Дорогой чужого проклятия

Постепенно мне стало казаться, что Альберту лес пакостит с особенным удовольствием. А мы с Шеррайгом вообще просто под раздачу попали… И, похоже, Гио посетила такая же мысль: он пропустил нас с Шеррайгом вперёд. Я была внутренне готова, что теперь мы будем «разряжать» сюрпризы леса, но нет. Теперь нам было даже легче идти, а вот Гио с Рианой стали чертыхаться в два раза чаще.

– Всё, привал! – простонал Гио, когда мы вышли на небольшую полянку. – Пять минут.

Я с удивлением смотрела, как все наши попутчики растянулись на земле. Вид у них, и правда, был усталый, мне даже неудобно стало.

Элронец остался стоять на краю полянки, и я вместе с ним.

– Рейган, прекрати. Пожалуйста! – Кажется, Гио сам ещё не решил требует он или умоляет.

– Я ничего и не делаю! – раздраженно откликнулся мой якобы муж.

– Ты злишься. И почему-то лес тоже злится…

Шеррайг молча сверлил Гио взглядом.

– Я уже понял, что мы не нужны тебе, чтобы пересечь лес, но ведь нужны, чтобы попасть в Сандерланд…

– Найду других, – не скрывая раздражения передёрнул плечами элронец. – Контрабандистов вокруг Сандерланда, как собак нерезаных.

– Мая, – вдруг обратился Гио ко мне. – У тебя чудесный муж… – Я удивлённо подняла бровь, с чего такие дифирамбы? – Но если он не перестанет злиться, до Сандерланда вы доберётесь вдвоём.

– Так дайте ему Альберту навалять, – простодушно предложила я. Шеррайг оживился, а Гио очень прочувствованно вздохнул.

– Не могу. Вот придём в Сандерланд – делайте с ним, что хотите. Сам первый наваляю ему. А тут, в лесу – никак!

Ну и что он тогда от меня хочет? Тоже мне, укротителя элронцев нашёл.

Гио ещё раз горестно вздохнул и отошёл – его окликнул Хосе, и теперь показывал ему что-то на карте.

Я закусила задумчиво губу и, повернувшись к Шеррайгу, стала демонстративно его рассматривать. Подёргала за ухо, заглянула в глаза:

– Так не помогло?

Шеррайг недоуменно покачал головой.

– А так? – Погладила по волосам. – Тоже нет? А тут? – Погладила по щеке.

– Можешь переходить сразу к поцелуям, – подначил элронец, и я, неожиданно для себя самой, его поцеловала – не иначе как отголоски ночных желаний сказались. И он мне ответил. И потом мы стояли и удивлённо друг на друга смотрели.

– Ладно, – подцепил Шеррайг любимое словечко Гио. – Пусть живут.

Идти всем и в самом деле стало проще.

Глава 6

Ая

– А что ты будешь делать потом? – спросила я, уже привычно шагая рядом с Шеррайгом. До ночёвки идти было ещё часа два, я уже устала и, чтобы отвлечься, стала опять расспрашивать элронца.

– Скрываться от инквизиции и сыска, вероятно – усмехнулся он.

Я фыркнула. И перешла к следующему вопросу.

– А правда, что у тебя два сердца?

Ещё не договорив, поняла, что это чушь, порожденная моим бредом этой ночью. Мы же проходили анатомию. Нет в нашем мире существ с двумя сердцами.

Однако элронец чуть сбился с шага и спросил шёпотом:

– Откуда?

– Приснилось… – виновато прошептала в ответ.

– Даже не знаю, что с тобой и делать. То ли прибить, то ли жениться! – шутливо пригрозил Шеррайг.

– Приданого так и нет… – грустно заметила я.

Шеррайг неодобрительно покачал головой.

– Тогда придётся подписку о неразглашении брать.

– Слушай, а ты можешь Альберта проклясть? – я опять вспомнила незавидную судьбу командира Кана и его отряда. И тут меня словно обухом ударили по голове. – А Кан ведь тебя тогда тоже до крови… – прошептала поражённо.

Элронец традиционно пожал плечами и не стал развивать тему своих отношений с лесом.

– Так что там насчёт проклясть?

– Ну… – я смутилась. – Чтобы он с женщинами не мог. Если только не любит её.

– Может, всё-таки голову? – насмешливо взглянул на меня Шеррайг. – Мне, как мужчине, кажется это более милосердным…

– Так с любимой-то получится. – искренне недоумевала я.

– Так он, может, и не полюбит никогда. А если и полюбит, то опозорившись с другими, к любимой и подойти не решится.

Я задумалась – проучить Альберта хотелось. Но ломать судьбу или убивать – нет.

* * *

И тут лес решил показать нам свои зубы. Мы как раз переходили небольшой, на первый взгляд, ручеёк по заботливо положенным доскам – маршрут у контрабандистов был проработан на совесть. Точнее, ручеёк лишь казался небольшим – он был нешироким и довольно далеко внизу – где-то на уровне метров трёх, это я потом рассмотрела. А так-то всё произошло очень быстро. И ничего, как говорится, не предвещало. Ну, кроме того, что мы, собственно, по проклятому лесу идём, где может произойти что угодно.

Гио по-прежнему шёл впереди, и первым ступил на мостик, поднося к губам свою дудочку. Он только-только коснулся её губами, как из ручейка вылетел огромный синий хвост, и сшиб Гио с моста. Сам контрабандист изловчился как-то зацепиться за мост одной рукой, но вот волшебный его инструмент канул где-то в глубинах расщелины.