Дорогой Джон

— Нам же не обязательно ехать, помнишь? А грозы я всегда любила.

Я привлек Саванну к себе. Ее волосы пахли сладко, как спелая клубника.

Косой дождь превратился в настоящий ливень. Уличные фонари давали мало света — половину лица Саванны скрывала непроницаемая темнота.

Оглушительный раскат грома сотряс стены дома, и дождь пошел стеной. Я смотрел, как вода заливает присыпанный опилками пол и бурлит в больших лужах возле дома, и радовался, что, несмотря на грозу, было тепло. В углу я заметил пустые упаковочные ящики. Я собрал их и начал составлять импровизированное сиденье. Получилось не очень удобно, но все лучше, чем стоять.

Саванна присела рядом, и я понял — все, что здесь происходит, правильно и логично. Впервые мы наконец-то остались одни. Я сидел рядом с Саванной, слушал дождь и верил, что мы всегда будем вместе.

Глава 8

Немилосердно жесткие ящики сразу поставили под сомнение мою находчивость. Впрочем, Саванна не жаловалась. Она откинулась назад, но край ящика врезался ей в спину, и она поспешила выпрямиться.

— Извини, — сказал я. — Мне казалось, будет поудобнее.

— Все нормально. У меня ноги отваливаются, ступни болят. Сиденье отличное.

Да, когда устанешь, любое сиденье как мягкое кресло. Я вспомнил долгие ночи в карауле, когда мечтал о том, чтобы сидеть рядом с девушкой своей мечты и верить, что все в мире правильно и справедливо. Теперь я знал, чего мне будет не хватать оставшиеся годы службы. Когда головка Саванны склонилась мне на плечо, я пожалел, что записался в армию, что мой гарнизон в другой стране и что я не выбрал в жизни другую дорогу. Стать бы студентом в Чапел-Хилле, проводить часть лета на строительстве дома, объезжать лошадей на пару с любимой…

— Ты ужасно молчалив, — услышал я.

— Извини, задумался о сегодняшнем вечере.

— Надеюсь, мысли хорошие?

— Да, хорошие, — отозвался я.

Саванна двинулась на ящике, задев меня бедром.

— Я все думаю о твоем отце. Он всегда такой, как сегодня, — смущается, не смотрит в глаза во время разговора?

— Да, — подтвердил я. — А что?

— Просто любопытно.

В нескольких футах от нас гроза достигла своего апогея — новый ливень водопадом хлынул с небес. Снова вспыхнула молния, на этот раз ближе, и раскат грома грохнул пушечным выстрелом прямо у нас над головами. Будь здесь окна, представляю, как задрожали бы стекла в рамах.

Саванна поспешно придвинулась ближе, я обнял ее. Она вытянула ноги, скрестив лодыжки, и прислонилась ко мне. Я с удовольствием просидел бы так остаток жизни.

— Ты отличаешься от большинства парней, которых я знаю, — сообщила она мне на ухо тихо и доверительно. — Более зрелый, не такой… ветреный.

Я улыбнулся, польщенный ее словами.

— К тому же у меня «ежик» и татуировки.

— «Ежик» — это хорошо. Что касается татуировок… ну, пусть входят в комплект. Никто не идеален.

Я пихнул ее локтем, притворяясь уязвленным:

— Знал бы, что тебе не понравится, не стал бы накалывать.

— Не верю, — сказала она, отодвигаясь. — Но ты прав, я сказала лишнее. Я говорила о том, что чувствовала бы, будь татуировки у меня. Твои, пожалуй, дополняют определенный образ, и, по-моему, тебе идут.

— Что за образ?

Саванна по очереди указала на татуировки, начиная с китайского иероглифа.

— Вот эта говорит, что ты живешь по собственным правилам и не всегда заботишься о том, что думают другие. Пехотная эмблема свидетельствует о том, что ты гордишься тем, что делаешь. Что до колючей проволоки, то это, можно сказать, твой портрет в юности.

— Ну, просто психологический анализ. Я-то считал, мне просто картинки понравились.

— Я как раз хочу выбрать психологию второй специальностью.

— Да ты уже готовый психолог! Поднялся ветер, но дождь начал стихать.

— Ты когда-нибудь любил? — неожиданно спросила Саванна.

Вопрос меня удивил.

— Что это ты вдруг?

— Я слышала, что непредсказуемость добавляет женщинам загадочности.

— О да. Что касается вопроса, то я не знаю.

— А как это можно не знать?

Я помолчал, соображая, как ответить.

— Несколько лет назад я встречался с девушкой, в которую был влюблен. По крайней мере так мне казалось. Но теперь я уже не уверен. Между нами существовала привязанность, с ней приятно было проводить время, но мы не стали близкими людьми. Я о ней почти ничего не знал. Жили вместе, а парой не были, если можно так сказать.

Саванна задумалась над моим ответом и ничего не сказала. Пришла моя очередь спрашивать.

— А ты? Ты когда-нибудь любила? Ее лицо затуманилось.

— Нет, — сказала она.

— Но верила, что любила, совсем как я, верно? — Она прерывисто вздохнула. Я продолжал: — В моем отделении, хочешь не хочешь, станешь психологом. Интуиция просто кричит, что в прошлом у тебя были серьезные отношения.

Саванна невесело улыбнулась.

— Я знала, что ты догадаешься, — негромко сказала она. — Да, у меня был парень. На первом курсе университета. И я верила, что люблю его.

— А теперь ты уверена, что не любила? Саванна долго не отвечала.

— Нет, не уверена, — тихо сказала она. Я посмотрел на нее.

— Если не хочешь говорить…