Первой историей в сборнике была версия Красавицы и Чудовища. Чудовище было вовсе не принцем, да и проклятье его было никак не связано с розами…А красавица, которая должна была расколдовать его, так и не появилась. История закончилась для чудовища печально. Глупая сказка, которая описывала одни лишь страдания души обреченного на муки человека-монстра.
Эта история была очень похожа на ту, что я знала когда-то в прошлом. Возможно ли, что это и был ответ на заданный мной давно вопрос? Неужто я могла бы спасти свою семью, принеся себя в жертву чудовищу?
Воспоминания обо всех прожитых жизнях вернулись ко мне месяц назад.
Искра привела меня к воротам в другой мир.
И когда я прошла через них, то получила второй шанс снова прожить жизнь как аристократка в мире Эдорта, прожить заново свою первую жизнь и все исправить.
Нильсина Глостер – младшая из трех детей барона Глостера и единственная его дочь. Семья любила ее безмерно и очень баловала. Старшие братья души не чаяли, и готовы были отдать последнее, стоило ей только заикнуться. Заботливо отводили прочь все беды и невзгоды. Но это не могло продолжаться вечно.
В год, когда Ниль, мне, исполнилось восемнадцать и когда отец должен был везти дочь в столицу для ее дебюта в светском обществе, корабли с товаром, которые барон Глостер отправил в дальние земли на продажу, надеясь выручить хорошую прибыль, попали в шторм. Так, Глостеры не только понесли потери, но и оказались в огромных долгах.
Земли, поместье, все было заложено в банк; кредиторы отбирали одно за другим.
Я сбежала.
Бросила семью и оставила позади все проблемы и обязательства.
У родителей отобрали все, выгнали из родового гнезда, где Глостеры жили не одно поколение, но и это было каплей в море. Настоящее бедствие только начиналось.
Мама заболела и умерла почти сразу. Угасла за несколько недель.
Отец и братья держались, как могли. Но и они покинули этот мир один за другим, не вынеся тягот непривычной жизни и давления долга, который пришлось им выплачивать тяжким, непосильным трудом.
Моя жизнь не была сладкой после побега. Жизнь в страхе, в одиночестве, пусть и свободна я была от долгов, но не от чувства невыносимой вины за свой безжалостный поступок.
А когда я вернулась и узнала, что все, кого любила, уже мертвы, жизнь стала еще бессмысленней. Груз же ответственности и вовсе оказался неподъемным. Первая жизнь после долгих страданий закончилась для меня полным провалом и целой кучей сожалений.
Я корила себя за собственное малодушие и эгоизм, но этот мир не знает лекарства от ошибок прошлого. Никакой маг не способен повернуть время вспять и вернуть меня назад, позволить мне все исправить. Сколько бы золота я не посулила, это одна из тех вещей, что не могут купить никакие деньги. Последствия моих необдуманных действия стали необратимы.
Если бы стерпела, если бы не бежала от своих обязательств, может быть, все бы обернулось как-то иначе. Вдруг нашелся бы выход? А даже если и нет, разве родителям и братьям была бы лишней пара рабочих рук?
Меня не было рядом, когда ушла мама. Я не выполнила свой дочерний долг, не поддержала отца и братьев…какого им было жить, зная, что их драгоценная Ниль бросила их, сбежала, испугавшись бедности и отработки долга?
Я поздно поняла, что жизнь, когда рядом нет дорогих людей, это не жизнь, а бессмысленное существование. Бремя вины тяжело нести и невозможно отпустить.
Второе мое воплощение было определенно легче, потому что в нем изначально не было никого, кто бы меня любил. Благословение иметь любящую семью минуло, и это было справедливо. Получила по заслугам.
На Земле, во время второй жизни, я росла в приюте и после него также была одна, сближаться с кем-либо было сначала страшно, а потом, когда я в восемнадцать лет вспомнила свою первую жизнь, вспомнила себя, Нильсину Глостер, я уже намеренно никого не подпускала и сама держалась подальше. Провидение меня наказывало, и сама себя я тоже не жалела. Я не желала ни к кому привязываться и привязывать других к себе.
Только Искра, служебная собака, стала исключением.
Животных я любила всегда. И они тянулись ко мне в ответ. К этой недостойной быть любимой мне, они желали приблизиться и подарить частичку своего тепла.
Когда Искра привела меня к порталу, я просто сделала шаг вперед, не надеясь на то, что боги сжалятся и подарят мне шанс на искупление. Неведанной щедрости подарок – снова пройти тот же путь, но в этот раз исправить все то, что стало причиной пронесенных сквозь время и миры сожалений.
В этот раз я вернулась в прошлое. Не родилась заново в новом мире, а оказалась там, где уже и не мечтала очутиться.
Вернулась в первую жизнь и прожила ее до восемнадцати лет также, как было раньше, даже не подозревая, что все это уже происходило.
Целый месяц мне снились сны о прошлом. О жизни первоначальной Нильсины, и о жизни Нины, как меня называли на Земле. Так возвращались забытые воспоминания о предыдущих двух судьбах.
А эта – моя третья.
Плевать, заслуживаю ли я этого, шанса все исправить я не упущу.