько лет назад на поселение напали отступники, обошлось без резни мирных жителей, стражи рядом были. Но нескольким отступникам удалось скрыться в лесу. Среди них и демоны были. Убегая, они свои вещи закопали, чтобы потом вернуться. Янис это увидел и рассказал деду Михею. Тот вещи откопал, стражам отдал, а на бутыли сам позарился. Он же, как он сам говорит, волшебную настойку делал.

- А зачем в бочку-то их положил? – Удивился Кит.

- Так проверять годность настойки тэри Марта не разрешала. Вот он и уходил со двора, детишкам водички отнести. Кто ж знал, что у него в руках артефактные сосуды окажутся.

- Как же он сам от них не отравился? – Ар нахмурился.

- Потому что он пил содержимое бутылки, а отравлена была именно вода в которой они находились. Бывает такое понятие, все сошлось в одном месте. В этом году он настойку решил сделать не на ягодах, как обычно, а на грибах, а они при настое прохладу любят. Бутыли дед Михей всегда в погребе прятал, там темно и темное стекло видно не было, а тут тэри Марта магический светильник в погреб приобрела, и деду пришлось срочно придумывать, куда прятать настойку. А тут дети начали играть за огородом, вот он и решил, что это отличная возможность и бутылки спрятать и ходить настойку проверять. Поставил им там бочонок из мореного дерева, и на дне бутылки совсем не видны стали. Он каждый день детям воду подливал, проверял настойку и вроде все были довольны, но сработала магия бутылок.

- И что это за магия? – поинтересовался Алекс.