Дорогой чужого проклятия

– Я говорил, что ревнив? – уточнил Шеррайг, задумчиво вращая в руке вилку. Впрочем, глаза его смеялись.

– Можешь не пытаться меня отпугнуть, – улыбнулась я в ответ жениху. – Слишком поздно. Дева нас благословила!

– Ты сердишься? – немного виновато спросил элронец. – Я помню, обещал, что мы не пойдём к ней… Но это действительно самое безопасное место.

– А если бы она сказала "Нет"? – укоризненно посмотрела я на жениха.

– Она не могла сказать «Нет», – пожал плечами тот и традиционно не стал ничего объяснять.

* * *

– Шая, – немного церемонно обратился ко мне Каас после завтрака, и до меня дошло, что мы так и не представились ему сами, а значит, он знает нас по именам, которыми мы назвались Кайле в лесу. – Вы не могли бы уделить мне немного своего времени?

– Охотно, – невольно заразилась я его стилем. Бросила быстрый взгляд на элронца, сама до конца не понимая зачем, ну не разрешения же я у него спрашивала? Шеррайг чуть улыбнулся, но кивать, слава Трёхликому, не стал. Шутки шутками, про ревность, а в действительности хотелось распоряжаться собой самостоятельно.

Каас предложил мне руку, я приняла, и мы так же церемонно направились наверх.

– Мне показалось, – сказал эльф, – что Вам знаком герб на клинке. Но Вы по каким-то причинам не стали этого говорить при своём спутнике. Или при Кайле.

– Нет-нет, – поспешила я его разуверить. – Дело вовсе не в Кайле и… Райане. Просто я не уверена, что мне не показалось… если можно было бы взглянуть поближе…

– Конечно, мы к нему и идём. Надеюсь, у Вас не будет неприятностей с женихом… – спохватился вдруг эльф.

– Нет, ни в коем разе, – уверенно успокоила его я. Я была очень рада, что он сам заговорил о клинке, потому что мысль посмотреть поближе и вывести Кааса на разговор меня не оставляла со вчера.

– Да, – дрогнувшим голосом сказала я. – Я знаю этот герб.

И с нежностью погладила эфес.

– Скажете? – улыбнулся самыми уголками губ эльф.

– Барон Густав фон Дорт, – не стала дальше тянуть я. – Его лишили дворянства десять лет назад… Но недавно снова пожаловали… за другие заслуги.

– Кто он Вам? – мягко спросил Каас. – Отец? – И продолжил, так как я молчала. – Я помню, он говорил, что у него у самого дети, четверо, кажется…

– Отец, – с трудом вытолкнула я из себя непривычное слово. Привычным было “папа”, но это было слишком, слишком личное, слишком родное.

– Тогда подскажите мне, – воодушевился Каас, – как лучше всего его отблагодарить?

Я задумалась. Дворянство к нам уже вернулось. Деньги – это как-то даже оскорбительно…

– Я подумаю, хорошо? – серьёзно взглянула я в глаза почти эльфу. И уже с улыбкой добавила. – А пока Вы можете не дать его дочери умереть от любопытства!

Каас чуть нахмурился, но сделал приглашающий жест в сторону кресел.

– Мы с Кайлой не родные брат и сестра, – пояснил он, усаживаясь в кресло напротив. – Собственно, родство весьма отдалённое… я и не чистокровный эльф, в общем-то. Я из Шадара, – сообщил он, внимательно наблюдая за моей реакцией. И полуразочарованно-полуподозрительно протянул. – Вы не удивились…

– Нет, – не стала отрицать очевидное. – Мы это предполагали… – И, если у эльфа и создалось вдруг впечатление обо мне, как об умной девушке, я тут же его испортила, спросив. – Обратно не планируете?

– Нет, – как-то очень по-взрослому ответил Каас. – Сначала я хотел… Хотел вернуться, отомстить за отца, хоть толком его и не знал – я рос с воспитателем, а отца видел от силы раза три-четыре в год, по большим праздникам, а ведь жили мы в одном дворце… Но что ж с того, что не знал, так принято – мстить. И я строил планы… смешные, детские, но преисполненные ненависти, пока пробирался в Миданию к надёжному другу отца… Надёжному… – скривил губы эльф. – Как же…

Он помолчал. Я тоже. Интересно, сколько ему всё-таки было на момент тех событий? У него спрашивать не решусь, у Шеррайга спрошу потом.

– Потом… потом все силы стали уходить на то, чтобы не остаться в проклятом лесу. – Тут я немного вздрогнула, это я как раз прочувствовала на себе и могла понять. – И когда я всё же вышел из него, добрался до Кайлы, то жизнь превратилась в рулетку – меня в любой момент могло накрыть жёстким приступом боли, и каждый раз неясно найдётся ли нужная трава… и не сорвусь ли я, не отправлюсь ли в лес… Впрочем, лес со временем стал звать меня гораздо меньше. А вот приступы и неизвестность с травкой оставались. А ещё меня съедал стыд… Кайла… Милая, добрая, самоотверженная Кайла. Что она только ни пробовала, каких только лекарей ни разыскивала… она даже некромантией занялась, чтобы мне помочь. Но те, кого она смогла вызвать ничего не знали о том, кто наложил проклятие, и как его снять…

Тут он взглянул на меня и резко осёкся. Видимо, вид у меня был уж очень переживающий, я действительно как-то сильно близко к сердцу приняла его рассказ. Возможно, потому что мой папа многим пожертвовал, чтобы сохранить жизнь этому… эльфу?