Дорогой Богов

-Это подводит нас к простой мысли: вас в замке шестьдесят женщин. Кухня, кладовые, холодильники и ледники забиты продуктами. Готовить будете по очереди. Кто умеет варить что-нибудь съедобное? Бутерброды и чай в это понятие не входит.

Женщины уставились на меня так, будто я та самая мартышка, а они – удавы.

-Но, леди! Мы же не кухарки! – прошипела одна. Молодая. Красивая в меру. То есть, в меру накрашенная, в меру стройная, в меру раздетая. Кстати, никаких кринолинов, турнюров и прочих изысков я пока не увидела. Вполне приличная одежда. То есть, двигаться им ничто не мешает. Уже плюс.

-Дорогие мои, от нас тут ничего не зависит, -оскалилась я. – Если вы хотите помочь своим подопечным – вперед. Если не хотите – двери вам покажут. Ваши вещи пока еще не разгружали, так что просто пройдете в кареты и на выезд.

Госпожи притихли. Запереглядывались. Ни вперед, ни назад ни одна не двинулась.

-Да что тут думать! –вперед вышла госпожа лет примерно пятидесяти. Подтянутая, в простом синем платье с белым воротничком. Волосы убраны в незатейливую прическу. На ногах удобные туфли на низком каблучке. – Тана, Дэлия, Лина – вы со мной?

Названные дамы сделали шаг вперед.

-Гала, мы всегда с тобой, - сказала одна. –Чего ты хочешь? Помочь нашим девочкам, или вернуться домой?

Названная Галой улыбнулась весело, сверкнув синими глазами.

-Конечно же – помочь! Отбор, может быть, мы и не выиграем, но пусть девочки развлекутся.

И обернувшись ко мне:

-Леди Наталья, что мы должны делать?

ПОЗДНИЙ ВЕЧЕР В ЗАМКЕ ЛОРДА АЛЕНСИЛЯ

(покои секретаря)

Гер, одетый в длинный бархатный халат, устроился в кресле возле камина. В одной руке бокал с крепким горячим чаем, в другой зажат кулон – переговорник. Гер маг слабый, потому ему для связи с Повелителем нужен вот такой переговорник. Особенно, когда этот самый Повелитель застрял в сопредельном мире. Особенно, когда у него возникли проблемы. Какого свойства – Гер не знает. Не его это дело. Тут своих – не разгрести. Было. Сегодня появилась слабая надежда, что хотя бы с отбором они справятся без больших проблем. И с наименьшими, чем обычно, потерями.

-Что там у тебя, Гер?

Повелитель нетерпелив и гневен. Это чувствуется и по голосу, и по тону, каким задан вопрос. Гер привычен, а потому говорит медленно и преувеличенно спокойно.

-У нас все по плану, лорд Аленсиль. Кухарка приступит к обязанностям через семь дней. Гардеробщица отбыла в свой Подгорный клан – собрать вещи и попрощаться с родными. Заведующая кладовой оставила ключи под мою ответственность и отбыла вместе с кухаркой. Виночерпий пока не найден. Погреба с вином опечатаны. Леди председатель запретила подавать вашим… э-э-э… претенденткам алкоголь. Первая партия претенденток с сопровождающими мамками-няньками размещена на гостевой половине замка.

-Глм?!

-У девушек полное самообслуживание.

-А….

-Леди председатель считает, что на войне –как на войне. Хотят в домоправительницы – пусть докажут, что справятся с этой почетной обязанностью.

-Но….

-Леди считает, что читать надо не только заголовки новостных листов, но и то, что мелким шрифтом напечатано.

-Да кто эта леди?! –возмутился Повелитель. –В моем замке не было никаких леди!

-Эта леди свалилась сегодня на голову Тариша, когда они принимал ваших… э-э-э…. претенденток. Причем, не одна. Прилетела на шее дракона, который почему-то не может обернуться. Потребовала поставить их на довольствие, взяла на себя обязанности распорядительницы, организовала нашу кормежку, расселила девушек по покоям. Сопровождающим предложила подработать. Конюхам – на ремонте конюшни замка. Вы еще помните, что там вот-вот рухнет крыша?

-Помню. Что еще?

-Охрану отправила проверять кладку замковой ограды. Вы же помните, что и там у нас есть некие проблемы?

-Еще?

-Еще леди потребовала полные списки холостых мужчин подходящего возраста всех рас, что проживают в нашем мире. Аристократов, разумеется.

-Себе мужа будет выбирать? – съязвил Повелитель. На что Гер пожал плечами, хотя Повелитель видеть этого никак не мог.

-Нет, мой лорд. Будет избавлять вас от потенциальных невест. Потому что домоправительницу и ее помощниц леди уже приглядела. Осталось только убедиться, что ошибки не произойдет.

На том конце было тихо. Видимо, Повелитель о чем-то размышлял. Гор не торопился. Если честно – он и сам еще не понял, хорошо это или плохо.

-Гер!

-Да, мой лорд…

-Списки – выдай. Прибуду через пару дней. Дракон из какого клана?

-Я так понял – из Южного. Светлый Мир. Отзывается на имя Горыч. Леди сидела у него на шее так, будто имеет на это полное право.

- Раса? Возраст?

-Человек. Возраст –по внешнему виду лет двадцать-двадцать пять. По повадкам – гораздо старше. Странное чувство – будто совсем недавно она была в другом облике. Но не перевертыш, это точно. А так вполне симпатичная. Невысокая, довольно стройная, глаза серо-синие, волосы длинные, темные.

-Имя?

-Леди Наталья.

-ЧТО?!

-Наталья. А что?

-Я буду послезавтра. О моем приходе никому не сообщать!

И –тишина.