Дорогие мои старики…

– Нет?! – Галя даже раскрыла рот от удивления.

– Нет? – переспросил Володя, едва дыша.

– Нет! – с большей уверенностью ответила Маша.

– А я с тобой потанцую, Володя! – вмешалась Галя.

Маша бросила на неё взгляд, полный негодования и возмущения. Её лучшая подруга! Согласилась танцевать с её Володей! Ну уж нет, не бывать этому!

– Я передумала! Пойдем танцевать! Все песни! – намеренно громко произнесла Маша. – У тебя чудесный галстук, Володя.

Девушка взяла его под руку, и они отправились в другую часть танцпола. Галя осталась стоять одна.

– Это что сейчас было? – спросила стоявшая рядом работница из их цеха.

– Как что? Мать ей постоянно говорит, что нельзя соглашаться танцевать с первого раза! Но он бы больше в жизни к ней не подошёл после отказа! Ну нет уж, я не могу так рисковать, – ответила Галя и устремила свой взгляд на парня, сидящего неподалеку от неё.

Через три месяца сыграли свадьбу. Через пять – ещё одну.

***

1990 год. Двухкомнатная «сталинка».

– Наливай ему! Наливай говорю! Настоечка домашняя! Сам гнал, – уже знакомый нам Володя налил рюмку и протянул её молодому парнишке.

– Володя, боже правый, не позорь меня! Ему всего 18! Прошу тебя тише, с пьянством весь Союз борется, а ты ребёнка спаиваешь! – Мария отодвинула рюмку.

– Ничего, самый возраст! Пусть лучше мою попробует, чем в гаражах! – Володя пододвинул рюмку. – За здоровье матери! За её пятидесятилетие! Не каждый год полвека проживаешь!

– Нет, спасибо, дядя Володя, я не пью, и вам не советую! – ответил мальчик и вышел из-за стола, направился на кухню.

Гости продолжили пить, болтать, в общем, веселились по полной программе. Володя предложил тост. Очередной. Но неудачно поднял руку и пролил на свою рубашку всё содержимое рюмки.

– Ой, извиняюсь, – виновато посмотрел он на жену.

– Господи, ну не можешь нормально пить, ну ней пей! Связалась с алкоголиком! Господи, снимай, чего сидишь, пойду застираю, не выбрасывать же! – Мария взяла рубашку и направилась на кухню.

– Ма, тебе помочь? – обратился сын к Галине.

– Нет, милый мой, не надо, сейчас я холодец выложу, а ты доставай закрутки, – ответила женщина.

– А это что? – сын указал на новый халат, который валялся в углу и явно не был фаворитом хозяйки.

– А, это, да Манька опять какую-то ерунду подарила. Цвет ужасный! Ну кто такие вообще дарит? Ещё и на юбилей! Где нашла его интересно, такие уж лет сто не выпускают!

Маша стояла за углом. А она выбирала халат два месяца! Специально ждала этот цвет – помнила, что Галя носила его не снимая, ведь он напоминал ей мать. Потратила на него целых 7 рублей! Немыслимо для халата!

Маша развернулась и ушла обратно в зал, едва сдерживая слёзы.

– Собирайся, мы уходим, – она кинула рубашку мужу.

– Но… – хотел он было возразить жене, – я даже холодец не попробовал.

– А я в Сочи шашлык так и не попробовала, но я же не жалуюсь. Мальчики, пойдемте! – крикнула она сыновьям.

В тот день Маша нашла какое-то извинение, чтобы уйти пораньше и не поругаться с подругой. Злилась она несколько месяцев, но так и не поговорила с подругой. Да и зачем? Сама ведь глупая, надо было сначала спросить, что хотела Галя на юбилей. А через месяц у Гали умер муж. Нужно было помогать, а не обижаться. Через полгода распался Союз. А там начались и лихие 90-е. Обида забылась.

***

Центральный рынок. Палатки с одеждой, едой, хозтоварами слились в один большой лабиринт. Две пожилые женщины медленно бредут от палатки к палатке. У Мани – клюшка, несколько месяцев назад она неудачно упала. Галя – всё такая же живая и активная, как 30 лет назад, она даже не выглядела на свои семьдесят пять лет.

– Ну нет. Я такую не хочу. Пойдем ещё поищем, – Галя вернула куртку недовольной продавщице.

– Ты уже мильон курток перемерила! Вот та с цветами была красивая, – тихо ответила Маня.

– Нет, она была ужасная. И дорогая.

– Ну пойдём, только медленнее, я устала, – ответила Маня.

Женщины прошли ещё три магазина. Терпение Мани закончилось.

– Вот! Вот это отличная! И цвет какой! Посмотри! – Галя красовалась перед зеркалом.

У Мани было дежавю. Она, конечно, не знала этого слова, но испытала его. Она помнила этот злополучный жёлтый цвет. Тот самый, как у халата.

– Дурацкий цвет! – в сердцах крикнула женщина.

– Что?

– Ничего! Ты же его не любишь!

– Я? Да это мой любимый цвет всю жизнь!

– Да что ты говоришь! То есть цвет любимый, а халат мой нелюбимый?! То есть вот так?! – Маня первый раз в жизни была так зла и остра на язык.

– Какой халат, ты чего несешь?! Песок в голову ударил?

Галя обратилась к продавщице:

– Я беру эту куртку. Вот три тысячи. Сдачи не надо.

Галя соврала, сдача ей была нужна, но ей очень хотелось показать своё превосходство.

– Конечно, сдача ей не нужна! Забери свои двести рублей! – сделала ехидную вставку Маня.

– Ах, да, нужна! У меня же нет пенсии мужа! И дети не помогают, как некоторым! – Галя была вне себя от бешенства.

– Вот и носи свою дурацкую куртку, а со мной в таком тоне не разговаривай! – Маня быстро вышла из магазина. Она даже больше не опиралась на клюшку. Эмоциональная боль заглушила физическую.

***