Дорогой чужого проклятия

Мы чинно устроились на скамейке в парке, на мой взгляд, даже слишком чинно – как и полагается девушке благородного происхождения и её ухажёру – на расстоянии полуметра. Вдобавок ко всему, по настоянию мамы я надела платье, пошитое буквально неделю назад, по последней моде – я ведь теперь снова «фон». И сейчас я чувствовала себя практически куклой. Очень чопорной куклой. Это ощущение мне дюже не нравилось.

– Как и вчера, – спокойно сказал Шеррайг, задумчиво щурясь на солнце.

– Нет-нет-нет, – открестилась я. – Это было в состоянии аффекта. И вообще… – тут я застеснялась, но всё же закончила. – Я шла за тобой, а не от тебя. – И без перехода, чтобы как-то сгладить неловкость, которую, правда, испытывала только я. – Я похожа в этом на куклу?

И потеребила рюшечки на платье. Мода Сандерланда нравилась мне как-то больше. Особенно возможность ходить в брюках.

– Немного, – улыбнулся элронец. – Но крайне очаровательную.

– А кто тебе Софи? – задала я крайне волновавший меня когда-то вопрос. И смутилась – он мне только-только предложение сделал, а я уже допрос устраиваю…

– Сестра, – огорошил меня жених.

– Но вы совершенно не похожи… – начала было я. И осеклась под насмешливым взглядом. Ах да, если Шеррайг так ловко меняет внешность, то почему бы и его сестре не иметь такой талант… но всё же невероятно.

– А Эд? – спросила я, будучи готовой, как мне казалось, ко всему.

– Племянник, – сообщил мне уже известную легенду элронец.

– Он выглядит старше тебя, – угрюмо сообщила я.

– Эд – сын Софи, – пожал плечами Шеррайг. И добил меня. – Младший.

– Что-что-что?! – спросила я явно громче, чем следовало. На нас стали оборачиваться и коситься.

– Хочешь к морю? – спросил элронец, и через минуту – как только скрылись от любопытствующих глаз, мы шагнули к морю.

На море были волны, высокие, выше меня ростом, так что купаться не вышло бы, будь даже у меня с собой купальный костюм. Но так, в непогоду, море мне нравилось гораздо больше. Так оно было более искренним, сильным, опасным и величественным. А главное – берег был совершенно пуст.

– А почему опять через проклятый лес? – спросила у Шеррайга, не отводя взгляд от моря и чувствуя, как на лицо ложатся лёгкие солёные брызги, а ветер трепет причёску.

Вопрос с родословной Эда и возрастом Софи я решила отложить на потом. Как-то это было слишком для моего воображения. Я уже очень сроднилась с мыслью, что Софии-Елене не больше двадцати пяти. И вдруг такой поворот!

– Нам надо к эльфам, – огорошил Шеррайг меня ещё раз. – А они к чужим порталам относятся крайне негативно. Да и вообще, к чужим.

– Только не говори, что мы будем притворяться эльфами, – погрустнела я. Эльфийка из меня как из коровы лошадь, увы. И это я не скромничаю. А вот из Шеррайга эльф бы вышел отменный, хоть и слишком мускулистый.

– Нет, эльфами не будем, – шепнул мне на ухо Шеррайг, обнимая. – Будем женихом и невестой, желающими получить благословение Девы Алнуэра.

– Так, – сказала я, разворачиваясь. – Только не говори, что мы в самом деле к ней пойдём.

Шеррайг пожал плечами.

– Вообще, нам к ней совершенно ни к чему. – И полюбопытствовал. – А что, ты имеешь что-то против неё?

– Имею, – сказала я. – Мне кажется, она давно сломалась и просто-напросто не работает. У меня подруга так замуж не вышла. Ты знаешь хоть один случай, когда она соединила судьбы, а не развела?

– Знаю, – удивил меня элронец. – Твой знакомый инквизитор Ягхар и его невеста, например.

– Всё равно, – упёрлась я. – Я к ней не пойду.

– Не вопрос, не пойдём – легко согласился Шеррайг.

Глава 19

Ая

Я топталась возле кабинета своего научного руководителя и никак не решалась зайти. Мне было стыдно. За своё поведение в состоянии “эмоциональной нестабильности”, за то, что я ничего не сделала по диплому – мне было совсем не до этого, но менее безответственным моё поведение от этого не становилось, и, наконец, за то, что я собиралась ещё на месяц отложить учёбу. В кармане у меня лежало письмо от главы Ордена Светлого Лика, где он просил освободить меня от занятий на месяц, дабы я послужила это время в Ордене. Но это была неправда, и от этого тоже было стыдно. Ну а уж о том, что весь город был в курсе, каким скандалом закончилась свадьба Аи фон Дорт и лорда Августа Мэрроя, я просто старалась не думать.

Я уже почти решилась, вот ещё пара минут и точно бы зашла, но тут дверь отворилась, и профессор Конт вышел сам. Не заметить меня было сложно.

– Ая, рад тебя видеть, – очень тепло улыбнулся он, делая приглашающий жест в дверь кабинета, и я почувствовала, что медленно, но неотвратимо краснею.

– Простите, – сказала я, опуская глаза и протягивая ему письмо. – Мне надо уехать. – И добавила, чувствуя себя двоечницей и прогульщицей. – Я потом всё досдам. Честно.

Профессор взглянул на меня поверх очков и мягко, но так, что ослушаться и мысли не возникло, сказал:

– Зайди-ка.

И, когда я зашла и остановилась у входа, теребя завязки на платье – всё же пока что лично мне дворянство принесло лишь неудобства, продолжил.

– Орден Светлого Лика хоть сейчас готов взять тебя на работу… но я бы не советовал.