Дорогой, дай лапу! (СИ)

- Что? – девушка стремительно бледнеет, ее тело пробивает дрожь.

Не жалко.

- Попробуй, говорю. Давай. Это приказ.

- Но л-леди Ниль, это пища для зверя.

Его светлость в клетке начинает рычать. Торопит, чтобы его накормили. Ничего, подождет. Лучше так, чем к праотцам отправиться. Что они за отраву туда подсунули и кто за этим стоит? Сами слуги бы на убийство своего господина не решились.

Служанка заглядывает мне за спину, отчаянно глядит туда, где, по ее мнению, за дверью ждет экономка. Не дождется, никто ее спасать не придет.

- Долго мне еще ждать? – спрашиваю строго, невзначай играясь с клинком, лезвием отбрасывающим по комнате блики.

Ух, если бы кто со мной в таком тоне говорил, да еще оружием угрожал, я бы испугалась.

Но эта Пегги, так ее кажется зовут, даже не шелохнется.

- Я не п-понимаю…

Так и будет строить из себя дурочку? Делаю шаг вперед.

- Что здесь происходит? – а с этим голосом в грозности мне точно не соревноваться.

Оглядываюсь.

Капитан рыцарей. Суровый, невзлюбивший меня мужчина сорока с хвостиком лет, все его тело просто груда мышц. Как удачно, что именно он нас здесь застал.

- Пегги? Почему ты плачешь? Госпожа Кора без сознания снаружи. Это ваших рук дело, леди?

Глаза капитана полыхают яростью, стоит ему заметить в моих руках клинок, а то, как он выделил обращение «леди», заставило бы кого другого от страха забыть собственное имя.

- Господин Бьорн, всхлип, мы с госпожой Корой всего лишь принесли его светлости поесть. А л-леди появилась внезапно и начала заставлять меня…С-съесть это!

Пегги пальчиком указывает на миску с сырым мясом, утирая тихонько слезы.

Капитан хмуро переводит взгляд с еды на меня. Еще один представитель сильного пола, что не переносит женских рыданий?

- Да, - пожимаю плечами, меня не запугать. – Мне не спалось, решила немного поработать и услышала очень интересный разговор. Подозреваю, что эта пища может быть отравлена.

Пегги трясет. Теперь она знает, как бояться?!

- Потерявшая сознание экономка тоже ваших рук дело?

Киваю. К счастью, откуда я взяла холодное орудие меня не спрашивают.

Волк в клетке снова рычит. Слюна капает с его пасти. Ух, какие зубки!

- Странно, для ужина время прошло уже давно, - добавляю, как бы между прочим.

Время, поди, за полночь уже перевалило.

Капитан Бьорн, прищуриваясь, разглядывает личико бледной Пегги. Из нас двоих самообладание не может сохранить именно она. Как говорится, на воре и шапка горит. А у таких умудренных опытом рыцарей должен быть развит нюх на все подозрительное. Рыцарь делает правильные выводы.

Неплохо. Я думала, ему плевать, кто действительно виноват, и все равно крайней буду я. Как же, такой ведь прекрасный шанс от меня избавиться! А капитан рыцарей, оказывается, человек, которому не чуждо чувство справедливости.

Но он не успевает ничего предпринять.

Почти одновременно происходит несколько событий.

Пегги толкает поднос внутрь клетки, прямо к лапам ожидающего добычи волка, который без лишних расшаркиваний принимается жрать, уж по-другому это не назовешь. А кормили ли его вообще сегодня, учитывая то, с каким голодным аппетитом он поглощает эту отраву?

Сразу после такого приема сама служанка вдруг заваливается на пол. Из ее рта начинает хлестать пена.

- Виверна тебя задери! – ругается капитан Бьорн, бросаясь вперед.

- Тащите ее в медпункт! Я проверю волка.

Его светлость поворачивает голову на бок, в карих глазах так и читается вопрос: «Это ты про меня говоришь?». Облизывается.

Зараза, уже все успел сожрать! Что, вкусно было?! Честное слово, он как будто специально! И смотрит еще теперь так нахально, мол, ну и что теперь будешь делать.

Бьорн сгребает вздрагивающую без сознания служанку на руки и быстро удаляется прочь. А я серьезна была насчет волка. Капитан и не думал, что новая хозяйка так безрассудно полезет в логово хищника, смело оставляя меня наедине со зверем.

Достаю из кармана домашнего платья ключ от клетки.

- Ты же хороший мальчик, да, князь Агнар?

9

Со скрипом дверь клетки открывается. Сумасшествие чистой воды. Но и смотреть, как гибнет величественное и гордое создание не могу. Неизвестно, как быстро подействует на такого здорового волчару местная отрава. Что за вещество, какая была дозировка – много вопросов и мало ответов.

Но, судя по поведению служанки и подслушанному мной разговору в коридоре, благоприятный исход вряд ли возможен. Если уж решились на подобное, то далеко не витаминки примешали в пищу. Из-за пустяков так рисковать никто не станет.

Зверь пятится назад, во тьму, неосвещенную светом от фонаря. Вряд ли ему страшно, скорее наоборот, хочет выждать время для внезапной атаки. Эта клетка воспринимается волком как личная территория, а я, переступившая порог вторженка.

Сжимаю крепче рукоять бутафорского клинка с коротким лезвием, который больше напоминает удлиненный кинжал или женскую версию меча, это единственное мое оружие, роковой ошибкой станет его потеря. Сподручнее были бы транквилизатор или электрошокер, но выбирать не пришлось, надо радоваться тому, что есть хоть что-то.